– Всех захватила эта книга, – рассказывала Надежда Константиновна Крупская. – В ней с необыкновенной ясностью поставлена была цель борьбы. «Желтенькие тетради», как называли книгу по цвету ее обложки, ходили по рукам, и нет никакого сомнения, что они оказали сильное влияние на тогдашнюю марксистскую молодежь.
Как ни затруднено было распространение книги, она проникала во многие, в том числе далекие от центра, уголки России. «Что такое „друзья народа“ и как они воюют против социал-демократов?» читали в Пензе и Вильно, во Владимире, Лиепае, Ростове-на-Дону, Томске…
Книга «Что такое „друзья народа“…» появилась и на украинской земле. В Черниговской губернии ее размножили на гектографе в ста экземплярах. Отсюда книга транспортировалась и в Чернигов и в Киев. Даже в Петербург.
В Полтаве, где Крупская побывала в 1896 году, социал-демократы восхищались «Друзьями народа».
Известно немало случаев, когда революционеры, чтобы иметь книгу «Что такое „друзья народа“ и как они воюют против социал-демократов?», перепечатывали ее на пишущей машинке. А то и полностью переписывали от руки.
Читать книгу приходилось в глубокой тайне, соблюдая самую строгую конспирацию: недружеский глаз мог причинить большие неприятности. И даже в этих условиях, когда очередь доходила до последней, пятьдесят восьмой страницы третьей тетрадки, читающий всякий раз невольно повышал голос, стараясь как можно более отчетливо произносить каждое слово.
Заключительные строки книги написаны с таким подъемом, пронизаны такой верой в светлое будущее России и ее народов, что сердце каждого читающего их в ответ начинает биться сильнее. Эти строки, даже прочитав лишь раз, нельзя не запомнить надолго.
Как гимн российскому рабочему классу звучат они:
«На класс рабочих и обращают социал-демократы все свое внимание и всю свою деятельность. Когда передовые представители его усвоят идеи научного социализма, идею об исторической роли русского рабочего, когда эти идеи получат широкое распространение и среди рабочих создадутся прочные организации, преобразующие теперешнюю разрозненную экономическую войну рабочих в сознательную классовую борьбу, – тогда русский рабочий, поднявшись во главе всех демократических элементов, свалит абсолютизм и поведет русский пролетариат (рядом с пролетариатом всех стран)
– Книга «Что такое „друзья народа“…» явилась той тяжелой артиллерией, которой мы подкрепляли в своих выступлениях наши еще далеко не обоснованные позиции, – говорил социал-демократ москвич Владимир Бонч-Бруевич.
Однако даже под ударами такой тяжелой артиллерии противник не сразу сдавал позиции. Не только лидеры – многие рядовые участники народнического движения долго держали оборону. Упорствовали.
Дело порой доходило до курьезов.
Спросили как-то одну даму из числа почитательниц «властителя дум»: как она относится к «желтеньким тетрадкам»? Дама не могла скрыть, что читала их с интересом, однако не преминула заметить:
– В них, в «желтеньких тетрадках», содержатся выражения недопустимые…
– А например? – просят даму уточнить.
– Например? Да вот: Михайловский сел в калошу… Фи!
– Не в калошу, – поправляют даму. – В «желтеньких тетрадках» написано: Михайловский сел в лужу.
– Тем более, – не унимается дама. – Как можно, в самом деле, писать о господине Михайловском, Николае Константиновиче, властителе наших дум и умов наших, что он… «сел в лужу»? А далее… Что еще далее написано в «желтеньких тетрадках»? Вы только послушайте: «Михайловский сел в лужу» и, видите ли, «прекрасно, по-видимому, чувствует себя в этой, не особенно чистой, позиции: сидит себе, – пишет о Михайловском автор „тетрадок“, – охорашивается и брызжет кругом грязью»…
А иногда бывало не до смеха.
На естественном факультете Московского университета дело чуть до драки не дошло: студенты, читатели книги о «друзьях народа», разделились на два враждебных лагеря: приверженцы народников и сторонники марксистов. Спорили, спорили, а потом… Вместо того чтобы прислушаться к советам автора книги, взяться за ум, приверженцы народников пустили в ход кулаки. Ну, их идейные противники уступать, разумеется, не собирались. И пошло…
