«Дорогой мой Алёшечка!
Так всё складывается, что я сажусь за письмо к тебе и опять начинаю с деловых просьб и ходатайств. Меня здесь с утра до ночи одолевают несчастные люди, звонят, приезжают. Что я могу сказать или сделать, кроме того, что пообещать написать тебе в Москву? Вот и обещаю и пишу. Только что были из Союза писателей, просили написать тебе о Георгии Венусе, писателе, он сидит, ему грозит высылка 17/III. Дело его ограничивается тем, что он “сменовеховец” и возвращенец. Но своей былой биографии он никогда не скрывал, и всем она известна. Когда из Берлина он возвращался в Советский Союз, ему дали разрешение въехать, зная, кто он и какой путь, трудный и сложный, проделал он от бывшего деникинского прапорщика до советского писателя. С 26-го года, с тех пор как он вернулся из эмиграции, он честно и искренне работал и ни в чем никогда замешан не был. Просят тебя сказать о нем кому следует и по возможности облегчить его участь».
Таким же “сменовеховцем” и возвращенцем, как Г. Д. Венус, был сам А. Н. Толстой (они познакомились в Берлине). Письмо жены взволновало и обеспокоило писателя. Он ответил ей:
«Тусенька, больше писем таких мне не пиши. Пока нужно передохнуть и дать возможность другим передохнуть от меня».
Но Наталия Васильевна не послушалась, через некоторое время написала:
«Милый Алёшечка!
Тебя хочет повидать писатель Георгий Давидович Венус. Пожалуйста, выслушай его. У него больной ребенок, и он ссылается в Иргиз. Нельзя ли было бы Иргиз заменить Самарой или Саратовом, чтобы Венус мог зарабатывать на пропитание семьи?»
Видимо, встреча состоялась. Хлопотами А. Н. Толстого первоначальное место ссылки было заменено на Самару, в 1935 году, после смерти председателя Госплана СССР, переименованную в Куйбышев. Помог писатель и другим пострадавшим от власти людям. 18 марта Наталия Васильевна написала мужу:
«Алёшечка!
Я счастлива сообщить тебе, что все, о ком я писала тебе, освобождены, так что ходатайства твои в Москве, по-видимому, имели успех. Сегодня прибегала жена Пруткова (псевдоним писателя Б. В. Жирковича. –
Несмотря ни на что, работа над «Золотым ключиком» продолжалась. 7 ноября 1935 года сказку начала печатать газета «Пионерская правда», закончила публикацию 18 января следующего года. В этом же году в ленинградском отделении Детгиза вышло первое отдельное издание – «Золотой ключик, или Приключения Буратино». Эту книгу А. Н. Толстой подарил Горькому с надписью:
Через два месяца, 18 июня, писателя, создавшего эпопею «Жизнь Клима Самгина» и ряд других выдающихся произведений, не стало. К этому времени положение А. Н. Толстого в советской литературе настолько укрепилось, что ему была доверена почетная миссия – нести урну с прахом Горького к Кремлевской стене, месту упокоения праха писателя.
