Ваня сидел на заднем сидении между Марией и Егором. После похорон ему было трудно подбирать слова для разговора, однако сейчас он был необходим.
— Как настроение на Стене? — для «разгона» спросил он у Егора.
— Прекрасно. Дисциплину удалось восстановить в короткие сроки и теперь большинство солдат нас поддерживают.
— И что же послужило причиной? Неужели трибуналы и казни?
— Нет, они наоборот держат солдат в страхе. Когда мы запустили информацию о связи Роберта с Морфами, то город и армия восприняли её по разному. Для первых эти жуки — нечто далёкое за пределами Стены, да и Роберт выставил этот факт так, что он насылал на Небесную Кару и Морфов лишь для того, чтобы ослабить власть трутней «извне» и подготовить почву для революции. Ясное дело, недовольные с большей вероятностью поверят своему лидеру, нежели нам. А вот с армией все обстояло иначе: солдаты сталкиваются с Морфами почти каждый день, и узнав, что Роберт связан с ними напрямую связан, многие солдаты изменили свое мнение о нём. В итоге небольшая часть личного состава всё-таки взбунтовалась, но тут уже своё дело сделали трибуналы и теперь на Стене очень даже спокойно, не считая того факта, что каждый день нас терроризируют жуки и Небесная Кара.
— Кстати об этом, — зацепился Ваня, — надеюсь пятой лаборатории удалось продвинуться за три дня.
Егор пожал плечами и ответил:
— Прилетим, узнаем.
— Да, если мы найдем возможность…
Резкий сигнал тревоги прервал Ваню.
— Что такое? — спросила Мария у водителя.
— Мы на мушке!
— Так бери управление в свои руки и делай то, чему тебя учили!
— Есть!
Он взял руль и начал маневрировать, уклоняясь от летевших в автомобиль ракет. Комфорт пассажиров в данной ситуации был на последнем месте, поэтому их нещадно трясло и болтало во все стороны, но даже в таком положении Мария продолжала выполнять свою работу.
— Внимание всем машинам сопровождения! — кричала она в рацию, — на конвой напали! Защищайте нас от ракет, а также найдите атакующих и нейтрализуйте их!
— Так точно!
Колонна рассредоточилась и направилась на поиски огневых точек. Тем временем, что-то резко ударило Ванин автомобиль в левый борт — машина дёрнулась, потеряла управление и камнем рухнула вниз.
— Чёрт, всё-таки попали… Сделай так, чтобы мы приземлились живыми! — приказала водителю Мария.
— Так точно. Запускаю двигатели торможения и смягчающие подушки.
На случай внезапного крушения, в каждой летающей машине были предусмотрены две важные системы безопасности, спасшие от смертельного падения с высоты кучу жизней. Первая: двигатели торможения — два небольших реактивных движка по бортам выравнивали машину в «нормальное» положение, а четыре более мощные установки под днищем гасили скорость. Вторая система: смягчающие подушки. Из названия понятно, что они раскрывались перед контактом с землёй и уменьшали силу удара.
Обе эти системы сработали безотказно и благополучно опустили Ваню и его спутников на землю. Вокруг них фейерверком взрывались ракеты, которые сбивали ловушки, выпущенные с машин прикрытия. Немного отдышавшись после удара, Мария приказала:
— Сбросьте на нас дымовую завесу! Тут могут быть снайперы.
И правда, стоило ей закончить, как правое заднее стекло треснуло от попадания пули. Бояться было нечего: оно было пуленепробиваемым даже для мощной снайперской установки, но находиться в машине под обстрелом было тем ещё испытанием для психики. Ваня пригнулся и прикрыл свою голову руками, прямо как в старые добрые времена, когда его избивали
Над ними пролетела ещё одна бронированная машина, которая сбросила дымовую завесу. За считанные секунды она полностью окутала подбитый автомобиль, и все внутри наконец-то смогли выдохнуть.
— Все огневые точки найдены, — доложили по рации, — приступаем к их нейтрализации.
— Принято. Покончите с этим как можно быстрее, — она отключила рацию и ненадолго задумалась, — из рабочих о нашем визите на кладбище знал только смотритель… Его рожа мне сразу не понравилась, — Мария снова включила рацию и приказала, — арестуйте смотрителя кладбища и его помощников. Устроим показательный суд и казнь, для острастки мятежников.
— Генерал, все точки противника уничтожены.
— Городской глава — слишком ценный человек. Дважды прочешите всю округу и убейте каждого подозрительного типа.
— Есть!
— Ну что, Ваня, — сказал Егор, убирая пистолет в кобуру, — поздравляю с первым покушением. Было страшно?
— Не то слово, — ещё не до конца придя в себя ответил он.
— Городской глава, какие будут дальнейшие указания? — спросила Мария, — вернуть вас в особняк?
— Нет, покушение не помешает нашим планам. Доставьте нас в пятую лабораторию.
— Вас поняла. Мы сменим машину, как только полностью убедимся в отсутствии противника, а пока сидите здесь.
