Сквозь войну и руины полностью

– «Сосуд», что висит у тебя на шее. – Тивар шагнула к Эльтору, глядя на самоцвет под его рубашкой. Она криво улыбнулась и покачала головой. – Он манипулирует нами, Эльтор. Как ты можешь этого не видеть? Почему не замечаешь, что камень тебя меняет? Он проникает в твой разум. Орден утратил свой путь. – Тивар хлопнула руками по плечам Эльтора и посмотрела ему в глаза. – Мы забыли о наших целях. Мы воевали ради королей и королев, однако отходили в сторону, когда следовало настоять на своем. Наше высокомерие говорило нам, что мы лучше тех, кого дали клятву защищать. Золото, слава и жажда крови поглотили нас. Но ведь всегда были и другие пути. Нам следовало стараться сильнее, брат… намного сильнее.

Эльтор обнял Тивар и прижал ее к себе, положив ее голову себе на грудь.

Плечи Тивар задрожали, и она заплакала.

– Ничего не изменилось. – Она подняла голову и снова посмотрела на Эльтора. – Ты утверждаешь, что все стало иначе. Ты повторяешь это столетия. Но ты ошибся. Фейн хочет, чтобы мы сражались. Он хочет, чтобы мы вели войну от его имени, как делали они.

– Ты ошибаешься, Тивар, – возразил Эльтор.

– Неужели? А разве не для этого ты прилетел сюда? Чтобы просить меня вновь проливать кровь от его имени?

– Все еще есть люди, которые в нас нуждаются, Тивар. И что бы мы ни сотворили в прошлом, сейчас у нас нет права прятаться. Если мы не вмешаемся, погибнут тысячи, десятки тысяч. Ты и сама прекрасно знаешь, что араки не остановятся.

Тивар смотрела на Эльтора, наклонив голову и прищурив покрасневшие глаза. Теплое сияние масляных ламп заливало ее лицо. Она сделала глубокий вдох, стараясь унять слезы.

– Когда-то ты называл этих тварей союзниками. Просил нас им верить. – Женщина покачала головой. Слезы продолжали течь по ее щекам. – Они уничтожили яйца… во всех трех питомниках в Ильнейне, полностью. Сотни маленьких дракончиков погибли до того, как успели сделать первый вдох.

Сердце Эльтора сжалось, желудок свела судорога. Дрожь пронеслась по его сознанию, дрожь, разделенная с Гелиосом: бездонная боль дракона при воспоминании о разбитых яйцах.

– Ты знаешь причину, брат? Тебе известно, почему с той ночи больше не вылупилось ни одного дракона? Потому что боги нас наказали. Они испытывают отвращение к тому, что мы сделали. К тому, кем стали. Нас ослепили. Мы последовали за богом смерти и крови – и назвали его Спасителем. И теперь другие боги наказывают нас за наши проступки. – Тивар обратила взгляд на огромные статуи Герайи и Варина, перед которыми они стояли. – У араков хотя бы нет выбора. Они с ним связаны. Для них он «Приносящий жизнь». Без Сущности они завянут и умрут. Но у нас есть выбор. Мы позволили Фейну и его отвратительным самоцветам изменить наш разум. Тьма лежит на наших плечах. Наши драконы, наши вторые половинки души, нам верят. И мы позволяем им умирать.

Эльтор открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли у него в горле.

– Появился новый дралейд, Тивар, – все же, собравшись с силами, заговорил он. – Вылупился новый дракон.

Глаза Тивар широко раскрылись, она не сводила с Эльтора пристального взгляда, пытаясь понять, говорит ли он правду. Затем она отступила на шаг.

– Этого не может быть… не может быть.

– Однако это правда. – Эльтор шагнул к ней. – Первый маленький дракончик за четыреста лет.

– Лиина ничего не говорила… Она скрыла это от меня, – прошептала Тивар.

– Потому что я ее попросил, – признался Эльтор. – Я сам хотел тебе рассказать.

– А ты их видел? – В первый раз за четыреста лет Эльтор увидел радость в ее глазах. – Какие они? Какого цвета у них чешуя?

– Я его не видел. Пока. Но у него белая чешуя, чистая, как снег на вершине горы.

– Его… – прошептала Тивар. Теплая улыбка появилась на ее губах, но по щекам продолжали катиться слезы. – Отведи меня к нему. Я хочу его увидеть и познакомиться с дралейдом. – Она прищурилась, шагнула к Эльтору, и ее руки коснулись его предплечий. – Эльтор… – Тивар заглянула ему в глаза. – Что ты от меня скрываешь?

– Яйцо на континент привез Эйсон Вирандр. Дралейд выступает против Империи.

– Нет. – Тивар оттолкнула Эльтора и шагнула назад, ее радость куда-то исчезла, она бросила на Эльтора мрачный взгляд, и в глазах загорелась ярость. – Я слишком часто поила землю кровью. И не отправлю в нее еще одного – тем более ради него!

– Тивар, пожалуйста. Я не хочу причинять вред дралейду. Лишь поговорить с ним. Я не стану…

– Проваливай! – Тивар снова толкнула Эльтора. – Мое терпение кончилось, Эльтор! – Ее грудь вздымалась, слезы ручьем текли по щекам, глаза еще сильнее покраснели. – Анара Илум. Помнишь это имя?

– Я… – Эльтор смолк, стараясь вспомнить. – Она была ученицей, верно?