В 1897 году в России произошло событие, весьма примечательное: правительством был издан новый фабричный закон. О чем? Поверить трудно: о сокращении продолжительности рабочего дня на фабриках и заводах.
Царские чиновники, едва вышел закон, подняли шум неописуемый: «Вот, – шумели, – какое у нас правительство хорошее! Как любит батюшка-царь своих подданных – рабочих, как печется о них: по собственной своей воле такой распрекрасный закон даровать изволил! Теперь будет рай в России! Возлюбите, рабочие, царя и фабрикантов с заводчиками!»
А Ульянов, как только весть о новом законе дошла до Шушенского, немедленно откликнулся на «милость» царя и его правительства. Владимир Ильич написал брошюру «Новый фабричный закон» – суровую отповедь расшумевшимся царским чиновникам, предупреждение рабочим: не верьте хитрой механике царевых «забот»!
Добровольно, по собственной милости, от избытка любви к рабочим царь издал этот закон? Как бы не так!
Рабочие по инициативе социал-демократов в листовках давно требовали сокращения рабочего дня на фабриках и заводах. Царские власти, капиталисты решительно отвергали это требование. Так было на протяжении многих лет. Почему же вдруг рабочий голос был услышан? Какая сила толкнула теперь царских чиновников, встряхнула их как следует, поборола нежелание их идти навстречу желаниям рабочих?
Владимир Ильич в своей брошюре разъяснял:
«Этой силой были петербургские рабочие и те громадные стачки, которые устроены были ими в 1895 – 1896 годах и которые сопровождались, благодаря помощи рабочим со стороны социал-демократов (в виде „Союза борьбы“), предъявлением определенных требований к правительству и распространением среди рабочих социалистических прокламаций и листков».
Что же получилось?
«Правительство поняло, что никакая полицейская травля не сломит рабочих масс, сознавших свои интересы, объединившихся для борьбы и руководимых партией социал-демократов, защищающих рабочее дело. Правительство вынуждено было пойти на уступки. Новый фабричный закон точно так же
Ну, а что же означает сам закон, какова его действительная сущность?
Пункт за пунктом, статью за статьей разбирая закон, Владимир Ильич показал, что вынужденное пойти на уступки правительство сделало все для того, чтобы ненароком не обидеть «бедных» капиталистов.
Раньше рабочий день в России вообще не был ограничен никакими рамками. Теперь, по новому закону, он ограничивался… одиннадцатью с половиной часами.
Но царским министрам предоставлялось право самим толковать новый закон по собственному разумению. А пролетарию тут же предписывалось «право» беспрекословно подчиняться хозяину, если тот сочтет нужным «по техническим условиям» продлить рабочий день сверх одиннадцати с половиной еще на несколько часов.
Вот уж поистине, как говорится в стародавней русской народной пословице о царских законах и законниках: «Законы – миротворцы, да законники крючкотворцы»!
Эти слова часто повторяли рабочие на фабриках и заводах, когда брошюра Владимира Ильича, отпечатанная за границей, получила широкое распространение в России. Ее читали тайно, бережно храня от рыскавших повсюду шпиков.
А в далеком сибирском селе, склонившись над полюбившейся ему немудреной деревянной конторкой, Владимир Ульянов продолжал работать, чтобы приблизить день, когда царизм вынужден будет, наконец, отступить по всему фронту.
Весной 1899 года Владимиру Ильичу удалось под псевдонимом «Владимир Ильин» выпустить в Петербурге книгу «Развитие капитализма в России». 2400 экземпляров – таков был тираж труда Ульянова, тираж не малый по тому времени. Особенно если учесть большой – 480 страниц – объем книги. Несмотря на довольно внушительную цену – 2 рубля 50 копеек, – тираж разошелся быстро.
«От книги Ильина я в полном восторге, – писал один революционер, заключенный в тюрьму. – Прочел не отрываясь и, жаль, не успел в другой раз прочесть – торопился вернуть».
