После работы она продолжила свое исследование, постепенно уменьшая перечень островов, которые могли быть местом действия ее снов. Поскольку в них фигурировал "пиджин инглиш", она выделила острова, принадлежавшие тогда Великобритании, - Антигуа, Гренаду, Барбадос, Бермуды, Багамы, Сент-Китс и Невис, Ямайку, Сент-Винсент, Виргинские острова... Перечень все возрастал. Отдельные острова - а то и вся группа сразу вроде Тринидада и Тобаго - так часто переходили из рук в руки англичан, французов, испанцев и голландцев, что было трудно сказать, кто пользовался там большим влиянием.
Под конец она пришла в такое замешательство, что швырнула принесенные сегодня книги на пол в гостиной, позвонила Милли, заехала за ней, и подруги отправились в Монтесито играть в пул.
- Не могу поверить, - заявила Милли, когда Дженни склонилась над зеленым столом в отделанной под орех бильярдной семьи Уинслоу. - Вот Джек удивится!
- Если останется здесь, - пробормотала Дженни, медленно отвела кий и ударила белым шаром по красному. Тот послушно скользнул в угловую лузу.
- Ну, если ему представится такая возможность, он будет просто потрясен. На меня ты уже произвела впечатление.
Дженни опустила кий и подошла к Милли.
- Спасибо тебе... за все, - она порывисто обняла подругу, - ты просто прелесть!
- Это доставило мне удовольствие, - сказала Милли. - Может, когда-нибудь вы с Джеком пригласите меня составить вам компанию.
Дженни приподняла бровь:
- Ты шутишь? Миллисент Уинслоу будет играть в пул в баре "Морской бриз"?
- А ты разве не шутишь? Почему Дженни Остин можно играть в пул в "Морском бризе", а Миллисент Уинслоу это не пристало?
Дженни засмеялась:
- Вижу, куда ты клонишь!
- А знаешь что? Похоже, Джек хорошо влияет на тебя. В последнее время ты стала смотреть на вещи совсем по-другому.
Дженни задумалась:
- Пожалуй...
- Может быть, мысль лечь с ним в постель была совсем не так плоха.
Дженни не ответила. Это бы не было ошибкой, если бы она не влюбилась в него. Интересно, что бы сказал Джек, если бы узнал правду?
Четвертую ночь без Джека она провела у Дотти, выслушав местные сплетни и узнав о планах Дотти на уик-энд. Они говорили о полисмене Деннисе Митчелле, с которым в последнее время встречалась ее рыжеволосая подруга, и шансах на то, что их связь будет иметь продолжение.
- До сих пор не могу поверить, что я встречаюсь с копом, откровенничала Дотти. - Я знаю, они непостоянные и очень быстро разводятся. Я никогда с ними не связывалась, но Деннис совсем другой. Он действительно любит свою работу, заботится о людях и хочет изменить мир к лучшему.
- А дети у него есть? - спросила Дженни, думая, удастся ли ему найти общий язык с Тамми.
- Воспитывает двух подростков-сыновей от предыдущего брака. Под этой хвастливой синей формой скрывается настоящий семьянин.
- Это начинает мне нравиться, - искренне сказала Дженни. Дотти никогда не говорила о представителях сильного пола ничего хорошего, и Дженни надеялась, что Деннис в конце концов сумеет научить ее подругу доверять мужчинам.
Они ели сосиски с соусом "чили", запивая их диетическим пепси, поскольку у Дотти не было времени готовить, да и, сказать по правде, стряпня была не ее стихией. Дальше они поговорили о последних кошмарах Дженни и предложении Чарли свести ее с доктором Ричардом Бейли, верившим в реинкарнацию.
- Что скажешь, Дотти? Ты веришь в то, что такие вещи действительно случаются?
- Не знаю, милочка. По мне, все это здорово смахивает на шарлатанство.
- Вот и я так думала, но Чарли говорит, что доктору Бейли удалось документально подтвердить несколько случаев.
Поскольку этот довод Дотти ничуть не убедил, пришлось поведать ей о кошмаре, который Дженни испытала наяву и который утаила и от Джека и Чарли.
- Дотти, это было хуже всего остального,.. Полное впечатление, что я на самом деле была там.
Дотти покачала головой и принялась теребить рыжий конский хвост, свисавший ей на спину.
- Дженни, мне это не нравится...
- Сказать по правде, я и сама боюсь до смерти. Не знаю, что и делать.
- Как насчет другого психиатра? Может быть, стоит показаться кому-нибудь еще, кроме доктора Хэлперн?
- Я тоже подумывала об этом, но боюсь, что все бесполезно.
- Ты как-то говорила про иглоукалывание и про китайские травы. Но мне что-то с трудом верится в их всемогущество.
- Честно говоря, мне тоже, однако нужно же что-то делать! - Она вздохнула и приняла вазочку с шоколадным мороженым из рук Дотти. - А, ладно... Пусть все мои беды утонут в калориях, которыми ты решила меня напичкать.
- Хорошая мысль! - Они рассмеялись и принялись за лакомство.
Перед уходом Дженни набралась храбрости поговорить о Бреннене и, в частности, о разговоре, во время которого Джек намекнул на возможность его отъезда из Санта-Барбары.
- Дженни, не хотелось бы об этом говорить, но похоже, парень мается и пытается подготовить тебя к мысли о том, что он действительно покинет тебя.
- Я боялась, что ты это скажешь...
