Преступный мир Владивостока отличался от жуликов Хабаровска. Если в Хабаровске самым авторитетным главарем преступного мира считался Яков Рак, то во Владивостоке, среди уголовников, не было единства. Яков в шутку говаривал, что у владивостокских царит «семибоярщина». Арсений понаслышке знал наиболее авторитетных приморских фартовых «иванов» (атаманов), но за последнее время город наполнили толпы приезжих и многое изменилось. Сеня позвал младшего Пашиного братца, сорванца Шурку, и договорился с ним, чтобы тот с несколькими дружками, незаметно, отследил дома, где живут дяди, на которых он ему укажет. Обращаться за помощью к беспризорникам Сеня не решился, поскольку многие из них «шестерят» перед ворами и урками и могут рассказать об этом старшим корешам.
Кабачок «Би Ба Бо» располагался в полуподвале и был известен как место, где любили собираться представители местной богемы и бомонда. Жулики тоже часто гуляли в этом заведении, но, поскольку он был неподалеку от порта, туда также наведывались моряки и грузчики. Волна белой эмиграции занесла в далекие приморские земли даже некоторых питерских и московских знаменитостей, но в основном здесь прожигали жизнь деклассированные элементы, среди которых было много алкоголиков и наркоманов.
Войдя в затянутый папиросным дымом зал, Арсений и два его спутника увидели живописную, весьма разношерстную публику. На небольшой сцене, под завыванье скрипок, некая авангардного вида дама не то пела, не то декламировала стихи. Изможденная, с синими кругами вокруг блестящих от кокаина глаз и кроваво-красными вурдалачьими губами, поэтесса-певица то завывала, то переходила на хриплый шепот.
Арсений уже бывал здесь дважды. И на сей раз он навестил «Би Ба Бо» и договорился заранее о столике в углу подальше от эстрады. В заведении имелось два выхода, и бывалый разведчик прошел через кухню и осмотрел черный ход, выходящий во двор и окрестности. Зная коварство преступников, он проработал все варианты будущего «толковища». В случае вооруженного конфликта, делегацию грузчиков должны были прикрыть с полдюжины надежных вооруженных ребят, двое из которых будут находиться в зале, а четверо ждать с извозчиками наготове на улице неподалеку.
Когда певица заканчивала исполнять свой надрывный романс и длинная прядь волос окончательно закрыла ей один глаз, отчего она стала походить на изнуренного циклопа, в зал, вразвалочку, вошли уголовники. Впереди двигался коренастый детина в кепи и клетчатом пиджаке, следом, опираясь на трость, шагал сутулый, лысый мужчина в черном сюртуке и пикейном жилете. Шествие замыкал звероподобного вида черкес с копной курчавых волос, на которых чудом держалась соломенная шляпа канотье. Он был одет в длинную толстовку, перепоясанную наборным ремешком.
Так, понятно, отметил про себя Арсений. Первый, бандит – балагур, трепло, но со шпалером в кармане, второй, судя по всему, «башка» – умный пахан в авторитете, ну а «чикардос» – поножовщик, живорез, убийца безмозглый. Все вооружены. Он проверил удобно ли расположены револьверы в карманах пиджака и, указав на джигита, шепнул Филе: «В случае шухера, приголубь носача».
– Угу, понял, – отозвался Филимонов.
Послышалось несколько приветствий со стороны обитателей зала, и Сеня тут же взял этих людей на заметку. Они могли быть подручными бандитов.
– Желаем здравствовать всей честной компании! – поприветствовал Кравцова, Арсения и Филю клетчатый пиджачник.
– И вам здоровым быть, – степенно отозвался Иван Васильевич.
– Меня кличут Треф, – представился мордоворот, – а этот почтенный господин именуется Барон, ну и, – он небрежно махнул рукой в сторону кавказца, – Булат.
Кравцов назвал своих спутников. В это время Арсений вспоминал, где он видел мурло этого типа в кепке. И, наконец, вспомнил, что это именно тот урка, который норовил раскроить ему череп кастетом в подворотне во время схватки с Кулем. Правда, там было темно, однако когда драка выплеснулась на улицу, он, мельком, разглядел рожу своего противника. Судя по всему, Треф не узнал Арсения. Оно и к лучшему.
– Що будем кущать? – чуть шепелявя поинтересовался Треф. – Прощу без стеснений, мы все оплатим.
– Благодарствуем, – ответил Кравцов, – мы уже сделали заказ. Вы заказывайте себе сами.
Треф крикнул официанта и сделал заказ. К тому времени подали выпивку и закуску для компании грузчиков. Портовые ограничились полулитровым графинчиком водки, салатом из крабов и жарким под чесночным соусом. Бандиты набрали как на маланьину свадьбу. Они, по своему обыкновению, норовили пустить пыль в глаза.
– Ну что ж, опрокинем по первой, – в знак нащей будущей дружьбы и понимания. – произнес Треф.
Грузчики выпили не церемонясь. После третьей рюмки Треф задвинул речь о том, что при уважительном отношении друг к другу можно делать неплохие деньги и жить как у Христа за пазухой.
