Она сдержанно улыбнулась, открывая ему дверь. Глаза её взволнованно блеснули, на щеках проступил темный румянец. Она молчала о вчерашнем разговоре, но была особенно ласкова с ним. И быстрее, чем обычно, дошло дело до постели. Только потом, уже отдыхая вместе на тесноватой для двоих кровати Анжелы, он отметил, что обычный после объятий шутливый разговор не клеится. Значит, какой-то осадок от сказанного вчера остался. "Она тоже чувствует, что надо объясниться", - подумал он.
- Знаешь, Анжела, - осторожно и даже вкрадчиво начал он, - мне на самом деле очень нужны деньги. И достать их я рассчитываю не у Сергея Борисовича.
- У кого же?
- У того, кто купит одну музейную вещь, - ответил он просто.
- Ах да, что же еще! Я и забыла, что ты вор. Ну и как, по-твоему, я должна помочь тебе в этом? - спросила она до странности спокойно.
Он с недоумением всмотрелся в неё: издевается, что ли? На лице её стыла усмешка, горестная и стыдливая. Она смотрела не на Котаря, а куда-то мимо него, в сторону. Он взглянул туда же: в зыбком серебристом пятне большого зеркала косо и жалко отразилась бессильная, точно сломанная фигурка Анжелы. И от этой калеки он ждет помощи? Он уже почти жалел, что заговорил с ней об этом.
- Почему я должна помочь тебе украсть в музее, где работает моя мать? - спросила она как будто совсем спокойным, глуховатым голосом. - Потому что я дурочка? Посмел бы ты предложить такое кому-то ещё? Нет? А подумал ли ты, зачем мне это нужно? Ты думаешь, я влюблена в тебя без памяти, настолько, чтобы делать глупости? Ты даже не дал себе труда чем-то прельстить, обмануть меня...
- Я не против того, чтобы ты поехала мо мной, - пробормотал он растерянно. - Если хочешь...
- В глазах Анжелы блеснули презрение и злость, и на миг она показалась Котарю очень похожей на своего отца.
- А, ты хочешь ещё и уехать! Вот так соблазнительное предложение - поехать с тобой! Мало ты наделал глупостей, надо ещё! И за мой счет! Ты жесток к самому себе, но больше всего к тем, кого встречаешь на своем пути! Что на самом деле ты сделал с Лоскутовой? Молчишь? Надо быть идиоткой, чтобы довериться тебе! Ты способен на жестокое преступление, лишь бы доказать самому себе свою значительность! Хотя тебе недостает ума и хладнокровия для самой заурядной кражи. И ты хоть самому себе объяснил, зачем тебе нужно уехать?
- Потому что от меня не отцепятся, я здесь на крючке... - пробормотал Котарь.
Анжела несколько мгновений молчала, всматриваясь в его побагровевшее лицо.
- Хорошо, я помогу тебе. Не потому, что хочу уехать с тобой или в чем-то рассчитываю на тебя. Мне от тебя ничего не нужно. И даже не ради тебя и твоего блага. Ведь тебе это дело на пользу точно не пойдет. Только быстрее голову сломишь. Помогу лишь потому, что я твоя подруга и должна быть с тобой заодно. Понял? А теперь говори, чего именно ты от меня хочешь?
Он сглотнул слюну и сказал неожиданно слабым, сиплым, точно чужим голосом:
- Мне нужно пройти в музей и остаться там... В субботний или воскресный день, когда твоя мать будет дежурным экскурсоводом... Мы вместе зайдем в её рабочую комнату. Дождемся, когда её позовут проводить экскурсию. Затем через четверть часа ты выйдешь, найдёшь мать, передашь ей ключ от рабочей комнаты и скажешь, что мы уходим. А я останусь в подсобке...
- С таким планом ты непременно попадешься во второй раз! - сказала Анжела презрительно. - Неужели ты думаешь, что мать не заглянет в подсобку после нашего визита? И что она промолчит, когда станет известно о краже? У меня есть план получше. Я знаю, где мать держит ключ от рабочей комнаты. Я тайком возьму его в выходной, когда она не дежурит, и закажу дубликат у слесаря в уличном киоске.
- Здорово! - восхитился Котарь.
- Затем надо будет ждать удобного случая. Тебе нужен субботний или воскресный день, когда от отдела природы никто не дежурит. С утра ты будешь звонить на телефон отдела, и если трубку ни разу никто не возьмёт, значит, там никого в этот день нет. После того, как убедишься в этом, зайдёшь в музей как обычный посетитель и улучишь момент, когда смотрительница не будет держать в поле зрения дверь в отдел природы. У неё же два смежных зала, да ещё подруга, такая же смотрительница в двух соседних. Они частенько сходятся на проходе между своими залами и болтают. Увидишь, что никто за тобой не смотрит, и тихонько откроешь дверь рабочей комнаты, войдёшь и закроешься изнутри. Там нужно будет не шуметь - только и всего. Дежурный во время обхода в рабочие комнаты не заглядывает. Я знаю это точно: однажды сама вместе с матерью обходила музей. Ну что скажешь?
- Отлично придумано! Неужто сходу?
- Нет, ночь не спала, изобретала! - засмеялась Анжела. - И я могу даже обеспечить тебе алиби: сказать, что в этот вечер была с тобой в кино. Я на самом деле схожу в кино, одна. А потом перескажу тебе содержание фильма. На тот случай, если тебя станут проверять.
