Марлин, Илири и Динекес не опустили глаз, когда его слова прозвучали. Джора, Барак и Одис смущенно переступали с ноги на ногу и отвели взгляды в сторону.
– Я бы знал, если это откровение скомпрометирует меня в ваших глазах и в глазах наших воинов. Владение Искрой не мой выбор. Я с этим родился. Дар Акерона, чтобы я мог лучше защищать Волтару. Я…
– Нет, – сказал Барак, перебивая Дейна и поднимая на него взгляд. – Для нас это странно, милорд. В течение многих лет мы знали только боль от тех, кто владел магией. Но вы Дейн Атерес. Андариос. Вы вернулись к нам из мертвых. К тому же мы видели вас на поле сражений. Вы ураган. И я горд, что могу стоять рядом с вами. Клинком и кровью, я буду вам верен, Андариос.
– И я буду верна. – Илири приложила кулак к груди. – Ваш прапрапрадедушка разрешил моему Дому встать под знамена Дома Атерес. Мы были ничем. И у нас ничего
– Клинком и кровью, – хором повторили остальные капитаны.
– Хорошо. Отводи удар в сторону, не принимай на себя всю его тяжесть, – сказала Корен, чей голос оставался приглушенным из-за шума в ушах Эллы, которая отступала, стараясь парировать удары Таннера, и хотя он еще не совсем оправился от ран, это оказалось совсем непростым делом.
Элла все еще не использовала полный набор доспехов, который по настоянию Корен надевала, когда они по утрам поднимались на вершину. Они были тяжелыми и сильно сковывали движения. Возникало ощущение, будто она двигается внутри духовки. Все тело Эллы покрывал пот, который пропитал штаны и рубашку, надетые под доспехи, он собирался у нее на лбу и заливал глаза. Сейчас она чувствовала себя лучше, чем во время первых совместных тренировок с Таннером, но не намного.
Таннер шагнул вперед и взмахнул своим затупленным мечом для тренировок, атакуя Эллу слева. От силы его удара у нее задрожали руки, но она удержала меч. Затем одним движением кисти он заставил Эллу опустить клинок, и она услышала его тяжелое дыхание, когда лезвие его меча прикоснулось к кольчуге, защищавшей ее шею.
Фейнир зарычал и приподнялся, наморщив нос, шерсть встала дыбом. Элла покачала головой, и Фейнир сел, а потом повалился на бок, вывалив язык, словно ничего не случилось.
– Ты с каждым днем становишься лучше, – сказал Таннер, опуская меч и снимая шлем.
Пот катился по его лбу, капал с носа, но лицо озарила широкая улыбка, и в уголках рта появились морщинки. Элла знала, что никогда не привыкнет к тому, что Таннер улыбался глазами. В точности как Рэтт. Этих морщин в уголках глаз было достаточно, чтобы убедиться в том, что Рэтт и Таннер – одна семья.
– Ты только что отрубил мне голову, – сказала Элла, которая сняла шлем, закинула голову назад и сделала глубокий выдох, чувствуя, как холодный ветер щекочет лицо.
Над ними сияло солнце, согревая своими лучами, что казалось Элле совершенно неестественным в это время года.
– Я не сказал, что ты хорошо фехтуешь, лишь заметил, что ты становишься лучше, – со смехом ответил Таннер, забирая мех с водой из рук Корен, которая протянула другой мех Элле. Он сел на камень рядом с Фейниром, искоса посмотрев на волкобраза. – Ты говорила, что отец с тобой занимался, когда ты была моложе?
Элла кивнула и сделала глоток из меха с водой.
– Он показывал мне и Кейлену разные позиции фехтования. Я перестала с ним заниматься, когда стала постарше, но кое-что помню.
Таннер кивнул и подвигал головой из стороны в сторону, чтобы расслабить шею.
– Я никогда не встречал твоего отца. Но мой брат рассказывал мне о нем. Он говорил, что Варс Брайер был хорошим человеком. Одним из лучших мечников, каких ему довелось встречать. И что твой отец принимал участие в войне Ворсунда.
Элла слабо улыбнулась Таннеру, рассеянно глядя на трещину в земле возле его ног. Она понимала, что он пытался ее успокоить, но любые мысли о родителях болью отзывались в ее сердце. Рана все еще была свежей, и она сомневалась, что она когда-нибудь затянется.
Казалось, Фейнир почувствовал боль Эллы, он заворчал, подошел к ней и потерся головой о ее плечо.
– Он становится больше, – заметила Элла, разглядывая волкобраза.
– Намного. – Таннер сделал еще один большой глоток воды, потом, склонив голову, посмотрел на Фейнира.
