— Добавлю, — хмуро произнес я, выплывая из мыслей о будущности. — Что я поклялся Луной, это, конечно же, не клятва на крови, но на моей родине это работает и нарушителя ждет страшная смерть.
— Верно, хотя я этого не понимаю. — Джереми глянул в навигатор, а после вновь спросил. — Ты уверен в адресе? Это же давно заброшенное место. Даже дурных психов или банд этот район не интересует.
— Абсолютно уверен. К тому же, ты только что подтвердил, что район необычный. Если есть желание, то можешь пройти с нами.
В ответ киборг лишь уверенно кивнул.
Мы приехали к заброшенному зданию в течение часа. Выглядело оно, как обычная, старая, даже для моего времени, бетонная развалюха, с частично отсутствующими лестничными пролетами, которая держится на честном, матерном слове и изоленте со скотчем. Как оно до сих пор стоит, я даже предположить не могу. Каждый шаг отдавался неприятным эхом. Айна взмахом руки и короткой командой создала левитирующий шар, освещающий пространство мерным светом.
Я достал из рюкзака книгу с мирами, открыл на двадцатой странице и зачитал:
— Пройти через колонны два раза в порядке три-два-шесть и два-один-четыре. — окинув взглядом окружающее пространство с колоннами, заметил, что одной явно не хватает. — Давайте строго за мной.
Я, не взирая на пыль, касался рукой ближайшей колонны всякий раз, когда проходил рядом. Мимолетно чувствовал какие-то изменения в окружающем мире — как будто менялся сам воздух и его вязкость. То он был прохладным и слегка пыльным, но уже после следующей пройденной колонны он становился душным, словно в пустыне при палящем солнце, когда-то ощущал запах болота и тлена, горной разряженности.
После последнего шага в воздухе витала поразительная свежесть и… Завершенность? Пожалуй, очень необычное ощущение.
— Сейчас идем в эту дверь. — я закрыл книгу, но не спешил убирать ее далеко. К слову, я мог поклясться, что секундой ранее дверь была иная, подстать атмосфере разрухи. А сейчас ее будто слегка подкрасили.
По полуразрушенной лестнице мы аккуратно спустились в темный подвал, абсолютно лишенный каких-либо отличительных признаков. Лично я ожидал, конечно, запах сырости, плесени и душной пыли, но не было ничего.
— Приветствую вас, Странники. — произнес бесчувственный голос, раздавшийся словно отовсюду и одновременно внутри головы.
Мы с Айной, вздрогнув, создали самые разнообразные заклятия: она — смесь света и тьмы, я — огненную руну, перед этим наложив на нас Линваз. Джереми не отставал и достал крупный пистолет, а левая его рука превратилась в турель, глаза же, совместно с ушами, бешено сканировали все вокруг.
На пол бахнулась какая-то коробка.
Оно соткалось из самого воздуха. Еле заметный белесый туман — Смотрящий. Его могли видеть лишь люди с даром, а слышать любой, кто был рядом. Если Разлому какая-то угрожала опасность, то его защитник приобретал облик черной, зеркальной поверхности, с двумя парами рук, из которых торчали лезвия, разрезающие, кажется, не только воздух, а еще нечто большее. Оно было почти неуничтожимо и жило, только пока существует его создатель. Появлялся Смотрящий в тех местах, где погибли несколько Странников.
Почти во всех, кроме нас, он вселяет страх, чему, собственно, и подвергся киборг
— Спокойно! — я схватил киборга за руки и безуспешно попытался опустить вниз. — Это Смотрящий, ты ему ничего не сделаешь. Да ему не навредит даже атомный взрыв! Один из таких, как он уничтожил более сотни лучших солдат гвардии из мира Светлой богини за жалкие полторы минуты. В рукопашную.
— Да это же какая-то мифическая неведомая х!..
— Да, обычных людей Хранитель вгоняет в первобытный ужас и мне сейчас тоже некомфортно, когда паникует небольшой ходячий арсенал. Лучше уходи сейчас, колонны не должны мешать выходу. — пару секунд посмотрев на колеблющегося Киплерса, я твердо произнес. — До встречи.
Зажмурившись, киборг сжал ладони и прыгнул обратно в открытую дверь.
— Здравствуй, Смотрящий, мы собираемся отправиться в «Призрак настоящего».
— Уточните. — глухо прозвучал голос.
— Личная точка перемещения.
В следующее мгновение мы уже стояли на проселочной дороге перед высоким металлическим забором в два с половиной метра, за которым виднелся второй этаж темно-зеленого дома.
Судя по солнцу, где-то час дня.
Да уж, лучше пользоваться классическими разломами, чем подобными доставщиками, ибо поседеешь раньше времени…
— Вот, что я думаю… — задумчиво проговорил я, вставляя припрятанный ключ в замочную скважину. — Что забыл Смотрящий, создание чистой магии, в объективно малоинтересном технологическом мирке? И всплеск маны, вместе с трещинами в саму Грань тут не причем.
— Ты лучше ответь мне на такой вопрос. — сзади послышался ехидный до нельзя голос Айны. — Почему личную точку перемещения в доме или хотя бы на участке не поставил? Интересно каждый раз с ключами возиться?
