Какое-то время Ульянов и Кржижановский шли молча, наверное думая о времени, предсказанном поэтом. Потом Владимир Ильич произнес решительно:
– Да, именно эти слова напишем мы в заголовке газеты – нашу цель, наше торжественное обещание победить:
Из искры возгорится пламя!
Двадцать девятого января 1900 года окончился срок ссылки Ульянова. В тот же день утром Владимир Ильич покинул Шушенское.
Но разве даже по отбытии срока ссылки Ульянов мог считать себя свободным? Он был лишен права проживать там, где хотел. Царские власти не разрешили ему жительство в Петербурге и Москве, во многих других городах и губерниях – пожалуй, четыре пятых территории российской оказались запретными для него.
А главное, нигде в России Владимир Ильич не мог легально нести благородную службу народу, которой он себя посвятил. В этих условиях единственно правильным было решение о выезде за границу, чтобы там, как это ни сложно, работать во имя трудовой России, там готовить оружие слова для армии революционных борцов родной страны.
Но прежде чем отправиться за границу, Владимир Ильич объездил многие районы России: был в Уфе, где Надежда Константиновна обосновалась, чтобы еще в течение года отбывать положенный ей срок ссылки. Потом, вопреки запрету властей, нелегально посетил Москву и Петербург, ездил в Ригу, несколько месяцев – уже легально – жил и работал в Пскове, был в Подольске, Нижнем Новгороде… И всюду устанавливал связи с местными социал-демократами, вместе с ними обсуждал планы издания газеты, вербовал для нее корреспондентов, агентов – распространителей «Искры»…
В Пскове с помощью верных товарищей – ссыльных революционеров – Владимир Ильич организовал надежный пункт связи редакции будущей газеты с центром России – Петербургом. В Пскове был выработан окончательный текст заявления редакции «Искры», подготовленный Ульяновым. Газета не станет простым складом разнообразных воззрений, говорилось в этом документе. Она будет вестись «в духе строго определенного направления. Это направление может быть выражено словом: марксизм, и нам вряд ли есть надобность добавлять, что мы стоим за последовательное развитие идей Маркса и Энгельса».
Особенно обрадовала Владимира Ильича встреча с давним другом – рабочим-революционером Иваном Васильевичем Бабушкиным. Они беседовали на конспиративной квартире в Смоленске. Как и предполагал Ульянов, сразу же нашли общий язык в оценке событий, происходящих в России, в определении задач, которые рабочим нужно решать как можно быстрее. Владимир Ильич подробно рассказал о намерении создать за границей марксистскую общерусскую газету «Искра»: она должна объединить социал-демократические организации в рядах единой марксистской партии.
– Вы, Иван Васильевич, конечно, не раз наблюдали, как много значат строительные леса, которые сооружаются вокруг возводимого здания, – говорил Ульянов. – Они намечают контуры будущей постройки, облегчают сношения между строителями, помогают им распределять работу и обозревать результаты общего труда… Вот так и будущая наша газета, наша «Искра». При ее помощи и под ее началом все строители – рабочие-революционеры, все мы, марксисты всей России, будем по единому плану воздвигать здание общероссийской организации, которая займется общими делами всех пролетариев страны… Роль газеты не ограничивается одним распространением идей. Газета – не только коллективный пропагандист и коллективный агитатор, но также и коллективный организатор…
Ульянов и Бабушкин подробно обсуждали задачи газеты, говорили, как лучше организовать распространение «Искры» в России. Владимир Ильич остался доволен, что его идея встретила самую горячую поддержку Бабушкина.
– Что нужно делать, Николай Петрович, лично мне? – спросил Бабушкин, назвав Ульянова старым подпольным именем времен первых питерских кружков.
Владимир Ильич, памятуя успешную работу Бабушкина с листовками в пору «Союза борьбы», предложил ему теперь быть агентом «Искры», корреспондентом газеты.
– Вы и ваши товарищи, – говорил Бабушкину Ульянов, – будете связывать редакцию «Искры» с рабочими российских фабрик и заводов, городов и целых районов страны. Через своих агентов газета станет систематически получать необходимый ей материал – письма рабочих, статьи, заметки… Нужно создать рабочие кружки для чтения нелегальной литературы.
А распространение «Искры» в России? Разноска, распространение нелегальной литературы – одна из самых важных задач революционеров, будущих искровских организаций. Работу эту нужно поставить так, чтобы у социал-демократов была своя, настоящая социалистическая почта… Распространяя газету, книги и брошюры, которые редакция «Искры» начнет издавать, агенты «Искры» явятся костяком партии пролетариата. Вокруг них сплотятся тысячи и тысячи передовых рабочих – все, чьи ум и воля дают России право называться великой страной, – и со временем еще больше возвеличат ее.
