Анна Сергеевна даже немного нахмурилась, верно предположив наличие двойной игры, но вот в чём она заключалась, понять пока явно не могла. Её настораживало с самого начала то, с какой скрытностью повели себя «заговорщики» — доклады о происходящем в ИБиСе ложились ей на стол регулярно. На первый взгляд всё выглядело пристойно, а секретность, за вуалью которой и рождался «Якорь», вполне объяснялась накопившимися в институте противоречиями, трениями между руководством и молодыми сотрудниками.
— В самых радужных тонах, — без тени сомнения ответила Императрица, обведя взглядом чиновников, и получив от них в ответ утвердительные кивки. — Новая эра — это не просто красивые слова. Раньше мы ограничивали деятельность ИБиСа наиболее значимыми для человечества проектами, ведь погружение в Океанес было сопряжено с огромным риском! Сейчас, когда Контакты стали куда как менее опасными, есть уникальная возможность расширить поле деятельности.
— Вы будете увеличивать численность Кланов и кураторов? — поинтересовалась Диолея.
— Разумеется, да, девочка моя, — Анна по-матерински обняла старосту. — Планы на будущее, ближайшее будущее, однозначно подразумевают рост числа действующих эволэков минимум вдвое! Зачем отдавать кому-то работу, с которой вы, без сомнения, прекрасно справитесь сами? Вы довольны, молодой человек?
Элан вежливо склонил голову:
— Более чем, Ваше Величество.
Но выражение его лица, видимо, сказало Владычице больше, чем слова, и она сокрушённо покачала головой:
— Интуиция мне подсказывает, что я ещё горько пожалею о сказанном. Твою бы, рыжий проказник, энергию, да в мирное русло направить!
Снова вежливый поклон, но в уголках губ та же хитрющая улыбка — что бы за цель ни ставил эволэк, заводя этот разговор, а ответ он получил.
Сердито фыркнув, Анна Сергеевна со свитой (кое-кто из сопровождающих одарил парня многообещающим взглядом) двинулась дальше по залу — масса гостей требовала внимания, а разных встреч, бесед, переговоров было впереди великое множество!
А Лис тут же попал «под раздачу». Ольга отвесила оплеуху, Мирра съездила кулаком по рёбрам, остальные воздержались от мер физического характера, но их негодованию не было предела.
— Это ещё что за цирк?! — прошипела Афалия.
Жизнь ей вручила настоящий подарок — стать участницей важнейших событий, а тут какой-то хмырь, возомнивший о себе бог знает что, пускает весь состав под откос, даже не интересуясь мнением машинистов и пассажиров поезда об их отношении к минно-взрывному хобби вообще, и уж тем более не интересуясь желанием людей участвовать в его диких аттракционах.
— Давайте не будем портить праздник, — примиряюще попросил Элан. — Я просто узнал мнение руководства Державы! Честно! А выводы и доводы я выложу позже.
— Согласна, — поддержала Дилоея. — К чёрту работу и политику! Наливай!
Вино полилось в бокалы, а девчушка из Клана Флоры нашлась и выдала тост:
— Ну, Еноселиза, держись! Мы идём!
* * *
Оба обитателя больничных покоев чувствовали себя неуютно. Хотя отравление быстро прошло, а дыхательные пути уже не так саднили, вызывая лишь лёгкий дискомфорт, ни малейшей радости на их лицах не наблюдалось. Впереди светил абсолютно реальный срок заключения: территория института строго охранялась, о чём всем было доподлинно известно, кроме того, погиб их товарищ, что вполне тянуло на статью «Убийство по неосторожности». Так, во всяком случае, в приватной беседе им сообщил лично глава СБ. Несчастный не был лидером горе-воришек, и теперь лидеру, Антону, светили серьёзные неприятности. Его товарищ, Артём, выглядел не намного лучше, ведь впереди его ждал непростой разговор с родителями погибшего паренька, Олега.
День начался как обычно. Подъём, осмотр у врачей, приём препаратов, уколы, от которых мучила изжога и болела печень. А потом их оставляли в одиночестве со своими тяжёлыми мыслями. Так прошли три дня.
Но сегодня, только успели они вернуться под конвоем с процедур, тишину заточения разорвал голос.
— К вам посетители, — в проём открывшейся двери твёрдо шагнул Усов с двумя бойцами и представил. — Вот ваши спасители: Нариола, лидер Клана Флоры, Элан, из Клана Воздуха.
Все представленные последовательно входили в комнату.
— Это Хилья и Лесавесима, — как ни в чём не бывало, продолжил особист.
Войдя, сёстры тут же оскалились, чувствуя враждебное настроение эволэков к пленникам, и те невольно попятились назад, таращась на «драконов».
— Это Ханнеле, мама большой летуньи, — продолжал Валентин Владимирович, — Диолея, лидер клана Земли, и Мирра, лидер Клана Воды. Прошу любить и жаловать.
Элан, принёсший два свёртка, швырнул их перепуганным мальчишкам:
— Одевайтесь, — сказал без резкостей, вернув им кроме одежды ещё и кофры для цветов, — Скажите спасибо Диолее — это она почуяла ваше присутствие за три версты, а мы просто рядом случились.
— Куда вы нас поведёте? — дрожащим от страха голосом спросил Антон.
Нариола непринуждённо пожала плечиками, с напускным спокойствием ответила:
— Вы же за Вайнарами сюда полезли? Вот и получите их, выберите, какие понравятся. Одевайтесь.
