летов нет! Никуда! Хорошо, если не в сезон едешь, тут проблем нет. А если
весна и лето? Весь Север табором снимается с мест и выезжает через один-
единственный аэропорт «Мурмаши» и один-единственный железнодорожный
вокзал. Весь Север – в две дырки. И не очень-то большие, я вам скажу. Тог-
да и начинается… Номерок на руке. «Кто последний на допосадку?» – «Я». –
«Я за вами». – «Пишите, сто тридцать шестой на Москву». Все, ты готов. Твое
место на привокзальной скамейке, всерьез и надолго. Особенно если ты с семьей.
Без семьи офицер флота уедет куда надо и в назначенный срок. Другое дело –
на чем? Да хоть на хромой кобыле! Только отсель подальше! Хоть на время.
Как раз после той автономки, куда мы были засланы Родиной вместо дру-
гих, нас, горемычных, наконец, отпустили отдыхать. Правда, отпуск попри-
держали, и вместо октября получился конец ноября. Нормальное явление.
Слава тебе Господи, не под елочку! Передали корабль, получили финансы,
и в конце концов были милостиво отпущены на все четыре стороны. Сразу
сходил на почту. Дал телеграмму жене: выезжаю завтра, билетов нет, ждите
в лучшем случае через двое суток. С друзьями решили вечерком отпраздно-
вать долгожданное освобождение от воинских обязанностей. Шильцом по-
баловались знатно. В дугу. Вследствие чего утром я проспал все что можно,
а главное – автобус на Мурманск.
Встал. Умылся. Подхватил заранее собранный чемодан и попер на КПП
поселка ловить попутку. На перекладных добрался до Полярнинского пун-
кта. И там наглухо встал. Водители упорно не желали подбирать одиноко-
го путника. А ноябрь – совсем не летний месяц. Через час мои ноги начали
постепенно отмирать, впрочем, как и все остальные части тела. Появилась
мысль плюнуть и вернуться домой, а завтра спокойно сесть на автобус и про-
должить движение в сторону отпуска.
На обочине тормознул военный «уазик». Постепенно превращаясь в ге-
нерала Карбышева, я даже не обратил внимание на это событие. Мало ли за-
чем остановился. Не за мной же. Дверца распахнулась. С переднего сиденья
выскочил флотский капитан-авиатор и с криком: «Пашок! Чертяка!» – бро-
сился на меня с объятиями. Увернуться я не успел. Помяв мое тело минут
пять, капитан, широко улыбаясь, пробасил:
– Пашок! Не признал, что ли?
Такое жаркое проявление чувств меня согрело. Голова начала сообра-
жать. Я пригляделся. Ха! Старый знакомый. Капитан Витя. Мы вместе отды-
хали год назад в санатории в соседних номерах. Я после автономки, он по-
сле неудачного катапультирования. Спелись враз. Сколько спиртного уни-
чтожили – не берусь описать.
– Витька! А ты как здесь оказался? Ты же вроде под Петрозаводском
служишь.
– Отлетал. Теперь наземный служака. Тружусь на диспетчерской ниве.
В Сафоново. А ты-то что на дороге, как нищий бродяга, кукарекаешь?
– В отпуск я, Витек, еду. В отпуск. В Севастополь. А сейчас в аэро-
порт.Виктор раскинул руки.
– Залазь! Сделаем крюк, подкину.
214
Часть вторая. Прощальный полет баклана
Меня долго уговаривать не пришлось. Витек перебрался ко мне на за-
днее сиденье и дал отмашку матросу: «Трогай!» «Козел» взревел и понесся.
Витя, полуразвалившись на сиденье, закурил, оглядел меня и с сочувстви-
ем сказал:
– Плохо выглядишь, подводник. Лицо изнуренное, как у престарело-
го туберкулезника.
Я засмеялся:
– Куда уж изнуренней. Вчера до трех ночи отпуск обмывали.
Витек оживился. Достал с переднего сиденья портфель. Извлек фляж-
ку и два металлических стопарика с эмблемами ВВС.
– Ну тогда сам бог велел, за встречу! Да и тебе лекарство перед даль-
ней дорогой не помешает. Подравняешься!
«Козла» трясло, как шейкер для взбивания коктейлей, и алкоголь рас-
сосался в крови в рекордно короткие сроки. Я размяк после вчерашнего,
и Витя за компанию.
– Пашок! А когда у тебя самолет? Во сколько твой чартерный рейс к бе-
регам Черного моря?
– Да я не знаю. У меня и билетов-то нет. Так, подсяду на московский
рейс, а из Первопрестольной – в Крым.
– Ну-у-у… Неделю просидишь…
Мой авиационный друг задумался. Пошарил в своем саквояже. Достал
папку. Долго перебирал и разглядывал бумажки. Почесал затылок, посмо-
трел на часы и постучал по спине водителя.
– Смирнов, ты в отпуск после новогодних праздников идешь?
– Так точно, тащ капитан!
– Ставлю боевую задачу: московское время 11.45. Время прибытия
на наш аэродром 12.30. Успеешь – Новый год встретишь с мамой, папой
и школьными подругами. Время пошло!
Судя по резкому увеличению скорости, своих подчиненных Витек не об-
манывал. «Уазик» мчался на пределе возможностей и на грани фола. Витек
повернулся и помахал указательным пальцем у меня пред носом.
– И не спрашивай! Сюрприз! Сегодня до нолей будешь в теплой по-
стели у законной супружницы в городе славы русских моряков! Поклонись
от меня адмиралу Нахимову.
И больше ни на какие мои вопросы не отвечал. А я и не упорствовал.
Сказал так сказал. Да и шило свое пагубное действие оказало.
До конца этого немыслимого «козлиного» полета фляжку мы пригово-
рили. До капельки. На аэродром мы ворвались на двенадцать минут раньше
срока. Лихо развернулись у подъезда длинного одноэтажного здания. Выш-
