– Послушай, Сеня, – как-то обратился старик Кравцов к своему протеже, – ты человек военный, участвовал в боевых действиях и партизанил. Нужна твоя помощь. Неровен час бандюки попробуют силой взять часть грузов и товаров. Нам-то чужого добра не жалко, но тогда мы лишимся работы, потеряем доверие у заказчиков. Да и вообще, не пристало владивостокским докерам сидеть поджавши хвост и смотреть, как на их территории хозяйничают какие-то уголовники! Мы можем шугануть их так, что неповадно будет, но это в том случае, если дело будет решаться в безоружном противостоянии, а эти сволочи, чует мое сердце, припрутся вооруженными до зубов. Так что ж нам делать? Ведь они ребят, которые поперек встанут, поубивают. Просить защиты у полиции – это просто смехотворно. А мы, на то и профсоюз, чтобы о людях заботиться, поэтому смертоубийства нельзя допустить.
– Ты ведь сам бывший военный, великую войну прошел, а у меня совета спрашиваешь, – удивился Арсений.
– Так то была окопная война, с фронтами и видимым неприятелем. Это, брат, другое дело. А ты партизанил. Тебе лучше знать, какую тактику применить, чтобы дать по мусалам бандитам.
Немного подумав, Арсений стал перечислять меры, которые необходимо срочно предпринять.
– Во-первых, собрать отряд, числом человек в тридцать – сорок, из ребят, которые владеют оружием, желательно из бывших военнослужащих. Кроме того, они знают, что такое дисциплина. Во-вторых, собрать имеющееся оружие и боеприпасы. Если надо, прикупить необходимое на черном рынке. В-третьих, надо знать, кто стоит во главе вражин и его окружение. Где живут и собираются. Отследить все их змеиные гнезда. Бандиты не любят драться в открытую. Они будут нападать из-за угла. Запугивать и убивать всех, кто им противится. Так что, если дело дойдет до открытого конфликта, надо дать им бой, а еще лучше, перебить их еще до того, как они сунутся в порт.
– Вот и прекрасно! – воскликнул обрадованный Иван Васильевич. – Все это ты сегодня и выскажешь на вечернем собрании нашей профсоюзной головки.
Чинно и даже как-то чопорно здороваясь друг с другом, в добротном доме старика Горкина собирались самые уважаемые люди Владивостокского порта. Пришли несколько артельных старшин, среди которых был и глава китайской портовой артели сухощавый, невысокий, но крепкий Фан. Был и старшина корейской артели степенный Бен. Работая на одних пристанях и пирсах, грузчики разных национальностей объединились перед схваткой с общим врагом. Двадцать докеров решали судьбу всего порта. Из официального портового начальства никого не было. Их не сочли нужным поставить в известность.
Коротко обрисовав всем обстановку, Иван Васильевич Кравцов предоставил слово Арсению Литвиненко. Сеня, вначале смутившись, а затем, войдя в командирский раж, стал выкладывать диспозицию и требования к организации рабочей дружины.
– Э, да чего там, – раздался чей-то язвительный голос, – это что же, мы людей пошлем. Они охранниками заделаются, а мы за них вкалывать будем? У нас же вон, в Семеновском ковше, работает целая офицерская артель. Нехай они с оружием и повоюют.
Действительно, грузчиками работали даже бывшие офицеры, но их держали на расстоянии и давали самые невыгодные перегрузы.
– Нет, ты чего такое мелешь, любезный, – напустился на маловера Кравцов. – Ты раскинь мозгами. Какое им, офицеришкам, дело до наших рабочих проблем. Они вон за рубеж намылились, а ты им охрану порта поручишь. Ну и ляпнул, как черт в лужу перднул, право слово!
Громкий смех присутствующих заставил резонера умолкнуть.
– Давай, Арсений, командуй дальше, – раздались голоса портовиков.
– Так вот я и говорю, если им сразу башку не свернуть, полезут внаглую. Надо, перво-наперво, знать, с кем имеем дело.
– Вот завтра и узнаем, их представители назначили нам встречу в кабачке «Би Ба Бо» на Светланской, – подвел итог старый Горкин.
Арсений потребовал в кратчайшие сроки представить списки кандидатов и перечень имеющегося оружия. Он знал, что у многих в доме есть охотничьи ружья, благо что фазаны, без боязни, бегали по огородам, а уже за Корейской слободкой на Первой речке начинался лес, где можно было подстрелить дикую козу, зайца, а то и кабана. Однако охотничье оружие не годилось для войны в городе.
Арсений откопал трофейные, добытые Костей и Захаром, пистолеты и револьверы и, тщательно смазав их ружейным маслом, протер ветошью. Три револьвера и три пистолета да плюс его револьвер, отобранный у бандита Куля, составили основу для вооруженного противодействия врагам. Патронов, правда, лишь по одной обойме, но ничего, на владивостокской барахолке купить можно все.
