— Почему профессор держит вас здесь? Что это за зверь на цепи и какого чёрта он советуется с эти оборотнем? Что у вас за тайные дела?
В этот момент из глубины подземелья донёсся протяжный рёв, словно чудище подало голос в ответ на череду этих вопросов.
— Он проголодался, — произнёс альбинос и хитро покосился на Савву
— Может, отдать тебя ему на ужин, тогда всё и узнаешь!
— Что вы за отродья?!
Изо всех сил Багров попытался высвободить левую руку, но это было не так-то просто даже при помощи правой.
Внимательно наблюдая за ним, альбинос поигрывал в руке мясницким тесаком, — заметив это, Савва решил быть осторожней и приостановил попытку вырваться. Он понял, что следует быть хитрее, поскольку прямые действия совершенно точно ни к чему путному не приведут.
— Хорошо, может, мы договоримся? — сказал он, отводя взгляд от пугающих глаз хозяина.
— Так ты не хочешь пообщаться с моим голодным собратом?
— Нет, уж лучше с тобой.
Альбинос рассмеялся каким-то диким яростным смехом.
— Так вот, слушай, профессор порассказал тебе немало баек, но он знает не больше, чем ты. Он знает лишь то, что внушаю ему я. Но всё это — неправда. Я объясню тебе суть вещей. Профессору скоро придёт конец, и то, что я закрыт здесь за семью замками уже имеет мало значения. У меня есть друзья, и скоро зазнавшийся старик попадёт в их сети. Но после этого мне понадобится не человек, а сущий изверг, который сможет составить мне компанию в той миссии, что ждёт меня на воле. Этим компаньоном можешь стать ты. Тебя ведь учили убивать, не правда ли?
— Что ещё за чертовщина? На что ты расчитываешь?
— Ну, об этом пока рано говорить. Вижу, тебя слегка смущает зверь там, в гостиной.
— Это что, и впрямь мозг вашего предприятия? — язвительно спросил Савва.
— Нет, это не мозг, — усмехнулся альбинос. — Должен сказать, у меня с ним нет ничего общего. Сомневаюсь, что профессор в курсе. Покровитель не он, Покровитель — это я!
— Это какой-то бред, — проговорил Савва, чувствуя, что от всего вышесказанного у него скоро поедет крыша. — И что должен делать я?
— Ты ведь начальник охраны? Расскажи, как выбраться отсюда?
Савва нервно ухмыльнулся:
— Это невозможно. Ты не сможешь, замок запрограммирован на отпечатки пальцев профессора и по-другому эту дверь не открыть. Я знаю эти двери на подземных ярусах, тут всё продумано и фомкой их не взломаешь.
— Замок настолько сложен?
— Чтобы открыть его, нам бы понадобился профессор или хотя бы его рука, но у нас её нет, верно?
— Это именно то, что я хотел услышать от тебя в первую очередь, — холодно произнёс альбинос, — а дальше посмотрим.
Савва посмотрел на потную ладонь своей правой руки, с досадой подумав о том, стоило ли ему вообще в своё время устраиваться на работу на этот злополучный научный объект.
— Я предлагаю сделку, — сказал альбинос. — Ты поможешь мне, я помогу тебе.
Савва подумал о профессоре: он всё ещё хотел бы добраться до коварного старого «дятла», чтобы своими руками вытрясти из него всю его дурь. С другой стороны, у него была малоприятная перспектива остаться здесь, в подземелье в обществе двух жутких существ, желание которых выбраться наверх казалось столь же резонным, сколь и подозрительным.
Жажда мести и страх перед бескомпромиссными обитателями подземелья пересилили, и он ответил:
— Ты хочешь выбраться наверх? Это будет очень сложно, объект под контролем компьютерной системы наблюдения, а она сейчас в руках ФСБ и полицейских. И двери, главное, двери — они реагируют на отпечатки пальцев сотрудников…
— И в том числе, твоих?
— И моих тоже, — кивнул Багров, — кроме той, что ведёт отсюда.
— Да, и это самая главная преграда для нас, но, может быть, вначале мы попробуем это проверить? Поверь, стоит мне только увидеть солнечный свет, и я стану в сотни раз сильнее.
Савва скептически оглядел фигуру альбиноса. Крепкий, высокий мужчина за пятьдесят в старомодном френче, но не более того. О чём он грезит? Возможно, он и умеет читать мысли, но в существование каких-то иных его способностей пока верилось с трудом. Поверить можно было лишь в его запредельное вожделенное желание выбраться из глухого подземелья.
Альбинос перерезал верёвку на левой руке Саввы и, пригрозив ему тяжёлым тесаком, указал ему в конец коридора. Спустя некоторое время они подошли к двери, ведущей наружу из подземных апартаментов. Багров прижал ладонь к панели электронного замка, но дверь не открылась. Он повторил попытку, и снова безрезультатно.
— Нет, это бессмысленно, — сказал он. — Эту дверь всегда открывал только профессор?
— Да, за те пятьдесят лет, что я его знаю, он никому не доверял её открыть, — ответил альбинос. — Он был единственным из живых людей, кого я знал.
— То есть остальные были мёртвыми, — саркастически уточнил Багров и тут же почувствовал, как остро заточенное лезвие мясницкого тесака уткнулось ему в спину.
— Прошу больше не шутить на эту тему. Уяснил?
Сжав зубы от боли, Савва закивал головой.
