— Так в чем же дело? — Тодеуш очень внимательно посмотрел на Вики. — Все в наших руках. Я тебе тысячу раз предлагал узаконить наши отношения.
— Прошу тебя, не начинай. — Вики уже ругала себя за столь неосторожно оброненные слова.
— Но почему? Мы живем не в средневековье, для развода тебе не потребуется согласие церкви. Тебе даже не понадобится заниматься разделом имущества — я достаточно богат. — Он и сам верил в то, что говорил.
— Ты знаешь, что это невозможно. — Ответ Вики прозвучал слишком резко, но в ее планы совсем не входило обсуждение с графом их совместной жизни.
— Я знаю — ты не любишь меня, но как мне кажется, за последнее время мы привязались друг к другу. И я думаю, со мной тебе было бы лучше, чем с Коупом.
Вики занервничала. Если бы граф мог знать, как далека она от всего этого. Он и вправду решил, что Вики боится потерять богатого мужа. Она же боялась только Коупа. Граф был только средством для достижения своих целей — избавиться от Гарета и отомстить.
Следующее замечание графа заставила выйти ее из задумчивости:
— А может он не кажется больше тебе монстром? Знаешь, есть такая порода женщин — чем больше их унижают, тем сильнее они привязываются к мужчине. — Граф явно был на взводе.
Вики вспомнила, как всего неделю назад, связанная она очнулась на вилле у Гарета, как он чуть не задушил ее. Если бы только Тодеуш знал это, вряд ли говорил подобное. Но она не стала рассказывать. Графу в отличие от нее было что терять, поэтому нельзя его спугнуть. Известие о последних проделках Гарета могли заставить пойти Тодеуша на попятный. А это никак не входило в планы Вики.
— Если ты намерен продолжать в таком тоне, я ухожу. — Вики все больше теряла терпение. Она схватила сумку и уже хотела уйти, когда голос графа заставил ее остановиться.
— Я кое-что узнал о тебе и Гарете.
— И что же? — Вики не представляла, что все это значит.
— Прошу тебя, давай спокойно поговорим. — Тодеуш подошел к Вики, взял за плечи и подвел к креслу. Она вынуждена была уступить.
— Так что же ты все-таки узнал? — Вики повторила свой вопрос.
Тодеуш был доволен тем, какой эффект произвели его слова.
— У меня есть информация о твоем брате.
— Ничего удивительного. Такая информация есть у каждого, кто читает газеты. О процессе не писал только ленивый.
— Однако не все можно прочитать в прессе. — Граф хитро улыбнулся. Ему нравилось играть в крутого парня, осведомленного обо всем. — Мне известно, почему ты вышла замуж за Гарета.
Вики затаила дыхание. Ей совсем не хотелось обнаруживать себя раньше времени. Общение с Коупом многому ее научило. Сама, того не сознавая, она воспользовалась его тактикой — заняла выжидательную позицию. И только поторопила графа:
— Продолжайте же, что за манера, из вас все приходится вытягивать клещами.
— Ну хорошо. — Тодеуш просто раздувался от гордости. — Твой брат задолжал Коупу крупную сумму денег. Это я знаю наверняка. Остальное легко додумать, зная методы Гарета решать дела. Он тебя шантажировал — пришлось уступить. Ведь так?
Вики перевела дыхание. Конечно, и эту информацию она хотела бы скрыть, но часть, все же лучше, чем все. Еще неизвестно, как повел бы Тодеуш, узнай он о брате Гарета. Возможно, его испугала бы серьезность момента. Одно дело, вставать на пути того, кто просто желает получить, понравившуюся ему женщину и использует для этого шантаж. И совсем другое — перейти дорогу человеку, одержимого жаждой мести.
Вики напустила на себя обиженный вид.
— Я никогда не скрывала от вас того, что вышла замуж не по глубокой любви. Просто не хотела унижаться, опускаться до подробностей. Ведь это не имело никакого значения. Главное — это то, что я хочу,... мы оба хотим поставить Коупа на место. Только это имеет значение. А вы, вместо того, чтобы заниматься делом, копаетесь в моем белье. — У Вики невольно на глазах навернулись слезы. Она играла, играла вдохновенно, и в тоже время ненавидела себя за лицемерие. Ей казалось, что морально она опускается все ниже и ниже. Но остановиться уже не могла. Ей даже пришло в голову, что она похожа на Гарета — одержимостью. Да, они оба одержимы одним — ненавистью.
— Ну, простите меня. Я не хотел вас обидеть. — Тодеуш уже пожалел о сказанном. Действительно, Вики не обманывала его. Она просто кое о чем умолчала. В конце концов, каждый имеет право на маленькие тайны.
— С тех самых пор, как мы заключили с вами соглашение, вы не продвинулись ни на шаг. Я рисковала, приносила копии документов, подслушивала разговоры и все напрасно. А вы вот так, запросто, признаетесь, что занимались мной, а не Гаретом. — Вики решила играть до конца. — Считайте, что между нами ничего не было. Я ухожу. — Она резко встала.
Она выбрала верную тактику. Тодеуш сорвался с места и бросился перед Вики на колени.
— Делайте со мной все, что хотите. Я виноват. Но вы не дали мне договорить. — Тодеуш говорил быстро, боясь, что Вики действительно решит уйти. Она же еле сдержала улыбку, когда увидела графа, стоящего перед ней на коленях.