Орболла от Ам для ЛМПС
Лондон, 10 июня, «Мэмори Скул»
Маргарет, у меня есть новости о Бэт. Сегодня утром она пришла в школу очень взволнованная. Она хочет знать, как там её дочка. Напиши побыстрее, а я передам Бэт твой ответ. Я пыталась её успокоить. Проблема в том, что её муж Лукас возвращается через несколько дней и она не знает, как объяснить ему отсутствие дочери. Она подозревает, что мы с тобой давно знаем друг друга и что мы выбрали для своих целей их дочь, поскольку она из небогатой незнатной семьи. Также ты можешь написать Софии, что три гадючки сходят с ума от зависти с тех пор, как увидели её в карете. Эбби Грей сидит дома с несварением желудка, потому что съела целый килограмм пирожных. А Дебора Стаффорд попросила мать купить ей дюжину модных платьев и не устаёт вертеться в них перед зеркалом, проявляя очень тревожный снобизм. И наконец, Кэрол Ганновер, чтобы доказать свою напускную доброту, собирается навестить леди, с которой переписывается, – хочет показать, что она тоже способна на хорошие отношения со стариками. Но у неё аллергия на кошек, а у той леди четыре мейн-куна![2]Короче говоря, отсутствие Софии даёт о себе знать и обостряет спесь трёх наших сплетниц.
Готова ли София к поездке? И убедила ли ты лорда Бадди Батлера?
Леди Маргарет сложила пергамент и, прежде чем сесть за ответ, закурила свою синюю сигару. На её лице появилась лёгкая улыбка, когда она подумала о трёх ненавистницах Софии. Они получили то, что заслужили. Теперь Софии ничего не угрожало, поскольку им сейчас не до неё. А значит, не было угрозы для выполнения данного ею обещания найти мальчика. Как и её решимости победить собственную робость.
Хорошее настроение не оставляло леди Маргарет. Она подняла руку, любуясь кольцом с сапфиром и мысленно возвращаясь в свой Волшебный мир, где всё дышало красотой. Мягкое прикосновение к орболле с буквами «Ам» – и в ту же секунду перед ней снова повисло голубое облачко.
Леди Маргарет протянула к облачку правый указательный палец и написала внутри его два письма. Первое, ободряющее, – для Бэт, ей письмо передаст Амабель. Второе – самой Амабель. В нём леди Маргарет сообщала, что София и сэр Бадди привели в действие спитофору и уже в пути. Закончив писать, она собрала в пригоршню все слова и бросила их в орболлу. Полумесяц на мгновение надулся, как воздушный шарик, и, поглотив письма, принял свой обычный вид. Секунду спустя начнёт светиться орболла мисс Купер, оповещая учительницу о приходе почты.
– Ну вот и всё, теперь остаётся только ждать, – пробормотала леди Маргарет, сидя в кресле и не сводя глаз с орболлы, помеченной буквами «Со», надеясь, что та вот-вот засияет.
Пока леди было ясно одно: перелёт ещё не закончен.
А там, в бескрайнем космосе, зелёные кристаллики льда так безжалостно секли воздух, что София боялась открыть глаза. Лорд Бадди Батлер сидел, замерев на её плече, вцепившись когтями в воротник блузки девочки. Прижав ушко к её шее, он ощутил, как колотится её сердце – признак того, что она очень напугана.
И именно тогда произошла жёсткая посадка. Путешественники с такой силой ударились о какую-то поверхность, что отлетели назад, и началось неконтролируемое падение, завершившееся приземлением на довольно крутом и колючем склоне.
Мышиный лорд, кувыркнувшись через голову, умудрился воткнуть в землю свою трость и вцепиться в неё обеими лапами. София продолжала катиться по склону, пока не врезалась в пышный куст жёлтых роз, и ухватилась за их огромные стебли, чтобы не соскользнуть дальше вниз.
– Помогите!.. Сэр Бадди, помогите мне!!! – отчаянно закричала она.
