Байбери,
пятница, 9 июня
Моя дорогая, не проси меня ни о чём. Когда ты окажешься в Волшебных мирах, ты поймёшь, насколько важно твоё присутствие там. Ты сама, твой ум, твоё доброе сердце столкнутся с жестокой реальностью. Мы могли бы выбрать храбрую и беспринципную девочку, но она никогда не смогла бы войти в Волшебные миры.
Хорошенько запомни это. Я не брошу тебя одну. Мои письма будут всегда поддерживать тебя. Я использую тебя не ради глупого испытания, а для освобождения всех детей, неподвластных времени.
Кто, как не ты, может это сделать? Ты преодолеешь свою робость, когда поймёшь, что другие нуждаются в твоей помощи. Что ты незаменима. Что важнее тебя нет никого. Психологический барьер, который заставляет тебя робеть, смущаться и опускать руки, исчезнет, как только ты поверишь в себя! К сожалению, нам с Амабель удалось спасти только Элвина. Но он не мог оставаться в Байбери, думая о своих друзьях, которые всё ещё находятся во власти барона Юкора. Найди Элвина и спаси Волшебные миры. Когда-то в них царили гармония, волшебство и любовь. А сейчас тёмное зло в лице Юкора уничтожает всё прекрасное. Если бы я рассказала тебе обо всём до твоей встречи с лордом Бадди Батлером, ты бы никогда не согласилась помочь мне. И не дала бы обещание сделать то, о чём я тебя попросила.
Если у тебя появится желание написать мне, используй орболлу. Попроси её у лорда Бадди.
Леди Маргарет Прима Стеланте
София в гневе была готова разорвать письмо, но лорд Бадди предупредил её:
– Прочитай письмо ещё раз. Я уверен, что эти слова заставят тебя понять то, чего ты ещё не знаешь.
– Да, это правда: того, что я знаю, слишком мало. Но одно я знаю точно – я зла и напугана. Что я вам сделала, чем заслужила такую участь?
Жалобы девочки рассердили мышиного лорда.
– Учись преодолевать трудности! Учись справляться со своим гневом! Учись взрослеть! – сурово отчеканил он.
Лорд Бадди Батлер нервничал, сознавая, что они теряют драгоценное время.
София медленно поднялась с пола, держа в руках письмо.
Обещание. Нерешительность. Вера в себя. Это были не просто случайно написанные слова. Волшебные миры ждали её, и она не имела права отступить. Теперь уже ни за что! Проводником в эти миры выступал совсем не симпатичный ей мышиный лорд.
– Сэр Бадди, я хотела бы знать, как леди Маргарет и мисс Купер добрались до Волшебных миров. Как они это сделали? Они отправились прямо отсюда, из Байбери? – София с нетерпением ждала ответа.
Мышиный лорд щёлкнул хвостом:
– Ты прекрасно понимаешь, что ещё не время открыть тебе этот секрет. Наберись терпения. Тебе всё станет ясно, когда ты очутишься в первом из миров – в мире Примы Стеланте.
София ощутила, как кровь, точно лава, течёт по венам. Она поморщилась и фыркнула:
– Сэр Бадди, эти ваши секреты слишком утомляют! При всём уважении к вам я хочу знать, что вы все от меня скрываете. И немедленно!
– Замечательно! – усмехнулся мышиный лорд. – Ты начинаешь проявлять нетерпение. Это очень хорошо! Это помогает избавиться от робости и застенчивости. Но, моя дорогая мисс Харви, пока ещё рано задирать нос. Ты соблаговолила заговорить со мной, странной мышью в цилиндре и с тросточкой, всего несколько минут назад. Разве это даёт тебе право считать себя готовой к встрече с Волшебными мирами? И как ты думаешь, могли бы твои несносные одноклассницы посчитать за честь познакомиться со мной?
Жар, охвативший Софию, внезапно исчез. Холодная дрожь пробежала по позвоночнику:
– Да ты что! Они упали бы в обморок при виде мыши, а когда очнулись, заметались бы в истерике!
