«Это я сделала?» Водный шарик вырос до размеров ее кулака и завис прямо перед одаренной, словно демонстрируя себя во всей красе. Борина с интересом и опаской разглядывала структуру созданного пузыря.
«Так он пустотелый? Ну, конечно, откуда здесь можно набрать столько влаги? Но до чего хитро устроен – водная оболочка с двух сторон окружена радужной пленкой типа мыльного пузыря. Внутри него десятки пузырьков с горошину, а снаружи – тысячи совсем крошечных. И что он может?»
Шарик словно ждал этого вопроса – пулей метнулся к двери шкафа и с грохотом пробил в ней дыру.
– Эй, а без разрушений можно?! – вскрикнула хозяйка комнаты.
Мячик вернулся к девушке и устроился на ее макушке прямо в волосах, словно на перине. Борина сразу почувствовала, как по всему телу растекается приятный холодок, однако и волосы, и одежда остались сухими. Мало того, зеленоглазка с радостью ощутила столь необходимый сейчас приток сил. Видимо, в благодарность за свое создание ей решили вернуть часть энергии.
– Здорово! Вот это мне нравится!
Раздался стук в окно, и девушка побежала в соседнюю комнату. Возле дома ее ждал Данкес.
– Три минутки – и я выхожу! – крикнула она. Со всеми этими волнующими открытиями студентка чуть не забыла про учебу.
Зеленоглазка за полминуты сполоснулась, стремительно переоделась и кинулась на выход. Она так торопилась, что споткнулась и растянулась прямо на крыльце, больно ударившись локтем и коленкой о доски пола.
«Да что же за день сегодня такой! – мысленно воскликнула она. – Опять кожу содрала?»
Подбежавший Данкес помог подняться.
– Не поранилась? – заволновался он.
Борина повернула ушибленный локоть, в полной уверенности, что увидит кровавые пятна и ссадины, но на месте предполагаемой раны лишь на мгновение промелькнул отсвет радужной пленки, хотя на локте ощущалась явно приглушенная боль.
– Все обошлось. Жаль, брюки порвала. Ты иди один, мне нужно забежать переодеться.
– Да я могу подождать. Может помочь, перевязку сделать? – начал было парень.
– Нет, не стоит из-за меня опаздывать на занятия. Еще не хватало тебе штрафные баллы получить.
– Ладно, как скажешь, – рассеянно произнес молодой человек и направился к академии.
Борина вернулась в домик, стянула брюки и изучающе глянула на коленку.
– Ага, плотная ткань не выдержала, а моя нежная кожа… на поверку оказалась не столь нежной. Эй, кругляш, ты где? – машинально позвала она, совершенно не надеясь на ответ.
Приятная прохлада сразу исчезла, а перед лицом снова появился водный шарик.
– Твоя работа?! – строго спросила она.
Сфера дважды качнулась вверх-вниз, словно кивая.
– Ой, мамочки! Так ты еще и разумный? Что же такое я создала? Вернее, кого…, – Борина протянула руку, и шарик охотно устроился на ее ладони. Второй рукой она погладила пузырь, словно котенка, и задумчиво произнесла: – Вот об этом точно никому рассказывать не стоит. А значит, защиту от ментального воздействия мне требуется поставить как можно скорее.
Девушка в очередной раз переоделась. Перед выходом водный шарик обратно растекся по всему ее телу, и студентка побежала на занятия.
«Интересно, возможно ли такое повторить? Ведь, по сути, это некое подобие водного элементаля, но явно мыслящее. Вдобавок, с весьма полезными способностями. Судя по участи дверцы шкафчика, шарик наделен атакующими свойствами, а случай с моим падением наводит на мысль о защите. Мощности кругляша пока не знаю, но его появление может послужить неплохим подспорьем. В общем, я умница! И пусть кто-нибудь с этим поспорит – как шарахну… Нет, не буду. Чем дольше держать созданное в секрете, тем лучше. Кстати, назову его Маром. У меня в детстве котенок был с такой кличкой. Ой, а чем мне его кормить? А если он нацелился на мою энергию? Лучше бы предпочитал солнечную. Хотя в ненастье…»
Перед учебным корпусом опоздавшая студентка вдруг резко остановилась:
«А с чего это я вдруг упала? Мне показалось, или я за что-то зацепилась ногой?»
– Собиратель, на алтарь совершено нападение. Срочно требуется твоя помощь! – голос в голове прозвучал настолько четко, словно говоривший стоял рядом.
«SOS» из поселка руин, где некогда скрывался Ишид, на секунду отвлек мое внимание, и ядро кистеня пролетело мимо морды зубастого козла, но рог ему все-таки отшибло.
– Самому бы кто помог, – пробормотал я, нанося более точный удар.
Козел «отбросил копыта», а мы с рысью тут же переключились на других монстров, минуту назад вывалившихся из упавшего метеора. В основном это были травоядные на вид твари, очень похожие на коз, коров и баранов, но обнажавшие такие зубы, что сомнений в их пищевых предпочтениях не возникало.
Акелла, как я теперь ее называл, блистала во всей красе: золотая броня, отливающие сталью когти, белоснежные клыки. И все это великолепие заляпано ошметками тел наших врагов, коих в степи собралось видимо-невидимо.
