«И что это сейчас было – обычный сон? Почему-то не верится. Неужели с учителем беда? Но как огневушка ему поможет? И вообще, что это за зверь? Представитель другой реальности – прямо, как я? И у них там все такие яркие личности?»
Очень хотелось все бросить и рвануть назад, но, если сон действительно вещий, значит помощь придет и без меня. И каким болваном я буду выглядеть, когда по возвращении выясниться, что в поместье Ургаса все нормально.
Не знаю, сколько времени я ворочался, но стоило заснуть, как раздался стук в дверь.
– Господин, вы просили разбудить с восходом солнца. Завтрак будет готов через четверть часа.
Ишид не отходил от учителя целую ночь, но все его попытки были тщетны. Ургас не приходил в сознание, и с каждым часом ему становилось все хуже и хуже. Кортис, находившийся рядом, тоже резко сдал, на глазах постарев лет на двадцать.
– Я не понимаю, что нужно делать! Все мои усилия идут прахом. Вижу болезнь, поедающую наставника, она везде. Сотни пятен по всему телу! Устранить их не получается – они буквально убегают от моих чар. Если где-то все-таки удается уничтожить пятно, в другом из одного образуется два! Чтобы охватить весь организм, нужен специалист высочайшего ранга, – в голосе целителя явственно слышались панические нотки.
– Ургас понимал – его не оставят в покое, но он хотел наказать негодяя. И сделал это! Ну, а смерть… Все мы когда-то умрем. Жаль, не удалось дождаться возвращения Алтона. Мастер хотел обсудить дальнейшее магическое развитие парня, он в него очень верит.
– Да, как не вовремя Алтон уехал, – вздохнул Ишид. – Мне кажется, он бы обязательно что-нибудь придумал.
– Может, ты и прав, – не стал возражать Кортис.
Сразу после поединка ученики перенесли наставника в башню, а Кортис с ветеранами занялся пленниками. За освобождение подельников Диргана получил с них полторы сотни золотом, с Левшана и его подопечных – еще сотню.
Врагам о состоянии Ургаса не сказали ни слова. Впрочем, если его не сумеют вылечить, об этом вскоре узнают все. А вскоре после смерти мастера и его помощника в поместье сразу нагрянут «гости». Кортис прекрасно понимал, что переживет учителя на день-два, не дольше, ведь его жизненная сила была завязана на магию учителя. Уже сейчас он чувствовал себя паршиво, хотя с момента поединка не прошло и суток.
– А вас, случайно, чарами Диргана не зацепило? – Ишид обратил внимание на состояние Кортиса.
– Не без того, но это мелочи. Ты мне лучше скажи – мастера можно привести в чувства хотя бы на пару минут?
– Боюсь, это его убьет.
– Он и так умирает. Думаю, Ургас хотел бы перед смертью сказать нам нечто важное.
– Могу попробовать.
– Погоди, сначала надо всех ребят позвать. – Кортис с трудом поднялся, но буквально рухнул в кресло. Тяжело вздохнув, сказал: – Лучше это сделать тебе.
Целитель кивнул и направился было к выходу…
– А это что за…
– Не двигайся! – остановил его Кортис.
Перед ними возникла светящаяся пантера. Она неспешно вошла в комнату и остановилась в двух шагах от кровати Ургаса.
«Никогда не думал, что увижу энергозверя, ан, нет, удалось-таки перед смертью. Может, оно и к лучшему? Хотя бы помру без мучений, – размышлял помощник мастера. – Жаль, Ишид не успел уйти… И тварь эта глядит прямо на него».
Пантера действительно уставилась на целителя, после чего мотнула головой в сторону кровати. Ишид, оцепенев, продолжил изображать из себя статую. Зверь стукнул лапой об пол и показал зубы, чем нагнал еще больше страху.
С минуту в комнате царила немая сцена, после чего необычная гостья принялась изменять форму.
– Платон!? – воскликнул целитель, узнав в светящейся фигуре друга.
Тот кивнул и жестами показал, что нужно делать.
Ишид бросился к умирающему и положил ладони ему на голову. И вдруг из указательного пальца светящегося существа вылетела яркая горошина и впиталась в тело больного. Еще через мгновение – вторая, которая досталась Ишиду.
Кортис со стороны наблюдал, как вокруг мастера и целителя возникла сияющая пленка, как она медленно меняла оттенки от красноватого до синего, как из похожей на Алтона фигуры отделились сразу три зеленоватых шарика, которые впитались в ладони целителя. Ослепительная вспышкой на несколько мгновений лишила Кортиса зрения.
Когда помощник учителя проморгался, ничто в комнате не напоминало о визите энергозверя. Разве что…
«А ведь мне стало намного лучше! И это значит… Вот так Алтон! Он опять нашел способ излечить мастера!»
Разыскав наконец-то понадобившегося учителю одаренного, Родкин поспешил доложить о своем успехе Пардуху. Однако во время короткого сеанса связи нарвался на неадекватную реакцию: наставник, похоже, пребывал не в лучшем настроении и вместо ожидаемой радости в его голосе слышалось неприкрытое раздражение. Казалось, что новость разозлила волшебника…Приказ вести плотное наблюдение за обнаруженным он отдал таким тоном, словно ученик страшно провинился, а не отличился.
