Тогда я решил пробить гипсокартон, пока жду остальных, но, принявшись стучать по стене, понял, что это далеко не так просто. Как Син Хэряну удалось воткнуть отвертку? Интересно, это я такой слабый или стена такая крепкая?
Я сидел на полу, сжав отвертку обеими руками, и изо всех сил долбил в стену, когда у меня за спиной раздались шаги. Кто-то легонько постучал меня по плечу, и я увидел протянутую руку, освещенную голубым светом кулона. Я передал отвертку «профессионалу», который уверенно сжал ее и начал наносить мощные удары. Всего через четыре удара в стене появилась дыра размером с ладонь. Син Хэрян бил как отверткой, так и кулаком и предплечьем, словно живой экскаватор, а под конец ударил по стене ногой.
Поднялась густая пыль, но за ней пробился яркий свет. После долгого времени, проведенного в темноте, он слепил глаза. Как только дыра стала достаточно большой, чтобы через нее мог пролезть человек, Пэк Эён тихо присвистнула и с грациозностью кошки скользнула наружу. Потом трижды постучала по стене снаружи. Ю Гыми весело засмеялась, и этот смех эхом отозвался у меня в ушах.
Син Хэрян объяснил, что мы выбрались через фальшивую стену, которая находилась внутри глубоководного океанариума Второй подводной базы. Расположенный на глубине двести метров океанариум должен был в следующем году открыться для широкой публики – туристов, которые будут посещать Подводную станцию в рамках экскурсии. Пока там были проведены только основные строительные работы, и в резервуары заселили всего несколько видов рыб. Сотрудники периодически приходили в океанариум – покормить рыб или почистить резервуары, но, к счастью, сейчас вокруг никого не было.
По предложению Пэк Эён, первым делом мы направились в ближайшую уборную. Син Хэрян, похоже, мысленно уже проложил кратчайший маршрут до Первой подводной базы, как будто был роботом, которого не волнуют подобные «мелочи», однако большинство людей все-таки не роботы.
Особенно мы с Ю Гыми, которые прямо заявили, что если сделаем еще хоть шаг, то умрем на месте. Даже Со Чжихёк, который не смел жаловаться в присутствии командира, выглядел не лучше нашего. Син Хэрян, скрестив руки, с неодобрением взирал на то, как мы валяемся на полу, сетуя на усталость. Пэк Эён повернулась к нему и сказала:
– Не все такие же выносливые, как мы с вами, командир.
Со Чжихёк посмотрел на командира, как бык перед убоем, и мы с Ю Гыми последовали его примеру, словно поддерживая молчаливый протест.
Тяжело вздохнув, Син Хэрян наконец согласился:
– Хорошо. Давайте сделаем перерыв.
Пэк Эён предложила умыться в ближайшем туалете, добавив, что это немного улучшит наше самочувствие.
Разделившись, мы договорились встретиться через десять минут. Со Чжихёк, несмотря на ранение, первым на одной ноге допрыгал до туалетной кабинки. Я взглянул на свое отражение в зеркале и едва сдержал смех. Это было жалкое зрелище: волосы слиплись от пота, а одежда выглядела так, словно ее специально вываляли в пыли. Лицо и ладони были испачканы чем-то темным, как будто я возился в грязи.
Мне пришла мысль постирать свою толстовку прямо в раковине, но потом я решил не устраивать в общественном туалете прачечную и пошел на компромисс со своими представлениями о гигиене. Зашел в угловую кабинку, снял с себя толстовку и спортивные штаны и, задержав дыхание, принялся вытряхивать из них пыль. Я предпочел бы встряхнуть одежду за окном, но там была только вода. Давай, вентиляционная система. Не подведи.
Когда мне показалось, что я вытряхнул достаточно пыли, я быстро оделся и подошел к раковине. Тщательно вымыл жидким мылом мокрые от пота волосы и умылся, надеясь хоть отчасти избавиться от ощущения грязи. Наткнувшись на подозрительное, но явно более чистое, чем моя одежда, полотенце в шкафчике для уборочного инвентаря, я вытер им волосы, а потом прополоскал рот водой, чтобы избавиться от неприятного привкуса. Одно это заставило меня почувствовать себя лучше.
Затем я вымыл кулон, аккуратно протер его тем же полотенцем и вернул законному владельцу. Вымыв руки и ополоснув лицо, Син Хэрян стоял у двери, словно на страже, как будто опасался, что кто-то может зайти.
Через некоторое время из кабинки выбрался Со Чжихёк, заявил, что чувствует себя заново рожденным, и подошел к раковине, чтобы вымыть руки. Я почувствовал беспокойство, наблюдая за тем, как он балансирует на одной ноге, но он, похоже, не обращал на это внимания. Со Чжихёк прислонился к стене и недовольно уставился на свою поврежденную левую ногу, как будто та его подвела.
Пэк Эён и Ю Гыми вышли из женского туалета с чистыми, без следов пыли и копоти, лицами.
– Вы выглядите намного свежее, – заметил я.
– Вы тоже, Мухён.
