в последние годы все же обрел некоторую сентиментальность в поведении,
присущую почти всем пожилым людям, и поэтому, войдя в кают-компанию,
не прошествовал сразу к СТОЛУ, а решил лично поздороваться со всеми
присутствующими офицерами.
Шаг за шагом череда рукопожатий добралась и до Пупкина, как он
ни старался размазаться по стенке за чужими спинами. Ослепляющий по-
гон Адмирала Флота Советского Союза остановился напротив глаз каплеи-
стого лейтенанта.
210
Часть вторая. Прощальный полет баклана
– Ну?! – Суровый взгляд Главкома уперся в Пупкина.
– Э… – Пупкин скосил взгляд на погон собственного мундира. –
Капитан-лейтенант Пупкин! – выдохнул офицер с максимально возмож-
ной громкостью.
– Кто такой? – Главком недоуменно повернулся к толпившейся за его
спиной свите.
– По вашему приказанию… Офицер, сбивший ракету… Отдельный ди-
визион ракетных катеров, – услужливо подсказал откуда-то сзади вездесу-
щий порученец в чине капитана 1 ранга.
Взгляд Главкома потеплел.
– Молодец, капитан-лейтенант! Что, нечасто с главкомом здоровать-
ся приходится?
– Нечасто, товарищ Адмирал Флота Советского Союза! – полупро-
шептал Пупкин, стараясь не глядеть в глаза Главкому.
– Ну так давай! – Главком протянул руку.
Рукопожатие немолодого адмирала оказалось крепким.
– Наша смена. Вот такие, как он, и будут лет через десять новые ко-
рабли в океан выводить. Так, товарищи офицеры? – Главком повернулся
к свите. Многопогонное сопровождение дружно и воодушевленно закива-
ло, и начало сдержанно, но организованно выражать полное согласие с му-
дрыми словами адмирала.
– Служи, капитан-лейтенант, и дальше так же достойно. – Главком по-
вернулся и перед тем, как проследовать дальше, кивнул порученцу:
– Офицера отметить в моем приказе.
И свита с адмиралом проследовала дальше. А порученец извлек блок-
нот и ручку, сноровисто записал данные «капитан-лейтенанта» и устремился
вслед отдалившемуся начальнику. На этом судьбоносное свидание Пупкина
с Главкомом закончилось. Оставшееся время он, стесняясь и чувствуя себя
очень неловко среди скопища больших эполет, чем-то перекусил, и с боль-
шим облегчением через пару часов покинул «Эльбрус». На родном кора-
бле он сдал мундир командиру, коротко рассказал о происходившем и сно-
ва погрузился в привычный ход службы, особенно и не вспоминая о свида-
нии с Главкомом.
Прошло два месяца. Привезли как-то в штаб дивизиона очередную
порцию документов из штаба флота, естественно, засекреченных донель-
зя, а потому, на счастье, мало кому доступных… А там... Среди всяческих
приказов и директив общего характера затесалось две бумаженции, пер-
вая их которых заставила командира дивизиона очень сильно почесать за-
тылок, а от второй у него вспотела спина. Бумага номер один была выпи-
ской из приказа Министра обороны СССР о присвоении внеочередного
воинского звания капитан 3 ранга капитан-лейтенанту… Пупкину!!! Бума-
га же номер два, уже приказом командующего ЧФ, назначала на вакант-
ную должность начальника штаба его дивизиона все того же свежеиспе-
ченного капитана 3 ранга Пупкина… Сомнений быть не могло: фамилия,
имя и отчество совпадали полностью…
Надо отдать должное крепкой закалке немолодого комдива. Приказав
секретчику молчать до команды, под страхом потери скальпа, комдив утром,
понимая, что такие вещи по телефону не решаются, подхватил папку с доку-
ментами и унесся в штаб флота, в Севастополь.
211
П. Ефремов. Стоп дуть!
В отделе кадров флота, куда предусмотрительно с самого начала дви-
нулся комдив, оторопели не меньше его самого. Но начальник отдела кадров,
быстро смекнув, что к чему и оперативно посовещавшись с кем-то повыше,
принял воистину соломоново решение. Заведя комдива к себе в кабинет, раз-
лил по рюмкам коньяк и выдал тому примерно следующее:
– Уж и не знаю, на чьей совести прохлоп со званием, но вот с должно-
стью точно на нас. А назначение ведь утвердил начальник штаба флота. Сам
и сказал: вот вам и кандидатура, Главкомом отмеченная… Вот и суди сам:
попытаться в Москву доложить об ошибке Главкома, так сами по загривку
по полной получим и всем скопом головы поснимают. Главком лично пред-
ставление подписал, а с его подачи и министр обороны, причем с формули-
ровкой знаешь какой? За освоение новой техники! За «Славу». А мы им по-
пытаемся, понимаешь каптри, мы им попытаемся доказать, что они уже дурни
старые и ничего не соображают! Да нас в порошок сотрут наши же местные
начальники! Мы с тобой оба на посту НИС на острове Диксон до смерти слу-
жить после этого будем! Пойду я к нашему начальнику штаба, тот же резуль-
тат будет, уж я лично на своем месте стопроцентно не усижу… Да и ты, навер-
няка, тоже… за компанию. Поэтому решение мое такое: езжай-ка ты обратно
на свои скорлупки и вручай Пупкину «майорские» погоны со всеми положен-
ными ритуалами и перед строем. А на все вопросы офицеров отвечай: Глав-
ком есть Главком! И баста! Мол, сам удивлен, но в штабе все подтвердили.
Так и сказали: приказы министра не обсуждаются. А обо всем остальном –
молчок! Сам ведь понимаешь, кадры решают все. Мы этому Пупкину и стар-
