Важно также понимать, какое место ведомственная сеть школ Свердловской железной дороги занимала в сравнении со школами образовательного ведомства. По подсчетам историка А. К. Шитова, в 1957/58 учебном году в Свердловской области числилось 1586 начальных, 556 семилетних и 312 средних школ[1080], то есть в совокупности 2454 общеобразовательных учреждения. Выходит, что сеть железнодорожных школ Свердловской области составляла лишь 2,7% от численности школ области, подчиненных Министерству просвещения СССР. Даже совокупное количество школ Свердловской железной дороги составляло по отношению к общеобразовательным учреждениям Минпроса одной только Свердловской области менее 5%. На первый взгляд это была незначительная величина. Однако, учитывая тот факт, что речь шла чаще всего об удаленных пунктах области, где у детей не было фактически никакой другой альтернативы в обучении, значение этих школ на практике трудно переоценить.
Более того, в сравнении с численностью школ удаленных регионов страны подобные цифры выглядят весьма существенными и в количественном выражении. Например, в 1958 году в Ямало-Ненецком национальном округе насчитывалось 67 школ[1081], то есть почти в два раза меньше, чем сеть общеобразовательных учреждений (122 учебных заведения) Свердловской ж. д. В Ханты-Мансийском национальном округе в 1958 году, даже в условиях начала нефтегазового развития региона насчитывалось 252 общеобразовательных учреждения[1082], что, в свою очередь, лишь в два раза превышало число школ Свердловской ж. д. Это позволяет нам говорить о значительном характере изучаемого явления.
В последующие годы, как видно из данных таблицы, в системе МПС произошло сокращение как числа самих школ, так и учителей и учащихся в них (на 11,5 и 21,1% соответственно). На первый взгляд, это было связано с общесоюзными тенденциями. Как известно, аналогичные процессы сокращения школьной сети были характерны и для учебных заведений Министерства просвещения СССР. К примеру, в те же самые годы в Ханты-Мансийском национальном округе количество школ уменьшилось с 252 учреждений[1083] до 215, то есть на 17,2%. Происходило повсеместное сокращение начальных, так называемых малокомплектных школ, взамен которых строились крупные, средние общеобразовательные учреждения.
Вместе с тем в школьном образовании Югры, в отличие от железнодорожных школ Свердловской ж. д., в данные годы наблюдался заметный рост количества учителей и учащихся, что требует дополнительных исследований. Одним из объяснений подобному положению дел на Свердловской железной дороге являются внутриведомственные решения по линии МПС о принадлежности тех или иных общеобразовательных учреждений. Так, в 1970/71 учебном году на территории Свердловской и Пермской областей отдельно работали также 11 школ, где осуществляли педагогическую деятельность 208 учителей и обучалось 4543 учащихся, которые принадлежали другой – Горьковской железной дороге[1084]. То есть между различными железными дорогами МПС могли осуществляться обмены станциями и разъездами, в ходе которых менялась сеть учебных заведений этих дорог.
Интересное разъяснение данным тенденциям дает в своих воспоминаниях А. Л. Кирилюк. По его словам, постепенное сокращение количества школ Свердловской железной дороги в 1958–1970 годах было логичным, поскольку в тех местах, куда приходила железная дорога, неуклонно развивались промышленность, сельское хозяйство, строились города и поселки. В результате железнодорожные школы могли передаваться в подчинение этим городам[1085]. Частично о подобных особенностях взаимоотношений МПС с Министерством просвещения СССР речь пойдет ниже.
На примере изменения числа школ всех железных дорог страны мы можем утверждать, что в последующие годы тенденции к сокращению учебных заведений на Свердловской железной дороге также продолжились. Так, если в 1970/71 учебном году общее число школ МПС в стране составляло 2040 единиц[1086], то к 1992 году в системе железнодорожного ведомства осталось только 1387 школ, из которых 1033 – в России[1087]. Вероятно, аналогичный процесс происходил и со школьной сетью свердловских железнодорожников. Однако она оставалась весьма обширной и даже увеличивалась территориально. С прокладыванием магистрали на север Тюменской области в 1970–1980‑х годах Свердловская железная дорога начала открывать школы в городах нефтегазового региона, таких как Сургут.
