Вздрогнув от неожиданности, Александр резко обернулся -- прямо напротив откуда ни возьмись нарисовался чересчур официально одетый клерк. Ярко-чёрный, свежевыглаженный пиджак, ослепительно белая рубашка, светло-голубой шёлковый галстук -- вся эта нарочитая идеальность простого служащего банка с непривычки резала глаза. До блеска прилизанный, привлекательной наружности, довольно молодым лицом своим он сильно походил на казаха. И действительно -- приглядевшись повнимательней, Александр разглядел на груди у парня белый бейдж с записанным латынью именем "Nurlan".
Несколько секунд внимательно глядя на Сашу, служащий вдруг заметил отложенный им журнал:
-- Oh, Chinese? Шу-джонгуо-хуа?
Переключение казаха в режим китайца ещё больше сбило "клиента" с толку.
-- No, no! -- поспешил ответить он на ломаном английском, -- I'm... I'm just...
С перепугу пытаясь подобрать слова, объясниться, что просто ждёт знакомую, прежде никогда не говоривший с иностранцем северянин совершенно растерялся. Надеясь хоть как-то выкрутиться, испуганно вспоминая сегодняшний урок английского языка, Саше удалось было кое-как собрать более-менее правильное предложение на ином наречии, как то тут же рассыпалось, стоило на горизонте появиться одной рыжей до мозга костей личности.
-- Oh my god, Alex! -- снова на своём идеальном английском заговорила Настасья, -- What I see!
Саша сразу переполошился: ну вот именно сейчас -- закон Мёрфи в чистом виде!
-- Oh, miss! -- служащий банка обернулся к подоспевшей Тасе и с хорошо скрываемым удивлением обнаружил, что даже сидя ненамного ниже её ростом -- It's your friend?
-- Yea!
В скрытых контактными линзами зелёных глазах сверкнул задорный огонёк. Нурлан вновь забалаболил на каком-то своём языке, чем только сильнее дезориентировал Сашу.
-- Что он говорит? -- спросил он у Настасьи.
-- Понятия не имею -- я не говорю по китайски! -- весело таращилась она.
Поняв, что ответа он от неё не дождётся, Александр снова принялся придумывать, что ответить, как вдруг Настасья, склонившись над столом, весело спросила:
-- Неужто решил здесь счёт открыть?
Саша буквально оторопел: что? Счёт? Здесь? Она с ума сошла?
-- Э... С чего так решила? -- придержав при себе выражения, способные спровоцировать её на ещё один раздражённый взгляд, спросил он.
-- Так стол ожидания там! -- показала Настасья на абсолютно такой же столик рядом с ними, -- А тут вклады и кредиты оформляют, ну и ещё счета.
Удивлённо вытаращив глаза сперва на неё, потом на наконец заткнувшегося служащего банка, Саша поднял глаза чуть выше и неожиданно увидел над соседним столом табличку с картинкой -- человечек, просто сидящий на скамейке. А над своим -- другую, с человечком, несущим к эмблеме банка пачку денег. Блин -- как он раньше не заметил...
-- Кажется, я понял... -- Нурлан вдруг заговорил на хорошем для казаха русском, -- Вы из северной части города?
Внутри Александра всё моментально похолодело: вот и конец его приключениям здесь -- их раскусили. Теперь любимое здешними полисменами административное "за нахождение на территории города без разрешения" ему обеспечена. Что теперь ему надо делать? Как выкрутиться, как убедить служащего банка, что он всё-таки южанин? Ну или хотя бы просто отпустить по хорошему -- не дожидаясь ответа, сердце жителя Северного Саратова ушло в пятки. С выражением лица игромана, только что просадившего все свои деньги в автомате, он посмотрел на Настасью, взглядом умоляя её что-нибудь придумать, но та в ответ лишь спокойно, с каким-то сочувствием кивнула.
-- Нет... -- тихо, еле дыша выговорил он, -- Послушайте, вы не...
-- Простите, мистер -- перебил его Нурлан, -- Я должен был сразу понять. Вы ещё так... Сдержанно держались. Понимаю -- вы многое пережили у себя в России...
-- Да ничего я не пережил! -- завопил в ответ Саша, заставив всех собравшихся в банке людей удивлённо обернуться.
-- Саша, успокойся -- шепнула Настасья.
-- Послушайте, эм... Александр -- снова заговорил с ним Нурлан, -- Я должен кое-что объяснить: только не волнуйтесь -- вы не обязаны заводить счёт в нашем банке, да и вообще заводить его тут. Здесь вас этого никто делать не заставит! -- сделал он короткую паузу, -- Однако я настоятельно рекомендую сделать это у нас -- и объясню, почему.
Уже отчаявшись как-то осадить пыл столь любезного с ним человека, запуганный Саша уже не знал, как объяснить Нурлану, что он просто ошибся столом.
-- Слушайте, я про...
-- С помощью счёта в нашем банке, -- завлекающе, красочно принялся рассказывать клерк, -- Вы сможете расплачиваться за покупки по всей территории Азовской Республики. "Азов Империал" -- самый крупный банк в нашей стране, имеет филиалы в Редпрезенте, Сочи, Южном Саратове и во всех кантонах республики, а также -- в Соединённых Штатах, Канаде, Японии и нескольких странах Евросоюза. Положенные на счёт деньги никуда не денутся и смогут быть сняты с любого банкомата в Южном Саратове без комиссий.
-- Простите, но...
