Мне уже начало казаться, что подъем по темной лестнице был далеким сном. Невыносимо хотелось лечь и хоть немного поспать. Мы с Син Хэряном помогли Со Чжихёку выбраться из туалета, но стоило нам выйти, как Пэк Эён, которая была уже в коридоре, подала знак вернуться. Я почти на руках затащил Со Чжихёка обратно в мужскую уборную. Через несколько мгновений вслед за нами вошли Ю Гыми с Пэк Эён.
Син Хэрян спрятался в кабинку для людей с инвалидностью. Через приоткрытую дверь я увидел мужчину в черной кепке, но без нашивки с акулой. Он направлялся к уборным. Со Чжихёк и Пэк Эён, уже с оружием в руках, – я даже не заметил, когда они его достали, – замерли. Напряжение повисло в воздухе. Мужчина несколько секунд колебался, глядя на обозначения мужского и женского туалетов, после чего неожиданно вошел в женский. Что, почему?..
– Почему он пошел туда?
– Вот извращенец…
Судя по всему, план был следующий: если бы мужчина вошел в мужской туалет, Син Хэрян, спрятавшийся в кабинке для инвалидов, напал бы на него сзади, а Пэк Эён и Со Чжихёк встретили бы его спереди. Но мужчина неожиданно зашел в женский туалет. Син Хэрян, растерявшись, вышел из укрытия и последовал за ним. Пэк Эён сразу пошла следом. Со Чжихёк остался со мной.
Все произошло быстро: мужчину поймали, когда он справлял нужду в раковину. Почему в раковину? Я не мог этого понять, мой разум отказывался принимать происходящее.
– Такие типы не поддаются логике, не пытайся их понять, – сказал Со Чжихёк.
– Да, наверное, – кивнул я, присоединяясь к остальным, чтобы посмотреть на пленника.
Он был без нашивки, но в черной кепке, и, если бы ее козырек был чуть мягче, она не ассоциировалась бы с акулой. Мужчина без сопротивления поднял руки, позволил забрать у него оружие и покорно опустился на колени. На вид ему было не больше двадцати с небольшим, в то время как тот член секты, которого мы видели ранее, выглядел на все сорок.
Я взглянул ему в лицо дважды, прежде чем понял, что этот человек был моим пациентом. Пленник стоял на коленях, не поднимая головы, поэтому пока он меня не видел. Я жестами сообщил об этом Пэк Эён: сначала коснулся своих глаз двумя пальцами, потом показал на него и потер лицо. Выражение ее лица стало странным.
– Вы предлагаете выколоть ему глаза и содрать кожу с лица? – спросила она с серьезным видом.
Пленник испуганно вздрогнул, а Ю Гыми с ужасом посмотрела на нас обоих.
Я поспешно возразил:
– Нет, я просто… я его знаю.
– Ах, теперь понятно. Да, ваш жест можно было истолковать и так.
Почему же она выбрала такое мрачное толкование? Ладно, неважно.
– Это Тайлер Джонс, он инженер.
Тайлер вскинул голову и, нахмурившись, огляделся по сторонам. Когда его взгляд встретился с моим, он наконец узнал меня и кивнул в знак приветствия. Остальные наверняка тоже его знали, но непохоже, чтобы они радовались встрече.
– О, вы тот самый дантист!
– Привет, Тайлер. У меня есть несколько вопросов, – сказал я, в последнюю секунду удержавшись от фразы вроде «Если ответишь, то ничего плохого не случится».
Я не мог гарантировать безопасность Тайлера: хотя сам не собирался причинять ему вред, но за остальных поручиться не мог. Всякий раз, когда мы кого-то встречали, дело заканчивалось насилием. Пэк Эён смотрела на Тайлера таким взглядом, что если бы глаза могли стрелять, то бедняга уже превратился бы в решето. У Син Хэряна было такое же выражение лица.
– Эм… Вы пользуетесь зубной нитью?
При этих словах Ю Гыми и Со Чжихёк посмотрели на меня с изумлением и медленно отступили на несколько шагов. Не знаю, что они подумали, но они явно ошибались. Тайлер стоял на коленях, держа руки за головой, и я присел напротив, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Похоже, робот для уборки хорошо делал свою работу, однако эта одежда все равно уже была испорчена. Удивительно, но ни Син Хэрян, ни Пэк Эён не пытались меня остановить. Хотелось верить, что они вмешаются, если что-то пойдет не так…
– Еще не успел. Она до сих пор хранится у меня в том виде, в каком вы мне ее дали.
– Нужно обязательно пользоваться зубной нитью. Но скажите, вы что, принадлежите к религиозной группе, которая называет себя Церковью Бесконечности?
Тайлер нервно огляделся, а потом кивнул:
– Да.
– Давно ли?
– Присоединился около полугода назад.
– Сколько у вас последователей?
– Ну… я видел около шестидесяти человек.
– На Подводной станции?
– Да. И часть осталась на поверхности.
Тайлер довольно охотно отвечал на вопросы, однако после последнего ответа Син Хэрян, который держал его на прицеле, и Ю Гыми, стоявшая в углу, нахмурились. Со Чжихёк тяжело вздохнул. Это не совпадало с тем, что говорил человек, которого мы встретили на Третьей подводной базе. Тот утверждал, что их около двадцати. Интересно, кто из них говорил правду? Только Пэк Эён, как будто не замечая ничего, продолжала целиться в голову пленного.
– Почему именно сегодня?
– Что?
– Почему вы решили захватить Подводную станцию именно сегодня? Есть причина?
Этот вопрос волновал меня больше всего. Почему? Почему сегодня? Почему не неделей раньше, до моего приезда? Почему?!
