— Но тогда мы не успели бы её подменить, — стараясь не глядеть на Брамина пробормотал я.
— Хан, — Брамин даже привстал, — тебя давно не пороли?
— Давно. Надо будет, сами сожжём.
— Ирга?
— Из наших только она на это способна.
— Хан, — Брамин покрутил головой, — не надо нашим говорить, я даже Таит не скажу.
— Согласен. Всё, они возвращаются.
Мрачный Клевец, хромая больше обычного сел на лавку поближе к огню и вытащил дощечку из мешковины. Торгаш заслонил его своим широким плащом от других наёмников и старый воин решительно зашвырнул опасную добычу в центр камина. Торгаш сел за стол и какое-то время мы все смотрели на огонь. Подошедший корчмарь взял кочергу и помешал угли в камине.
— Я вот тоже на огонь люблю смотреть, — поделился он, — иногда даже вижу там то одно, то другое.
— В огне сгорают беды и печали, — Клевец встал и потянулся, — пойду я спать.
— Нам тоже пора, — встал и я, — Хороший ты воин, Клевец, лёгкого тебе сна.
Мы вышли на улицу и прошли мимо навеса.
— Ирга! — негромко позвал я, когда позади осталась пара кварталов.
— Я здесь, — раздался шёпот у меня за спиной.
— Всё получилось? — уточнил Брамин.
— Да, — коротко ответила Ирга.
— Дай её мне, — попросил Торгаш, когда мы вышли из под света уличного фонаря.
Ничего не спрашивая, Ирга протянула ему завёрнутую в кусок грубой ткани добычу.
— Плохо, что окно осталось не запертым, — Ирга посмотрела на меня.
— Не осталось, — аккуратно пряча обложку во внутренний карман своего плаща ответил Торгаш, — пока Клевец лазил под кровать, я его закрыл.
— Не воинский отряд, а банда жулья, — преувеличенно горестно вздохнул Брамин, — Ирга, ты знаешь что такое круг доверия?
Ну конечно же! Начинать такое дело можно только полностью доверяя друг другу!
— Об этом все слышали, Рыба даже искал человека, который мог бы его провести, но так и не нашёл. А почему ты спрашиваешь?
— Тут такое дело, — ответил я, — мы только что завладели обложкой книги-рапи.
— Среди тех, кто живёт ночным урожаем, много хвастунов. Но какую бы они себе добычу не приписывали, никто, никогда, не замахивался на книгу-рапи, — пробормотала Ирга.
— Потому что прожил бы такой балбес не долго, — наставительно пояснил Брамин, — Уж герцогская тайная служба точно бы с него спросила, а вдруг не врёт!
— Не говорим никому, — подтвердил я, — даже своим. Пока у нас в руках только верхняя обложка и слабый след. Брамин, Клевец ещё что-нибудь поведал, пока нас не было?
— Немного. Откуда Книжник принёс добычу, да и когда, Клевец не знает. А ушёл он в последний раз с караваном Разумника в соседнее герцогство. Вроде там по пути разбойники на них напали. Отбиться вышло, но несколько возов пришлось бросить и наёмников много погибло. А ещё он рассказал, что Книжник по старой привычке записи делал и хранил их в своём приметном широком поясе из кожи буйвола с медными бляшками в виде звёзд.
— Если Книжника больше никто не видел, — стал вслух рассуждать Торгаш, — его тело могло остаться у брошенных возов. Пояс из буйволиной кожи вещь знатная, кто-то должен был забрать.
— Осталось только найти разбойников, три года назад напавших на караван Разумника в неизвестном нам месте, — подытожил я.
— Спросим караванщиков, узнаем место, это ж не тайна! — отозвался Торгаш.
— А потом они скажут Разумнику, а он спросит нас, — продолжил я.
— Значит аккуратнее надо, — помолчав ответил Торгаш.
— Даже просто уехать на поиски не получится, — вздохнул Брамин, — наши будут спрашивать и Клевец насторожится.
— Нас могут оборотни нанять, прямо в Железном Слове, как и в прошлый раз, — предложила Ирга.
— С собой возьмём Полынь и Бурана, — продолжил я, — ты пока будешь учиться. Искать станем пропавшие в поясе документы, которые наёмник не довёз до соседнего герцогства.
— Спустя три года? — уточнил Брамин.
— Их уже искали и не нашли. Поэтому и наняли самый удачливый отряд, — ответил ему Торгаш.
— Похоже на правду, — согласился я, — но это для Полыни. В Железном Слове говорим, что нас наняли для охраны. Завтра зайду к Когтю, договорюсь. Торгаш! На тебе караванщики. Назовёшься купцом из других мест, скажешь, что твой младший брат был наёмником в Арнитии.
— Понял, Хан, — отозвался Торгаш, — А почему младший?
— Что бы на Книжника не подумали.
— А может всё же скажем своим? — неожиданно спросил Брамин, — Ну что такого, ищем записи Книжника о сокровищах, Клевец проболтался выпив лишнего. Ему ничего говорить нельзя, а то долю потребует. Да может там и нет ничего!
— Неплохо придумано, — кивнул Торгаш, — своим без большой нужды врать не стоит.
— Так и сделаем. Молодец, Брамин, хорошо придумал!
— А зачем ты спрашивал про круг доверия? — посмотрела на Брамина Ирга, — Ты можешь его провести?
— Хан умеет, — кивнул на меня Брамин.
