Мы с ним обошли всю дальнюю часть Эдана, потратив на это весь день. Я слушала, выспрашивала, присматривалась. Пёс терпеливо семенил рядом, изредка отвлекаясь на свои собачьи дела. Если нам и встречались остроухие, то на известных мне караванщиков они похожи не были. Уж не сменили ли они внешность, подобно Вилите с её иллюзиями? Или вовсе стали невидимками? Я была готова отчаяться, и махнуть рукой на поиски.
На дешёвый постоялый двор неподалёку от Восточных ворот я не обратила внимания, но выручил Гам. Мы проходили мимо неказистого здания без вывески, когда пёс вдруг остановился, подобрав переднюю лапу, принюхался и чихнул. Совсем, как накануне, учуяв лаорит Вилиты. Я насторожилась – и не зря. Спустя полминуты на улицу вышел рыжий эльф с бусинами в волосах.
Я наблюдала за чародеем из каравана и пыталась успокоить быстро забившееся сердце. Нашла!
Эльф не видел ни меня, ни Гама. Размашисто жестикулируя, он обошёл здание постоялого двора. Это было похоже на охранную магию, и я постаралась запомнить движения. Потом уточню у Вилиты, что они значат.
Закончив колдовать, рыжий скрылся внутри.
Пока я думала, не зайти ли мне вслед за ним, к постоялому двору подкатила телега, нагруженная тюками овечьей шерсти. Управлявший ей крестьянин спешился, и направился к дверям. Он не дошёл до входа пары шагов, когда по стенам здания как будто пробежала то ли лёгкая рябь, то ли тень. Если бы я только что не видела эльфийское колдовство, то не придала бы этому никакого значения – может, это облако набежало на солнце. Вот и крестьянин ничего не заметил. Однако остроухие оказались предупреждены о приближении чужака – после ограбления они сделали правильные выводы!
Дверь распахнулась, и перед ошеломлённым крестьянином возник один из караванщиков, облачённый в доспех, и с мечом на поясе. Получается, помимо предупреждающей магии, есть и дежурный. Крестьянин от неожиданности даже отшатнулся. Скрестив руки на груди, эльф коротко что-то сказал и захлопнул дверь.
Крестьянин вернулся к телеге, ворча под нос о понаехавших остроухих, которые заняли весь постоялый двор, и отправился искать ночлег в другом месте.
– Ну что, дужочек? – я присела к Гаму. – Похоже, нам не обойтись без помощи Вилиты и Эланы. Просто так я туда не зайду. А ты заслужил самую вкусную кость – теперь я знаю, где остановился караван.
Я потрепала Гама по морде, и заторопилась обратно. Хотелось поскорее обсудить с Вилитой, как бы мне выманить для разговора блондина с татуировкой созвездия. Сердце продолжало колотиться, и я чаще обычного переходила с бега на шаг, сбиваясь с дыхания. Спокойно. Спокойно. Никуда он не денется… Городские часы отзванивали час неясыти.
В гильдии, едва переступив порог, я наткнулась на Рэмила.
– Вот и ты! – вместо приветствия сказал он. – У тебя есть четверть часа на сборы. Пойдёшь со мной. Есть дело.
И я бросилась в комнату за отмычками и оружием, злясь, что Одноглазому вдруг понадобилась именно я и именно сейчас.
– Что ты сделала не так? – спросил Рэмил, спустя несколько часов.
Обращаясь ко мне, он смотрел прямо перед собой, на раскинувшийся внизу Эдан.
Мы сидели на карнизе колокольной башни где-то в центральной части верхнего города. Давно пробило полночь.
Я перебрала в памяти события минувшей ночи.
… В особняк мы проникли никем не замеченные – ни патрулями, ни слугами. С замком на чёрной двери я справилась без труда, и Одноглазый одобрительно кивнул мне. Давненько он не выбирался на дело. И ещё дольше мы с ним не ходили вдвоём – в последний раз я была ещё девчонкой, а Рэмил тогда проверял, чему я научилась. Любопытно, с чего бы сегодня такая важность?
Мы миновали комнаты слуг и поднялись на второй этаж.
Кабинет – первая дверь слева, так сказал Рэмил. Я отчаянно заставляла себя не думать про эльфов. Позже у меня будет куча времени, чтобы сообразить, как попасть на постоялый двор. Но пока нельзя отвлекаться. Осмотрев дверь в поисках ловушек и не найдя ничего подозрительного, я взялась за отмычки…
– Что ты сделала не так? – повторил Рэмил вопрос.
Он наблюдал, как с моря наползает предрассветный туман, скрывая порт и нижний город. Верхние районы ещё мерцали огнями.
Я вспоминала все подробности вылазки, стараясь не упустить ни малейшей детали.
… Замок на двери кабинета оказался сложным. Не в пример тому, на эльфийском ларце с лаоритом, но тоже непростым. Стоило вспомнить про остроухих, как пальцы мелко задрожали. Рэмил пристально следил за моими действиями. А что, если это тоже иллюзия? Нет. Иначе здесь точно был бы Парра или Вилита. Одноглазый хорошо представлял, что нас ждёт. Справившись с волнением, я прижала отмычкой тугие штифты и решительно надавила на вороток.
– Будь на стрёме, – велел Рэмил, когда мы проникли в кабинет.
Он не объяснил, зачем мы сюда пришли. Особняк принадлежал купцу из гильдии торговцев, это я знала наверняка. И предполагала, что, вероятнее всего, нам нужно было подменить или забрать какие-то важные бумаги. До воровства денег или побрякушек Рэмил Адхан бы не опустился.