– Ну, на самом деле я не называл число, – пожимая плечами, ответил Олег. – Всего их сто шестьдесят семь человек и еще двадцать три бывших королевских гвардейца в качестве эскорта. Кира и Эления предоставили запас пищи на две недели – соленая козлятина, твердый сыр, хрустящий хлеб, – а также достаточное количество золота и серебра, чтобы обеспечить благополучное путешествие. Жест доброй воли с их стороны.
– Ладно. – Дален оглядел собравшихся людей, и его взгляд смягчился.
Олег сказал правду, к тому времени, когда они доберутся до западных деревень, ястреб уже долетит до Арема в Аргоне, и Эйсона будет ждать письмо Далена. Если он сумеет обеспечить этим людям новое место для жизни, то нет никаких причин отказываться.
Дален сжал предплечье Олега.
– Для меня это честь. Будь осторожен. Здесь многие вопросы остались без ответа – идет слишком много разных процессов.
– Я в хороших руках, – сказал Олег, глядя в сторону Лумиры, которая склонила голову.
– У меня нет ни малейших сомнений, но в любой момент из тени может прилететь нож. Убийцы Пулроун все еще скрываются. А есть ли какие-то сведения из Волькура и Азмара?
– Сегодня в Азмаре состоится общий сбор всех граждан, чтобы решить, кто придет на смену Пулроун. Хотя обычно у гномов этот процесс затягивается на недели или, в некоторых случаях, месяцы. Ну а что касается Волькура, ветроходы все еще закрыты с той ночи, когда состоялось покушение. Однако подобные вещи здесь случались и прежде. Было много случаев, когда царства закрывали свои границы при необходимости выбрать нового царя или царицу. Вопрос в том, что станут делать Кира и Эления.
– В каком смысле? – спросил Дален.
– Они могут действовать с позиции силы, – задумчиво ответил Олег. – Объединить два других царства со своими, пока Волькур и Азмар не выбрали новых правителей. Впрочем, легко такие вещи не делаются.
Дален задумчиво кивнул, размышляя над словами Олега. Затем снова сжал его предплечье.
– Береги себя, Олег. И ты, Лумира. – Дален отпустил предплечье Олега и сжал локоть Лумиры. – Пусть королевской гвардии больше нет, но ты была превосходным лордом-капитаном.
– Несмотря на то, что связала тебя? – усмехнулась Лумира.
Дален коротко рассмеялся и кивнул.
– Да, – ответил он. – Впрочем, я не уверен, что готов тебя простить.
– Дален Вирандр, – послышался голос из-за его спины. – Ты ведь не думаешь, что сможешь просто взять и уйти?
Он повернулся и увидел улыбавшуюся Нимару – капитана гномов, которая находилась у входа в квартал беженцев перед сражением, а также помогала отцу Далена в поисках Кейлена и Эрика. На ней была кираса из толстой стали, мускулистые руки оставались обнаженными, длинную косу она перекинула через правое плечо.
– Нимара Кол. Пусть твой огонь никогда не погаснет, а клинок остается острым. Что ты здесь делаешь?
Нимара повторила приветствие, не спуская глаз с Далена.
– Королева Кира спросила, есть ли добровольцы, которые согласились бы сопровождать уходящих жителей Белдуара в качестве эскорта и послов, когда мы доберемся до западных поселений. – Нимара указала себе за спину – там стояло двадцать гномов, которые проверяли свои заплечные мешки и оружие. К своему удивлению, Дален увидел среди них Йоринга и Алмера. – Наш народ провел слишком много времени под горами, а я, к примеру, хочу увидеть что-то еще, кроме камней и сияющих цветов. К тому же ты должен мне кружку эля.
Дален покраснел, а Нимара ему подмигнула.
– Я уверен, что мы решим этот вопрос, – сказал Дален.
– Надеюсь, так и будет, Вирандр, – ответила Нимара, повернулась и посмотрела на своих гномов. – Мы выступим вместе с вами, когда вы будете готовы.
Дален почувствовал, как что-то острое ткнулось ему под ребра, повернулся и увидел, что Белина ткнула его локтем в бок.
– Если ты не пригласишь ее выпить, это сделаю я. А после того, как я включу свою магию, у тебя не останется ни одного шанса. – Белина надула щеки. – Какая. Женщина.
Белина сделала глубокий вдох, глядя вслед Нимаре, а потом покачала головой.
– Да, самое время выступать. Я слишком долго играла роль мамаши для этих беспомощных детишек и не сомневаюсь, что Дейн успел оказаться по пояс в дерьме, из которого мне предстоит его вытаскивать. Мы отправляемся в западные поселения, а потом – в Волтару. Олег, ты обещал вино, сыр и бисквиты.
Рендалл глубоко вдохнул горячий воздух, который пах дерьмом и рвотой. На лбу у него выступил пот, он закатал рукава до локтей, красное одеяние аккуратно сложил на длинном деревянном столе, стоявшем у стены в комнате для допросов. Тускло сияли свечи в алькове, там же висели его меч и пояс с оружием. Он откинул голову назад и несколько раз ее повернул из стороны в сторону, чтобы избавиться от боли и неприятных ощущений.
