Принцесса Рея прищуривается, силясь отыскать подвох в словах императрицы. Но та лишь пожимает плечами. Ведь это действительно так. Не признать данный факт было бы глупостью. Изабелла с такой легкостью обвела их вокруг пальца с дарственной и свадьбой. Ей почти удалось воплотить все задуманное. Принцесса недовольно выдыхает. И почему она до сих пор не сбежала от них? Но она не может пропустить самое интересное. Изабелла должна быть в первых рядах. Ведь Агиллары так ценят оправданный риск. Главное, чтобы это не кончилось плачевно для всех троих…
– Хорошо, допустим, мне удастся убедить Созидательницу прийти на землю. А что дальше? Как вы справитесь с ней здесь? Вы ведь не настолько наивны, чтобы думать, что сумеете одолеть ее в одиночку.
– Нет, но мы достаточно наивны, чтобы привести Созидательницу в свой дом.
Эмиль едва не давится собственным кашлем от слов Каталины. Что значит, привести богиню в свой дом? То есть, в его дом? В его Ламандию? Мужчина недоуменно взирает на императрицу, чей взгляд тревожно мерцает в ответ. Что еще в голове у этой странной женщины? И почему она не потрудилась сообщить ему об этом раньше? Почему подобные детали он вынужден узнавать последним, еще и в присутствии постороннего человека?
– Прости, Эмиль, – негромко произносит Каталина, сжимая свободную руку мужчины. – Я и сама не понимала, как с этим справиться. Но иначе как сумеем мы применить силу к Созидательнице и не уничтожить собственную магию? Ведь ты даже не знаешь, что она из себя представляет? Нам придется привести богиню во дворец.
Эмиль судорожно выдыхает, запуская руку в волосы. Вот уж новости! Эти женщины когда-нибудь сведут его с ума! Как же хорошо жилось королю Ламандии без памяти и этих двух прекрасных особ. Но разве есть теперь у него выбор? Так или иначе он оказался втянут в игры богов еще шестьдесят лет назад. Как и Каталина. И сейчас они оба не вправе отступить. Хотя бы во имя памяти собственных родителей, которые отдали этому делу свою жизнь.
– Хорошо, в этот раз я соглашусь с тобой, Каталина, – строго произносит Эмиль. – Но впредь будь добра заранее предупреждать о подобных вещах. Как бы я тебя не любил, но подвергать опасности жизни невинных людей не позволю.
Женщина кротко кивает, молчаливо соглашаясь со всеми словами короля. Изабелла с интересом переводит взгляд между Эмилем и Каталиной. Какие же прочные отношения связывают их на самом деле, если рядом с королем Ламандии императрица становится такой послушной и нежной?
– Давайте все же не отвлекаться от дела, голубки, – усмехается принцесса.
– После того, как ты выполнишь свою задачу и вернешься, мы с тобой поедем в Ламандию. Встретимся на нейтральной территории, чтобы не пугать еще больше людей. Мы должны сделать хотя бы вид, что собираемся воспрепятствовать ей попасть в столицу. Но так, чтобы после этого остаться в живых. Но держите свои мысли под контролем! Если Созидательница сумеет попасть в ваш разум, то нам всем конец! Здесь она имеет реальную силу и сможет в два счета оборвать наше существование.
– Что ж, звучит достаточно безумно и самонадеянно, – подводит итог Изабелла. – Мы точно умрем.
– То, что нужно, – ободряюще улыбается принцессе Эмиль. – Иначе мы и не умеем.
Каталина усмехается, с надеждой глядя на этих двоих. Самое сложное еще ждет их впереди. Все только начинается. Но почему-то императрица ощущает легкость в душе и уверенность, что в этот раз все будет иначе. Они сумеют победить. Но только вместе.
* * *
Небесное царство Созидательницы встречает Изабеллу уже привычным белым светом. Девушка прикрывает глаза, силясь привыкнуть к резкой перемене цвета. Сердце в груди колотится так быстро, что принцесса на мгновение забывает о цели своего визита. Может, стоит свернуть, пока не поздно? Зачем она вообще решила помочь Каталине и навлечь на себя гнев богини? Ведь принцесса с легкостью лишится своей силы, если все вскроется раньше времени. И кто тогда она будет без магии? Всего лишь своенравная дочь короля-тирана.
Но прежде, чем Изабелла успевает передумать, черные тени заключают ее в кольцо, не позволяя сделать и шага. А громкий и властный голос самой Созидательницы заставляет вздрогнуть всем телом.
– Зачем ты пришла ко мне, дитя огня?
Принцесса напряженно наблюдает за тенями, которые словно псы, принюхиваются к ней и шипят. Они плотнее окружают Изабеллу, заставляя ее сжать ладони в кулаки так сильно, что ногти больно впиваются в кожу. В это раз ей удается оказаться в тронном зале без особых усилий. Тени переносят девушку в логово Созидательницы и рассеиваются, словно туман. Изабелла судорожно выдыхает, силясь сохранять спокойствие. Она должна сыграть свою роль безупречно и показать лишь то, что заставит богиню нервничать.
– Моя госпожа, – принцесса падает на колени, ее тело содрогается от реальной дрожи. Хотя бы в этом не приходится лгать. Принцессу действительно охватывает страх перед самой могущественной женщиной во вселенной. – Я пришла с плохими вестями.
