Когда добрался до библиотеки, сидевший за стойкой Дима огорчил тем, что отец Никодим так и не позвонил, а ведь в записке, кроме адреса и просьбы о помощи в очень важном деле, был ещё и номер телефона. Пропустить звонок мы не боялись, потому что, кроме кабинета, ещё один аппарат стоял прямо в библиотеке.
Через час вернулась матушка Димы и пугающей тенью прошла мимо, даже не глянув в нашу сторону. Мой друг дёрнулся подойти к ней, но я удержал его за руку. До прихода отца Никодима нам лучше ничего не предпринимать. В том, что священник не отмахнётся от чужой беды, я не сомневался, как и в честности Андрюхи, но всё равно стоит морально готовить себя к походу в родной квартал с непредсказуемыми последствиями.
Чтобы отвлечься от тягостного ожидания, мы начали обсуждать проблему с бандитами, ведь оба понимали, что рано или поздно от хулиганства они могут перейти к действиям. Бойцы из нас никакие, и тут я подумал о другой возможности:
— Слушай, Дима, а у вас в доме разве нет оружия для самозащиты?
— О чём ты? Какое оружие? Мещанам владеть им запрещено. Это дозволено лишь дружинникам, детям боярским и ушкуй… подожди, ты же ушкуйник!
— Честно говоря, не совсем в этом уверен, — немного смутился я, ведь мне нечем подтвердить свой статус. И вообще, кроме справки от священника, не имею никаких документов. — Да, я ходил в поход на ушкуе, но понятия не имею, как доказать право на ношение оружия.
Дима погрустнел и, печально вздохнув, выдал не совсем понятную фразу:
— Вот бы с Настей посоветоваться.
— Кто такая Настя и почему это она может дать совет по поводу оружия? Дима, а что это ты так покраснел-то? А ну давай рассказывай.
Дима сделался ещё краснее, что только раззадорило моё любопытство, так что я требовательно уставился на него, всем своим видом показывая, что отвертеться не получится.
— Мы с Анастасией учились в городской гимназии и были немножко дружны.
Очень хотелось уточнить, как можно немножко дружить, но я боялся нарушить доверительную атмосферу.
— После окончания гимназии я остался в городе помогать отцу, а она уехала в Новгород, чтобы окончить юридические курсы. — Дима всё же поборол смущение и заговорил с определённой гордостью, явно радуясь успехам своей немножко подружки: — Она окончила их не просто с отличием, но и на год раньше срока. Два месяца назад вернулась в Пинск и теперь служит в конторе своего отца.
Из меня прямо пёр вопрос — не влюбился ли мой друг в эту самую Анастасию, но такие откровения могут и подождать.
— Я так и не понял, как твоя расчудесная Настя поможет нам в вопросах оружия?
— В оружии она ничего не понимает, — с лёгким недовольством ответил Дима. — А вот в оформлении разных разрешений и вообще во всяких юридических хитростях очень даже разбирается.
Я на секунду замер, пытаясь поймать промелькнувшую в голове и явно очень важную мысль.
— А почему тогда ты не пошёл к ней со своими проблемами?
Дима опять густо покраснел, и стало понятно, что он готов разориться и вообще уехать из этого города, но не опозориться перед своей любовью. Лично меня такой расклад совершенно не устраивал. Взгляд на телефонный аппарат подсказал вариант разрешения этой странной ситуации.
— Так, прямо сейчас звони ей и договаривайся о встрече. К примеру, предложи перекусить в обеденный перерыв в каком-нибудь кафе неподалёку от её конторы.
— Что ты! Как же можно так бесцеремонно?!
— Что значит «бесцеремонно»? Я так понимаю, её папенька работает стряпчим и она ему помогает? — Дождавшись кивка Димы, я продолжил: — Значит, это её работа.
— Отец Насти лучший стряпчий города и очень дорогой, — вяло отбивался мой друг. — У меня нет на него денег.
— А мы не будем приглашать отца. Зачем нам отец? — попытался я перевести всё в шутку, правда, не уверен, что получилось смешно. — Он наверняка старый и некрасивый. Думаю, начинающей… — запнулся я, потому что не хотелось произносить слово «стряпчая». Слишком уж похоже на «стряпуха», и тут снова помогло словарное наследие чужака: — …начинающей адвокатессе не помешает опыт работы над необычным делом. Да и не может она брать за обычную консультацию так же много, как её батюшка.
— Всё равно как-то неловко.
И вот как его переубедить? Хотя…
— Но ты ведь не для себя просишь. Просто хочешь помочь другу решить его, в смысле мои, проблемы. Как мне вообще жить на белом свете с одной бумажкой от священника?
Кажется, догадка оказалась верной. Дима весь как-то подобрался и решительно ухватился за трубку телефона. Набрав номер, он дождался ответа и сказал:
— Здравствуйте, могу я поговорить с Анастасией Николаевной? Кто спрашивает? Дмитрий Георгиевич Спанос.
Его явно попросили подождать, потому что Дима тут же скис. Я постарался взглядом приободрить его.
