Телохранитель объясняет, где его ждать через пятнадцать минут. Я спускаюсь на первый этаж и иду до гаражного помещения, неподалеку от которого обнаруживаю нужную дверь. Осторожно нажимаю на ручку, толкая ее вперед. Помещение оказывается не заперто, и после включения света моему взгляду предстает недурно укомплектованный домашний тренажерный зал. Две боксерские груши, стойки с гантелями, добрый десяток серьезных тренажеров, маты, подвесные канаты и изобилие более мелкого спортивного инвентаря – при желании здесь можно открывать частный фитнес-клуб.
Я осматриваюсь без особого энтузиазма. На стопке матов валяются оставленные кем-то боксерские перчатки. Подбираю их, осматриваю и надеваю одну. Пальцы буквально тонут в твердой ткани, но упрямо затягиваю застежку-липучку на запястье. Со второй перчаткой приходится повозиться, но уже минуту спустя, сдувая со лба волосы, я с воинственным видом приближаюсь к боксерской груше. Встаю прямо перед ней и медлю, понятия не имея, с чего начать.
Как вообще это делается правильно? Нужна стойка… Я увожу одну ногу чуть назад, пытаясь грамотно распределить вес. Слегка сгибаю руки в локтях, медленно выдыхаю и, уставившись на грушу, замираю. Благодаря богатому воображению на ее месте сам собой вырисовывается собирательный образ из Нейтана Пирса и его свиты. Особенно ярко мелькают детали образа Вэнса – коротко стриженные русые волосы, острая линия челюсти, шрам над губой.
Бьюсь об заклад, теперь
Выпадом я наношу первый удар. Напряжение спазмом скручивает мышцы, атака кажется до смешного слабой, почти детской. Груша вяло покачивается на цепи, а на месте удара едва заметна вмятина. В моей груди неумолимо вскипает глухое раздражение, и два следующих удара я наношу под действием злости.
– Меньше усилия, больше контроля над дыханием.
Голос Айдена раздается со стороны двери. Я не оборачиваюсь на телохранителя, но следую его совету, медленно втягивая носом воздух и выдыхая через приоткрытый рот.
– Ты слишком напряжена, а это ошибка. Расслабь тело, тогда будет больше энергии на работу нужных мышц. Тебе не нужно задействовать все сразу.
Айден подходит ко мне со спины, пока я провожу два быстрых удара подряд.
– Хорошо. Попробуй бить выше.
Провожу еще три удара и чувствую, как Айден слегка постукивает пальцами по моему локтю.
– Выпад должен быть точный, с усилием в конце, а не простым выбросом руки вперед. Встань удобно, не нужно никаких особых стоек. В бою не до них. Нужна только опора и равновесие.
Слегка сменив положение, я перевожу дух и бью по груше еще несколько раз. С удовольствием подмечаю, как она раскачивается. Теперь-то уже другое дело. Я вхожу во вкус, наношу один удар за другим, не задумываясь над техникой.
– Делай перерывы. Изнурение на первых тренировках ни к чему не приведет.
Никогда бы не поверила, что смогу так стойко выносить чьи-то поучения, однако с Айденом это происходит как-то естественно и ненавязчиво. Я доверяю его знаниям, а он всегда спокоен и вежлив.
После очередного удара останавливаюсь, тяжело дыша. Поправляю слегка съехавшую перчатку и наконец поворачиваюсь к Айдену. Телохранитель стоит в паре шагов от меня, сложив руки на груди. Вместо излюбленного строго костюма на нем темная толстовка и спортивные штаны с эмблемой популярного бренда. Так непривычно видеть телохранителя в чем-то кроме черного строгого костюма…
Я перевожу взгляд на его лицо, когда Айден вдруг произносит:
– Пойдем на маты.
Освободив руки от тяжелых перчаток, собираю мысли в кучку и киваю. На небольшой площадке, застеленной сложенными рядом друг с другом тонких матов, Айден снова встает напротив меня. Сначала он показывает несколько базовых приемов против одного противника. Даже я со своими скромными познаниями в единоборствах спустя двадцать минут уже могу показать что-то серьезное. Телохранитель одобрительно кивает и, дав небольшую передышку и предложив воды, переходит к следующей части тренировки.
Теперь защищаться должна я. Теперь мне предстоит понять, как предсказывать атаку противника, в какую сторону выгоднее уклоняться. Айден ни разу не касается меня – всякий раз, когда его рука гарантированно попала бы по мне, он вовремя уводит ее в сторону или тормозит движение. В такие моменты телохранитель говорит короткое «нет», обозначающее, что мы начинаем все сначала. Всякий раз я отрабатываю один и тот же уход от конкретного вида атак, пока не усвою его.
Следующий этап обучения – уход от ударов с последующей контратакой. Теперь я схватываю команды на лету, испытывая прилив адреналина каждый раз, когда мне удается провести целую серию маневров: уклон, фальшивый замах, смена положения, щадящая подсечка и снова мощная атака. Айден замечает горящую во мне энергию и не предлагает сделать перерыв, хотя я знатно выматываюсь. С каждым успешно проведенным приемом ощущаю долю освобождения и преодоления, наконец понимая, почему вообще меня тянуло к подобному.
