Мысли со скоростью света проносились в моей больной голове; кровь бежала из раны, заливая блузку. Парень намазал порез какой-то мазью и снова принялся заматывать мой живот бинтами. От каждого его прикосновения по коже бежали мурашки. Мне было страшно. Я так сильно боялась, что не могла нормально соображать. Может, я схожу с ума?
- Попытаешься сбежать - сделаешь себе хуже. Рана снова откроется, и тогда тебе несдобровать!
- Хорошо, - пролепетала я и робко посмотрела в глаза своего мучителя. Почему такой молодой и красивый парень решился на такой гнусный поступок?
- Помогите!!! - раздалось за стеной. По лицу парня пробежала судорога. Он вскочил с моей кровати и захлопнул дверь, повернул ключ в замочной скважине и ринулся туда, откуда шёл звук.
- Замолчи, тварь!
Раздался хлопок и чей-то крик, полный боли, пронзил воздух. Прямо за стеной моей камеры послышались шорох и бряцанье цепей. Там кто-то есть! И не один, их, по крайней мере, двое!
Эта мысль так испугала меня, что я затряслась как осиновый лист. Я слышала по телевизору, что маньяк похитил уже две девушки, которые отличаются друг от друга, как день и ночь, солнце и луна, небо и земля. Одна - Вэнди Кокс, начинающая певица с прекрасным, нет, ангельским голоском. Вторая - Джудит Сандерс, работала в круглосуточном магазине, отличалась своим дурным характером и ужасной внешностью. А теперь ещё и я, студентка... Мы, жертвы, так не похожи друг на друга, что причина, почему он выбрал именно нас, оставалась для всех загадкой (конечно, кроме него самого). И это ещё больше затруднит работу следователям. Значит, нас ещё не скоро спасут.
- Алекс... не надо... не бей её... ты последний козёл... - раздалось прямо за стенкой.
- Кто здесь? - спросила я хриплым от страха и слёз голосом.
- А ты очередная жертва?
- Молчать!
Алекс что есть силы ударил по решётке. Противный скрежет ударил по ушам, причиняя боль барабанным перепонкам. Я вскрикнула и тут же потеряла сознание от боли в боку.
Когда я снова очнулась, Алекса уже не было. Не было и еды возле кровати. Значит, либо прошло слишком мало времени, либо он рассердился на нас и решил держать голодом, как и обещал. Дрожь пробежала по моему телу. Я чувствовала, что Алекс - необычный человек и что он непременно сыграет роль в моей жизни. От этого стало дурно.
- Эй, новенькая!
- А?
Я прижалась почти вплотную к стене, чтобы лучше слышать. Кто-то за стенкой тоже приблизился ко мне. Я даже расслышала вздох и нервный судорожный всхлип...
- Тебя как зовут?
- Мелани. А ты?
- Джудит.
- Я слышала о тебе... Как вы тут? Что он делал с вами?
Девушка не отвечала. Я затаила дыхание в ожидании ответа. В помещении воцарилась пугающая до чёртиков тишина... Я вся дрожала от страха перед неведомым и волнения.
- Это Алекс. И он... очень... очень противный парень... настоящий козёл... Он избивает нас каждый день и использует так, как хочет. Иногда даже перестаёт кормить. Из-за выходки Вэнди он вряд ли даст нам сегодня поесть. Придётся сидеть голодом.
- А почему он такой? - В моей голове до сих пор не укладывалось, как такой молодой и симпатичный парень мог вести себя так подло! Даже если он просто хотел заполучить какую-нибудь девушку, то с его красотой это пустяковое дело! Но зачем тогда он похитил нас? Неужели он сумасшедший? В это как раз верится с трудом. Он явно не сошёл с ума.
- Всё просто. Разбитое сердце.
- Что? - Как разбитое сердце может так сильно повлиять на человека?
- У него была девушка. Я узнала это от самого Алекса. Она была очень красивая, прекрасно пела, но обладала скверным характером... Эх... Она его бросила. Написала сообщение, состоящее из трёх строк, и больше от неё ни слуху, ни духу.
Я навострила уши. Но это же ещё не повод! Но я чувствовала, что вот-вот Джудит расскажет мне реальную причину того, зачем мы здесь, в тёмном и сыром помещении, сидим за решётками и терпим унижения и побои.
- Он решил отомстить ей. Но она покинула страну... В общем, он нашёл девушек, которые были бы чем-то похожи на его бывшую возлюбленную, и выместил злобу на них, то есть на нас. Я девушка со скверным характером, это прекрасно знают все. Вэнди прекрасно поёт. Значит, ты похожа на неё внешне... Мне кажется, что тебе больше всех не повезло.
- У тебя и, правда, дурной характер! Зачем ты мне это сейчас говоришь! - вскричала я, ломая руки. Страх новой волной окатил меня. Если я так похожа на его бывшую, значит, он будет бить меня, истязать и делать всё, что ему вздумается! Он будет представлять вместо меня ту девушку... Я умру.
- Мелани, Сара меня бросила...
Чарли и я сидели дома на террасе, свесив ноги вниз с небольшого бортика. Я качала ногами и пила молочный коктейль с клубничным вкусом. Лето было жарким и солнечным, но я совсем не загорела. А вот братик, напротив, приобрёл шоколадный загар. Теперь от него тащились все девчонки в нашем городе.
