В глазах мужчины мелькает понимание. Миростас раскрывает рот, и Эмиль подается вперед, с нетерпением ожидая ответа. Ведь от этого перстня зависит их жизнь. Каталина надеется на него, и Эмиль ни за что ее не подведет, даже если придется перерыть весь дворец!
Но король Ламандии даже не представлял, что ему предстоит перерыть огромную сокровищницу рода Кавана.
Эмиль громко выдыхает, когда старший советник раскрывает перед ним дверь, скрывающую за собой горы золота, драгоценных камней и фамильных украшений. На стене напротив входа висит огромное полотно, изображающее герб охотников на магов: скрещенные мечи, мерцающие голубым ореолом, а в центре сгустки тьмы и света. Их орден был создан, чтобы защищать этот мир от безумия Созидательницы, в которой соединяются две противоположные силы. Но даже с этим они не справились.
Король переводит взгляд с полотна на открытые стеллажи, скрывающие каменные стены. Во имя богов, сколько же здесь украшений! Миростас уверенно входит внутрь, попутно зажигая дополнительные факелы, а Эмиль неспешно следует за ним. Сколько часов понадобится, чтобы отыскать здесь нужный перстень?
– Ты уверен, что кольцо будет здесь? – спрашивает король, подходя к ближайшему стеллажу, где расположились короны на бархатных подушечках.
Мужчина осторожно прикасается к короне в центре, что принадлежала его матери. Тонкое золото искусно сплетено между собой, образуя изящные изгибы и контуры, обрамляя большие сверкающие изумруды. Королева Ламандии всегда любила красивые вещи, ведь это так подходило ее статусу. И отец потакал ее прихотям. Справа от нее Эмиль находит небольшую серебряную корону, которая сильно уступает королевской. Эта принадлежала его брату. Принцам не положено украшать головные украшения камнями. И цвет их корон отличается от королевских.
– Больше ему негде прятаться, – отвечает Миростас, бродя между стеллажами. – Все украшения хранятся здесь. Я помню, что лично снял перстень с вашей руки и передал герольду, который должен был отнести его в сокровищницу.
Эмиль встряхивает головой, отгоняя воспоминания. В детстве они с братом тайком пробирались в эту комнату, примеряя на себе королевские украшения и мантии. Играли с жезлами отца, притворяясь волшебниками и рыцарями. Король подходит к следующему стеллажу, на котором расположились бархатные коробочки разных цветов и размеров. Невольно он думает о том, что совсем недавно имел подобный выбор, но совсем в другом месте. Эмиль так же прохаживался среди множества колец, силясь выбрать те, что подойдут ему и Изабелле. А теперь он вновь выбирает кольцо, но на этот раз то, что спасет их жизнь.
Король наугад берет первую красную коробочку, обильно украшенную позолотой. Осторожно раскрывает, на мгновение замерев. Обручальные кольца родителей. Его матери и отца. Должно быть, их сняли после смерти правителей. Простые золотые ободки, украшенные маленькими камушками. Маленькое мамино и большое отца. Эмиль тяжело сглатывает и закрывает коробочку, отставляя ее на полку. Нет, ему нужно найти перстень отца. И не отвлекаться на ненужные сантименты. Король оттягивает ворот рубашки, чувствуя, как ему не хватает воздуха. Лоб покрывается испариной, а ладони едва заметно дрожат.
Эмиль сосредотачивается на своих поисках и идет между стеллажами, разглядывая массивное ожерелье матери, ее множественные браслеты и серьги. Что-то из этого она обязательно передала бы Каталине. Только бы все сложилось иначе. Каждый шаг вглубь комнаты дается Эмилю тяжелей предыдущего. Воздуха не хватает, сердце ускоряет бег. Душу охватывает неясная тревога. Стены будто давят на него своими воспоминаниями о прошлом.
Еще немного, и он уже не сможет стоять.
– Ваше Величество!
Голос Миростаса доносится до короля будто из-под толщи воды. Он уже ничего не понимает, а взгляд подергивается пеленой. Советник подходит ближе и показывает Эмилю бархатную подушечку, на которой покоится золотой перстень с большим изумрудом. Мужчина облегченно выдыхает и улыбается Миростасу. Они нашли его. Ключ есть, осталось лишь открыть дверь.
Король выводит советника из сокровищницы и лично закрывает дверь на замок, запирая свое прошлое. До хранилища они буквально бегут, минуя один коридор за другим, лестницу за лестницей. Время утекает сквозь пальцы. Его остается все меньше. Совсем скоро самый главный кошмар Эмиля воплотится в жизнь.
Мужчина останавливается уже у знакомых дверей. Он с трудом переводит дыхание, не обращая внимания на Миростаса за спиной, который устало приваливается к стене и с интересом наблюдает за действиями своего короля. Взгляд Эмиля прикован к массивному замку, что отделяет его от главной тайны семьи Кавана.
– Вот я тебя и нашел, – шепчет мужчина, нежно поглаживая перстень в своих руках.
