Осталось только глубоко вздохнуть. Неисправим. И рада бы накормить, но нечем.
– Будем думать, – произнесла я, бездумно всматриваясь в коричневато-зеленую стену, по которой сбегали крошечные капельки.
Стоп! Поток идет сверху? Но откуда?
Плавно передвигаясь сквозь толщу воды, я приблизилась к стене. Шарик благоразумно молчал. С виду спокойный шаркань был явно не в восторге от происходящего. Впрочем… я тоже.
Положив руку на стену, ощутила приятное тепло. Хм, может, именно стены и греют озеро? Осмотрев повнимательнее, поняла, что зашла в тупик. Не пойми из чего тут все состоит, так и не определишь! Я совсем не геолог, да и в детали никогда не вникала.
Капли стекали из невидимой глазу щели. Будь конденсат, появлялись бы по всей поверхности, а не четко ползли по узенькой дорожке. Вздохнув, провела пальцами по камню еще раз, наткнулась на что-то острое. На подушечке указательного тут же выступила кровь. Буркнув что-то невразумительное, я слизнула ее.
Совсем рядом что-то скрипнуло. Глянув на скалу, ойкнула и отшатнулась, Шарик стиснул мою руку кольцами. Несколько мгновений я не могла поверить своим глазам: стена, к которой только что прикасалась, была совершенно прозрачной! Стекло да и только!
– Это что еще за фокусы? – прошептал Шарик. – Ты случайно ни на какую потайную кнопку не нажала?
– Не говори глупостей, – ответила я, завороженно глядя, как в прозрачной глыбе появилось зеленоватое сияние, напоминавшее рой изумрудных мотыльков.
Кровь. Единственное, что могло стать катализатором для… этого. Будучи обывательницей, конечно, не смогла бы до такого додуматься, но ведовские знания подсказывали. Еще бы только определить: это к добру или нет? Мир тут, поди, чудаковатый. Шаг влево, шаг вправо – прилетит по темечку: не плен – так еще какая неприятность.
Рой зеленых огоньков неожиданно погас, и я увидела стоящего по ту сторону скалы (какой ужас!) человека. Точнее, силуэт, ибо разобрать детали не сумела. Почти моего роста, чуток выше, худощавый. Он поднял руку и поманил к себе.
– Галлюцинация, – выдохнул Шарик.
Ага, значит, не она. Два совершенно разных существа не могут созерцать одну и ту же галлюцинацию одновременно.
– Думаю, нет, – тихо ответила я, напряженно всматриваясь в человека.
Если там есть путь на свободу, то это куда лучше, чем загнуться в пещере. Человек развернулся и зашагал, удаляясь от нас.
– Эй-эй-эй! – вскрикнула я, вцепившись в прозрачную поверхность, ставшую вдруг идеально гладкой. – Стой! Подожди!
Он обернулся. Внешность не разглядеть, но, кажется, по лицу пробежала тень неодобрения. Незнакомец снова поманил к себе, а потом сделал какое-то странное круговое движение, словно кого-то благословлял. Стекло под ладонями вдруг стало неимоверно горячим. Я отпрыгнула, скала зашипела, прозрачная поверхность превратилась в пар и вмиг исчезла.
Разинув рот от изумления, некоторое время стояла как вкопанная. Но потом все же пришла в себя и помчалась за странным провожатым. Уж лучше там, чем топтаться на месте.
Под ногами оказалась удивительно гладкая и скользкая дорожка, а в нос ударил запах мяты. Эге, никак меня ведут на землю, к солнышку? Хотя, может, и нет. Будем смотреть по факту, а то мечты имеют мерзкое свойство портить реальность.
Человек впереди остановился, оглянулся, удовлетворенно кивнул. Еще чуть-чуть, еще немного, и я буду рядом. Чувствуя, как тяжело вздымается грудь и воздух обжигает легкие, сообразила, что от нетерпения перешла на бег.
Человек снова кивнул, сделал шаг и… исчез.
Не успев вовремя остановиться, я только вскрикнула и, поскользнувшись, рухнула на многострадальный зад. Однако весь букет ощущений тут же отступил перед громадным изумлением, граничащим со ступором.
Тоннель исчез, вместо него я сидела на широком ложе, а рядом вальяжно разлегся Радистав Покойник!
Он приподнялся на локте и вопросительно изогнул бровь. Ни тебе резкого движения, ни изумления на лице. Абсолютное спокойствие, приправленное щепоточкой иронии. Правда, самую-самую малость. А хорош, зараза, кстати. Из одежды – легкая простыня, торс обнажен, мускулатура вполне ничего – так и тянет потрогать. Волосы длинные, густые – несколько прядей упало на лицо. Так и хочется запустить пальцы и погладить. Темно-синие глаза смотрели с любопытством, губы, казалось, вот-вот улыбнутся.
Вообще, оказывается, чертовски красивый мужик! И как только я это раньше не разглядела?
«Хватит пялиться, Виктория Алексеевна, – мысленно одернула я себя. – Не время да и не место».
Ситуация была еще та: мокрая, грязная и слабо соображающая я рухнула в постель к мужчине, которого стоило обходить десятой дорогой.
– Вика? – усмехнулся он и сел на постели, заправил прядь за ухо и внимательно осмотрел меня с ног до головы. – Как ты тут оказалась?
Видимо, девицы к нему в постель из воздуха сыплются регулярно, иначе как объяснить столь спокойную реакцию?
– Ну, э… – начала я.
В бок что-то кольнуло. Ойкнув, я резко вскочила и встретилась с недовольным взглядом Шарика. Он сопел и нехорошо щурился.
