Короче говоря, расположились мы там около одиннадцати утра, и я
с ужа сом подумал, что мой незакаленный по сравнению со Стрелом орга-
низм четыре часа пьянки не выдержит. Для начала щедрый Стрел завалил
стол горячими сосисками и очень вкусными, еще шкворчащими чебурека-
ми и попросил бутылку «Столичной». Поел я с удовольствием, да и пару рю-
мок под горячее опрокинул в охотку, но вот потом решил не торопить собы-
тия и немного попридержать свои аппетиты.
И очень правильно сделал. Уже через полчаса мне пришлось познако-
миться с еще одной особенностью поддатого Стрела. В пьяном виде он ока-
зался несказанно, просто фантастически щедр. О том, что эти приступы вне-
земной доброты он потом абсолютно не помнит, я узнал несколько позднее.
Когда мы прикончили все на столе, я, пока Стрел навещал гальюн, попросил
счет. Получив его, понял, что кооперация – дело стоящее, но каждый день
250
Часть вторая. Прощальный полет баклана
так обедать мне, увы, уже не по карману. Но вернувшийся Стрел был с этим
категорически не согласен. С оскорбленным видом он отверг все мои по-
пытки оплатить свою половину счета и, заказав еще пару шашлыков, с за-
говорщицким видом вытянул из портфеля увесистую шильницу. Тут я и по-
нял окончательно, что все только начинается…
На спиртное я больше не налегал, стараясь пропускать как можно боль-
ше, но самого Стрела уже несло. Самое интересное, что внешне это было
совершенно незаметно, и офицер-ветеран не выглядел пьяным, разве что
много говорил и очень живо жестикулировал. После моей недолгой отлучки
в места общего пользования я обнаружил за нашим столом парочку джентль-
менов с немного помятыми физиономиями, которые с воодушевлением по-
едали наши шашлыки и чокались нашими же рюмками, поощряемые улы-
бающимся Стрелом. Это был уже явный перебор, и я попытался прикрыть
эту лавочку неслыханной офицерской щедрости, но Саша был непрекло-
нен и, судя по всему, собирался пригласить за наш стол уже всех, сидевших
в сосисочной.
На мое счастье, шильницу Стрела, которой тот манипулировал, уже со-
всем не таясь, заприметил бармен, подойдя к нам, он что-то прошептал Стре-
лу на ухо. Видимо, это была не первая их встреча, так как старый кап лей, сра-
зу же послушно закивал головой, а потом широким жестом вытащив из кар-
мана толстую пачку купюр, быстренько расплатился. После чего мы как-то уж
совсем поспешно покинули этот приют странников.
На улице Стрел в очередной раз с негодованием отверг все мои попыт-
ки отдать ему деньги, и неожиданно для меня, уже было собравшегося сле-
довать на вокзал, предложил вкусить по тарелке соляночки в «Арктике»,
так, на дорожку. Отпускать его одного в таком состоянии у меня совести
не хватило, и пришлось скрепя сердце идти теперь уже в ресторан гостини-
цы «Арктика».
Там старого каплея понесло по-крупному. К соляночке он умудрился за-
казать, да как-то незаметно, что я даже не успел опротестовать, бутылку ко-
ньяка, которым сразу же начал угощать каких-то двух половозрелых девиц,
«умиравших» за соседним столиком над парой сиротливых чашек кофе без
сахара. Потом Стрела окончательно переклинило, и он начал приглашать этих
самых девиц ехать с нами в Северодвинск, и выгрузив в доказательство сво-
их слов на стол из портфеля кучу билетов, отобрал парочку купейных и тор-
жественно вручил их этим «великосветским» дамам. Все мои возражения
в расчет не принимались, причем уже в довольно суровой форме. Я был дав-
но уже не рад тому, что согласился ехать со Стрелом, но деваться было неку-
да, а теперь на меня уже легла определенная ответственность за сохранность
билетов всего экипажа, которые расслабившийся старый каплей, кажется,
уже считал своей личной собственностью. Но тут, к моему неописуемому
облегчению, в ресторане нарисовались командир БЧ-2 Арнольдыч и коман-
дир БЧ-3 Савельич, которые, судя по всему, тоже прибыли в Мурманск сво-
им ходом и тоже решили перекусить перед погрузкой в поезд. Арнольдыч,
формально являвшийся начальником Стрела, был офицером до безоб разия
ответственным и, не побоюсь этого слова, суперуставным, к тому же знав-
шим моего «напарника» уже не один год и, надо думать, не только с хорошей
стороны. Поэтому картина, представшая глазам Арнольдыча, оказала на него
действие вороха красных тряпок на психически не уравновешенного быка,
и он сразу ринулся к нашему столу.
251
П. Ефремов. Стоп дуть!
– Стрельцов, мать твою! Ты что здесь расслабляешься?! Ты где должен
быть?! Ты что, уже в хлам, что ли? Встать!
Потом Арнольдыч повернулся ко мне, но события последнего часа от-
резвили меня настолько, что было видно невооруженным глазом, что я трезв,
как монашка, поэтому голос грозного бычка стал менее строгим.
– Белов, бери этого хроника и веди его на вокзал. Наши сейчас уже
подъехать должны. Я с ним потом разберусь!
Стрел, обиженно поджав губы, выложил на стол кучу денег и подчер-
кнуто небрежным жестом пододвинул их ко мне.
– Расплачивайся, Борисыч, и на чай не забудь оставить…
Пока я ждал сдачи, Стрел маханул полный стакан коньяка и, бросив
