– После всего, что случилось, и того, что ждет нас впереди, некоторые граждане Белдуара хотят уйти в те страны, где гномы не имеют влияния. Те, кто хотят начать все заново. Я подумал, что, раз уж вы решили уйти, то могли бы присоединиться к их эскорту. Кира рассказала мне о полученных ею донесениях, что дороги, ведущие через Илльянару, сейчас опасны – не говоря уже об араках, разбойниках и солдатах Империи. Люди верят вам обоим, они будут чувствовать себя в безопасности рядом с вами.
– И чем больше острой стали, тем лучше.
Дален посмотрел на Белину, а та, предсказуемо, пожала плечами и повернулась к Олегу.
– И ты готов их отпустить? – спросила она.
– Не мне запрещать или разрешать. Я не король. Они народ Белдуара и останутся им, куда бы ни направились. Но я должен их защищать. Именно так я и намерен поступать. Не исключено, что пройдет время, и мы последуем за ними. Но сейчас я хочу посмотреть на то, что принесут нам новые отношения со Свободным союзом гномов. Я уверен, что мы сумеем восстановить Белдуар и сделать его таким же, как прежде.
– А из кого состоит их эскорт? – спросила Белина, с любопытством приподнимая бровь.
– Их будет сопровождать часть моих воинов, – сказала Лумира. Только теперь Дален заметил, что на ее плечах нет пурпурного плаща. – После того как мы лишились короля, у нас больше нет королевской гвардии. Однако из этого не следует, что мы перестанем защищать Белдуар и его народ. Я останусь здесь, вместе с основной частью уцелевшей гвардии, чтобы позаботиться о безопасности Олега, но некоторые из моих людей сами вызвались стать эскортом для отряда, который направится к старым деревням, расположенным к западу от леса омм. В городах сейчас полно беженцев, говорят, многие сейчас собираются в самом западном поселении, вдоль побережья. Мы надеемся, что они не только найдут там убежище, но и смогут внести свой вклад в строительство нового города.
Белина выпятила нижнюю губу и склонила голову набок.
– Если вы снабдите меня деньгами, чтобы я могла на корабле преодолеть море от Салме до Скайфелла, то я…
– Договорились, – перебил ее Олег.
– И вино. Я хочу вино. И сыр. Возможно, еще немного бисквитов, которые так любят гномы.
Олег покачал головой и рассмеялся.
– Я об этом позабочусь. – Затем он посмотрел на Далена.
– Я не могу, Олег. – Дален вздохнул. – Я должен отправиться в Арем, в Аргоне. Я слишком долго отсутствовал. Мне необходимо отыскать отца, Кейлена и Эрика. Я должен занять свое место в предстоящих сражениях.
Олег провел языком по зубам, глядя в пол.
– Это и
– Все не так просто, Олег.
– В самом деле? – спросила Лумира. – Я уже несколько раз сражалась рядом с тобой, Дален Вирандр. И мне всегда было понятно, за что ты бился. Ты это делал, чтобы защищать, снова и снова.
Олег мягко улыбнулся Лумире, а потом посмотрел на Далена.
– Люди напуганы. Они потеряли свои дома, близких и короля. Все, что у них было, разрушено. Я бы хотел, чтобы они остались, но должен признать, что понимаю их мотивы. Я бы не стал просить тебя об этом, но я не могу отправить с ними много воинов. Придворные все еще не смирились с моим назначением, а Рука по-прежнему где-то рядом.
Дален собрался ответить, но Олег заговорил снова:
– Если ты согласишься, я отправлю ястреба в Аргону и сообщу, куда ты направляешься, и они смогут передать твоему отцу, где ты будешь. Путешествие в Аргону займет такое же время, что и путь в западные деревни, однако ястреб летит быстрее, чем скачет лошадь. К тому моменту, когда вы доберетесь до деревень, почти наверняка там тебя будет ждать письмо. Ты практически не потеряешь времени, но поможешь людям добраться до безопасного места – и будешь знать, где находится твой отец. И все получат то, что хотят.
Дален повернулся к Белине, но та подняла вверх руки.
– Не смотри на меня так. Ты можешь пойти с нами, но не получишь моего сыра, – заявила она.
Дален покачал головой, снова посмотрел на Олега, который стоял, спрятав руки за спиной, на лбу у него выступили капли пота. Олег оставался все таким же слегка неуклюжим человеком, которого Дален знал в роли посла Белдуара в Свободном союзе, но теперь с достоинством принял новую роль. Дален устремил взгляд в потолок и вздохнул.
– Ладно. Но ты должен послать ястреба сегодня. К тому же мне потребуется отправить одно письмо в Арем, где будет сказано, что следует сделать, и второе, которое необходимо переправить моему отцу, чтобы он узнал о том, что здесь произошло и что со мной все в порядке.
– Все так и будет сделано. – Олег улыбался от уха до уха.
– Хорошо, – сказал Дален, снова проверяя наплечные ремни сумки. – Соберите людей, и мы отправимся в путь.
Улыбка Олега стала еще шире.
– Они уже вас ждут.
Дален замер, когда Олег и Лумира привели его с Белиной в огромное каменное помещение, которое граничило с южными воротами.
– Ты сказал небольшой отряд, Олег.
Между тем почти двести мужчин, женщин и даже детей ходили по залу, проверяли сумки и готовились покинуть Даракдар.
