Похоже, его безуспешное ухаживание за Полынью закончилось. Он нашёл новый объект страсти.
— Не знаю, — покачал головой Торгаш.
— Согласен с тобой, — поддержал его Брамин, стараясь не глядеть на поджавшую губы Таит.
— Вчера она пыталась кинуться в бой с одним ножом, — тряхнула головой Полынь, — еле удержала. Мы говорили с ней сегодня, я ей верю.
— У нас слишком многое держится на доверии, — Лекарь, посмотрел на Иргу, — прости, я тебя не знаю.
Трое «за», трое «против». И тут в трапезную зашёл Буран. С интересом посмотрев на нас, он подошёл к Ирге и лёг у её ног.
— Трое против троих с Бураном, — подвёл я итог, — Хорошо, слушайте моё решение!
— На то ты и Хан! — переглянувшись, хором сказали Брамин с Торгашём, вызвав наконец у остальных слабые улыбки.
— Сделаем так. Ирга, мы сейчас поговорим вдвоём. Если я решу, что ты нам подходишь, всё будет зависеть от Рыбы. Воевать с кланом рыночных воров мы не сможем. Но я обещаю, что дам тебе денег и помогу скрыться из города. Всё, времени мало, мне ещё к Рыбе и ... ещё одному человеку надо заехать! Тощий, собирайся! Ирга, идёшь со мной, остальные знают что делать!
Мы сидели на больших камнях у берега моря и молча смотрели друг на друга.
— Возьми, — я протянул ей свой бывший нож.
— Ты не берёшь его? — прошептала Ирга.
— Ирга, прими от меня мой нож, — я продолжал держать оружие перед ней.
Она с поклоном взяла его обеими руками и поцеловала лезвие.
— Ты сам дал его мне, я его ... не брала. Ты забыл его вчерашнюю историю, я правильно тебя поняла?
— И ещё я вручаю тебе оружие. Наш путь — это путь воинов.
— Ты же хотел поговорить? Поговори со мной!
— Разве у нас для этого будет мало времени?
— Но если Рыба...
— То я сверну ему шею.
— О, Хан, — прошептала Ирга, — ты можешь всё!
— Вот и не забывай это, — я встал, — пойдём, познакомлю тебя кое с кем.
— Это с Ветром что ли?
Похоже, Таит ночью не только слушала.
— И последнее, старые привычки забудь.
— Прошлое осталось в прошлом, о мой хан!
— Я не люблю сладкие слова. Они могут ввести в заблуждение. Но я рад это слышать
Ветер встретил меня обиженно. Ну да, я вчера у него не был. Пока я пытался загладить вину куском лепёшки, Ирга прижалась к его шее, гладя её обеими руками. Мой верный конь опустил голову ей на плечо и закрыв глаза стал слушать то, что она зашептала ему на ухо. Почувствовав, как мокрый нос привычно ткнулся в мою руку, я опустил глаза. Буран откровенно ухмылялся, скаля зубы. Наклонившись к нему, я прошептал:
— Да знаю я, что вы оба правы.
— Ирга, ты умеешь запрягать коня?
— Да, Хан.
— Бери вон того, сбруя висит на стене.
Когда мы выехали во двор, Тощий уже нас ждал, восседая на своём коне и открыв ворота. Ехали мы быстро и молча. Я вспоминал, как мы вчера брели по этой дороге пешком и думал, что нам здорово повезло, коли мы вернулись домой без приключений. К Рыбе мы зашли вдвоём. Он встретил меня стоя, приветственно улыбаясь.
— Будь здрав, Хан, на многие лета! Уже всё знаю, за одну ночь всё сделал! Ирга, c тобой потом поговорим, иди. Присаживайся к моему столу, гость дорогой! С удовольствием послушаю тебя!
— Хорошо, Рыба.
Это было неплохо. Сейчас она должна выйти к Тощему, якобы передать ему мои слова, и уехать вместе с ним. Если бы я знал, что Рыбе уже всё известно и подтверждать мои слова ей не надо, я бы её вообще дома оставил.
Ирга поклонилась и вышла. Мы сели за стол и я подробно рассказал, как мы убили тварь.
— Мой человек шёл за вами, уж не обижайся, Хан, он всё видел, правда издалека. И про оборотней, что вам помогали, кому надо, все всё давно знают. Ссориться с ними себе дороже.
— Значит, меня хотел с ними столкнуть, что бы самому не ссориться?
— Ну прости, Хан! Хочешь увеличу твою оплату?
— Я вообще то своего человека потерял!
— Так возьми моего на замену!
Попался ты, Рыба.
— Договорились. Беру Иргу.
— Её — нет.
— Она сама попросилась ко мне в отряд. Ты предложил взять твоего человека. Всё честно.
— Бери двоих, троих, возьми десяток женщин, к ней не прикасайся. Жаль, я думал мы расстанемся друзьями.
— Я ещё и свою саблю сломал.
— Порча оружия входит в риски наёмников. Не хочешь моих людей, бери свои деньги, — Рыба кивнул на два кошелька на столе, — и уходи.
Я остался сидеть.
— Иргу сюда! — повысил голос Рыба.
— Так она уехала с его человеком, — в комнату зашёл выглядевший бывалым воином человек, сразу сместившийся мне за спину.
— Хан, ты выйдешь отсюда живым, только если она вернётся, — Рыба сгрёб со стола оба кошелька и положил их себе в карман.
— Поссоришься с гильдией наёмников? — спросил я.
— Они возьмут отступные. Твои сто монет и отдам.
— Может Разумника спросим? — предложил я, всё ещё надеясь решить дело миром.
— Он мне не хозяин! Те, кто берёт без спроса, ему не подчиняются! Про оборотней даже и не думай! Выдам их всех!
— Послушай, Рыба, она не хочет воровать.
— Здесь я хочу или не хочу! Свяжи его!
— Хозяин, — отозвался воин за моей спиной, — Разумник, оборотни, наёмники, его отряд — не много ли будет из-за одной девчонки? Да и Георганна на его стороне. Пусть заплатит и не попадается нам больше на дороге! Ты ведь готов заплатить, Хан?
