Женщина надела темно-синюю тунику без рукавов, темные волосы собрала в узел на затылке, в руках она держала кожаные доспехи и шлем.
– Я принесла тебе доспехи, – сказала Корен, улыбнулась Фейниру, проходя мимо, и положила все на кровать.
Элла сразу оценила качество работы – умение, которое с самого детства прививал ей отец. Кираса из вываренной кожи соединялась с наплечниками, рядом лежали наручи, поножи, бедренные пластины и кожаный шлем.
Доспехи были сделаны превосходным мастером; такими даже Тарн Пимм мог гордиться.
– Спасибо, – проговорила Элла, затягивая шнуровку. – Я даже не знаю, что сказать.
Корен пожала плечами.
– Ну, они тебя защитят, и, как бы ни были хороши пластинчатые доспехи для тренировок, я не думаю, что в сражении тебе будет в них удобно. Мы можем сделать для тебя пластины меньшего размера, когда ты вернешься, но в этих ты получишь больше свободы движения и будешь при этом защищена.
– Я… – Элла провела пальцем по металлическому краю шлема.
– Брось. Я помогу тебе надеть доспехи, а потом должна отвести тебя к северным воротам. Не стоит заставлять их ждать.
– Проклятие, ты полный болван? – Яана стояла, опираясь костяшками пальцев на деревянную стойку посреди комнаты, которую они занимали. Ее угольно-черные волосы мягкими локонами окутывали плечи, туника без рукавов оставляла открытыми мускулистые руки. Она с нескрываемым гневом смотрела на Таннера.
Таннер улыбнулся и попытался к ней приблизиться.
– Если ты посмеешь сделать еще один проклятый шаг, я отрежу тебе яйца и скормлю их свиньям. – Яана подняла руку и ткнула в Таннера пальцем. – И сотри проклятую улыбку с лица. Тебе не удастся ласками добиться своего, красавчик-тупица. Где она? Я прикончу суку – и дело с концом. И тогда честь больше не будет заставлять тебя ее защищать.
Таннер вздохнул, не в силах перестать улыбаться.
Гнев Яаны его не пугал. Она была полна ярости – одна из причин, по которой он ее любил. Более того, он обожал на нее смотреть, когда она злилась, – обжигающий взгляд, то, как она стискивала челюсти. Она выглядела непобедимой.
– Тебе прекрасно известно, что честь тут совершенно ни при чем, Яана.
Яана приподняла бровь и насмешливо расхохоталась.
– У тебя всегда дело в чести. Все мужчины одинаковы. – Таннер протянул к ней руки, но Яана оттолкнула их в сторону. – И не смей ко мне прикасаться, Таннер. Я не шучу. Я не позволю тебе уйти и подставить свою шею из-за девчонки, которую ты совсем не знаешь.
Таннер шагнул к ней, и она толкнула его в грудь.
Он снова улыбнулся. Он почти вдвое превосходил ее размерами, но, видит бог, у нее были очень сильные руки.
– Мое сердце…
– Не смей. – Яана наклонила голову, скривив губы.
– Рэтт мертв, Яана. – Улыбка Таннера стала печальной. – Именно я просил их приплыть сюда через Гизу. Я направил на торговый тракт. Девушка, о которой идет речь, была для него тем же, чем для меня ты. Она семья, и я не позволю ей оказаться там в одиночестве. Не позволю. Я отправляюсь с ней не для того, чтобы защитить свою честь, – она во мне нуждается.
Яана застыла на месте, глядя на Таннера холодным взглядом, потом повернулась к нему спиной и направилась в дальнюю часть комнаты.
– Яана, пожалуйста. – Таннер протянул к ней руки. – Что ты делаешь?
Она подхватила лежавший на полу заплечный мешок, бросила его на стол и расстегнула пряжку. Не поворачивая в его сторону головы, принялась проверять вещи: бинты, жестянку со смолой бримлока, иголку с ниткой.
– Я пойду с тобой, проклятый идиот.
Таннер рассмеялся, подбежал к Яане и обнял сзади, потом крепко прижал к себе и положил подбородок на ее макушку.
– Ты пламя моего сердца.
Яана передернула плечами, продолжая собирать вещи.
– И я тебя подожгу, если ты меня немедленно не отпустишь.
Таннер снова рассмеялся и провел ладонью по щеке Яаны, и тут же вскрикнул, когда она укусила его за палец – не слишком сильно, но достаточно чувствительно.
Она повернула голову.
– Я тебя предупреждала.
Таннер не обратил на ее слова внимания и коснулся лбом ее лба.
– Я бы сказал, что готов умереть за тебя, но это не принесет тебе пользы. Яана Алира, я буду любить тебя всем сердцем. – Таннер приподнял подбородок Яаны, и она его поцеловала.
– Ты ведь знаешь, что слишком много говоришь? А теперь иди и собирай вещи, пока я не передумала.
Таннер поцеловал Яану в лоб и направился за своим заплечным мешком в спальню. Когда он подошел к двери, Яана его позвала, и он вопросительно приподнял бровь.
– Я тоже тебя люблю. Идиот.
Фарда вздохнул, и облачко его дыхания отправилось в ночное небо, где завис серп луны, холодный и бледный. Земля хрустела под его сапогами, когда он шагал по лагерю Четвертой армии, разбитому на вершине горы возле главных ворот Форта Харкен. Его монета, вращаясь, взлетала в воздух, когда он снова и снова ее подбрасывал, оглядывая лагерь.
