На улице уже занимался рассвет, но внутри склада было темно. Я поморгала, привыкая к сумраку, нащупала ногой прочную балку и опёрлась на неё. Перекрытие было довольно широким и тянулось по периметру всего склада. Раз плюнуть.
Внизу прямо подо мной громоздились бочки – загадочный груз, с которым нам придётся разбираться чуть позже. Рядом я различила силуэты эльфийских воинов. «Десять», – непроизвольно пересчитала я. Рэмил, как всегда, не ошибся, караван действительно охраняла
Быстро пройдя по балке до противоположной стены, я бесшумно спустилась к складским дверям и затаилась в тени. Минута, другая… Из верхнего города донёсся тихий бой часов, и одновременно с ним в моей голове прозвучал голос Эланы:
– Все готовы.
Откинув задвижку, я потянула на себя створку ворот и отпрыгнула, закрывая глаза.
Слепящая вспышка пронзила сумрак – на складе не осталось ни одной тени, ни одного неосвещённого угла! Даже мои зажмуренные глаза больно резануло ярким белым сполохом. Заклинание буквально ошеломило остроухих, чувствительных к перепадам света. Конечно, через пару часов эльфы снова обретут способность видеть, но пока их слепота будет нам на руку. Пришлось пойти на эту хитрость – в честном бою
В открытых дверях склада стояли Парра и Вилита, и их пальцы были сложены в одинаковые фигуры заклинания. Вот почему полыхнуло так мощно! Волшебники действовали сообща!
Рэмил не зря отправил с нами Вилиту, самую любимую и перспективную ученицу Парры. Они оба владели магией иллюзий – навыком, высоко ценившимся среди плутов, особенно работающих в богатых районах. Знать часто нанимала волшебников, чтобы создать фальшивую кладку, скрывавшую сокровищницу, или иллюзию двойного дна в шкатулках с украшениями. На дорогие вещи накладывали заклинания невидимости или зеркального отражения, чтобы сбить с толку грабителей. Попробуй разбери, какая статуэтка настоящая, а какая – не более, чем обман зрения! Да ещё пока охрана не прознала, что ты здесь… И, естественно, ловушки. Незримые простому глазу лучи, прожигающие плоть. Прозрачные нити, сковывающие движения. Облака ядовитого газа, которые не замечаешь, пока лёгкие не наполнятся отравой. Парра учил Вилиту распознавать опасность и отличать реальное от искусных подобий. Годы, проведённые им в Академии Велады, не прошли впустую. Никто, пожалуй, кроме Рэмила, не знал, что заставило потомственного мага покинуть Велант и примкнуть к гильдии Одноглазого. Но именно Парра в своё время помог раскрыть способности Вилиты, Эланы и других наших плутов, склонных к волшебству.
Высокий светловолосый эльф, прижимая к слезящимся глазам ладонь, что-то скомандовал отряду. Надо отдать должное остроухим парням, они всё же достали оружие и, ориентируясь на звук, выстроились в некое подобие порядка, но от полуторных мечей было мало проку – вслепую эльфы опасались задеть товарищей. Больше всего повезло спавшим – вспышка разбудила их, и трое остроухих, хоть и растерянных, но вполне зрячих, представляли для нас самую большую угрозу.
Плуты ворвались на склад. Я вытащила из поясной сумки пузырёк с усыпляющим зельем и смочила им кинжал. Будет достаточно небольшой царапины, чтобы ненадолго вырубить противника.
– Элана! – услышала я голос Парры. – Убери тех троих!
– Давай! Ты же хвасталась, что способна усыпить весь отряд! – подколола сестру Аэйда.
Элана огрызнулась, сплела пальцы рук в сложный узел, и один из эльфов упал без чувств.
– Они слишком быстро двигаются! – пожаловалась волшебница. – Не могу сосредоточиться!
Но тем не менее, ей удалось повторить заклинание, воздействуя на сознание остроухих, и ещё один эльф, уснув, опустился на пол.
Завязалась потасовка. Лихие ребята Рэмила действовали слаженно и умело пользовались полученным преимуществом. В ход шли дубинки и кастеты, ослеплённых эльфийских воинов оглушали точным ударами.
– Берегись! – вскрикнула Элана, почувствовав колдовство. – У них есть маг!
Парра скрестил руки, и вокруг него замерцала иллюзорная блестящая поверхность. В ней отразились нелепо искажённые силуэты плутов и эльфов, как в увеселительном зеркальном шатре на ярмарочном балагане. Он успел сделать это ровно за мгновение до того, как из глубины склада вылетел разряд молнии и с шипением разбился о защиту волшебника, не причинив Парре ни малейшего вреда. Близняшки бросились в гущу сражавшихся в поисках чародея, и я последовала за ними.