Градостроительная концепция БАМа была увязана с четырьмя типами территорий по специфике природных условий и показателей медико-географической комфортности проживания, разработанными Институтом географии Сибири и Дальнего Востока СО АН СССР. Для районов к югу от Комсомольска-на-Амуре с прекомфортными условиями проживания особых градостроительных мероприятий по улучшению микроклимата не требовалось, а приемы планировки и характер застройки должны были соответствовать обычным требованиям СНиП. В гипокомфортных условиях (около 20% территории) целесообразно было применять полузамкнутый характер застройки. В центральной части зоны (40% территории) с преимущественно дискомфортными характеристиками признавался необходимым повышенный уровень обслуживания и благоустройства, а характер застройки жилых комплексов должен был проектироваться как полузамкнутый, с максимальной защитой от ветра и снежных заносов. В экстремальных условиях (около 20% территории) предусматривалась замкнутая застройка, сокращение нормативной пешеходной доступности в два раза и более, устройство домов-комплексов, крытых бассейнов и другие компенсирующие мероприятия[935].
В то же время требование компактности застройки также было обусловлено экономическими соображениями, поскольку приводило к экономии в прокладке и содержании инженерных сетей. Создание единых (объединенных) инженерных сетей планировалось только в районах компактных групп населенных мест. Относительно изолированные поселения должны иметь локальные инженерные системы.
С учетом большой протяженности магистрали и линейной структуры поселений создание единого архитектурного ансамбля населенных пунктов притрассовой зоны являлось достаточно сложной задачей. В апреле 1978 года в целях обеспечения единой градостроительной концепции при Госстрое РСФСР была создана служба главного архитектора БАМа. Своеобразие облика возводимых поселков планировалось обеспечить контрастностью высоких односекционных домов с протяженными блоксекционными домами и низкими объемами общественных зданий.
Одной из самых распространенных в населенных пунктах БАМа была серия крупнопанельных домов ИС-122, которая после ряда усовершенствований стала учитывать климатические и сейсмические условия местности. По данным ГлавБАМстроя, на участке Усть-Кут – Тында из проектируемого объема капитального жилья площадью 500 тысяч кв. м около 70 тысяч кв. м приходилось на 122‑ю серию, 30 тысяч кв. м – на 135‑ю серию, 140 тысяч кв. м – на московскую крупнопанельную серию, а остальные 250 тысяч кв. м были ориентированы на кирпичные здания по причине недостатка панельных конструкций[936]. Также ЛенЗНИИЭПом были подготовлены проекты крупноблочных жилых домов и блок-секций серии ИС-123, массовое строительство которых было осуществлено в г. Нерюнгри. В районах с относительно благоприятным климатом в проектах предусматривалась усадебная застройка одноэтажными домами с участками для садоводства и огородничества[937].
В целом местные жители характеризуют архитектуру постоянных микрорайонов как безликую и плохо вписывающуюся в местный ландшафт. Собкор газеты «БАМ» А. Кривой в одном из очерков, посвященных Северобайкальску, писал:
Что такое 122 серия, дом в так называемом северном исполнении? Это те же «хрущевки», только потолще и пожелезобетоннее… Это не жилье для людей, это пятиэтажки-утюги, бетонные дома-казематы. И такое «зодчество» выдавалось чуть ли не за лучшее, что есть на белом свете для условий севера… В 1985 году Северобайкальск посетила группа писателей из Ленинграда: «Это мы-то, питерцы, построили на Байкале такую уродину? Да мы по приезде в Питер поднимем такой шум в прессе, что нашим хваленым зодчим не поздоровится… Это разве дома для людей? Это гаражи для людей!»[938]
