Какая-то машина противно просигналила, чуть не врезавшись в голубой москвич, а после резко остановилась возле соседнего старого пятиэтажного дома. Из нее, ругаясь, вышел русый мужчина и прошел к подъезду. Посмотрев по сторонам, он перевел взгляд на часы, а после снова стал оглядываться.
Мимо нас со Странником пронесся молодой человек в очках и небольшой сумкой через плечо. Он помахал рукой, и мужчина остановился. Хотя это был не случайный человек — я его встречал и совершенно недавно.
— Извиняй, Рома, но задержки в метро уравнивают всех. — сказал парень в очках.
— Давай быстрее, Максим, по этому адресу, оказывается, уже третий случай за неделю.
Берем подтолкнул меня и громко произнес:
— Ты же их знаешь? Вот и давай, вперед.
Мужчина устало и удивленно посмотрел на меня. Те же сорок лет на вид, короткие русые волосы и грубоватый взгляд. Роман, тот Сторож, прогнавший от меня кровососов и оставивший, увы, уже потерянную визитку с их адресом.
Кажется, здесь он на задании. А тут нежданная пара Странников образовалась. Интересно, сразу пошлет куда подальше или сначала спросит, что мы тут забыли?
Роман переводил взгляд то на меня, то на Берема, а после, глубоко вздохнул:
— Вот уверен, что не просто так я опять тебя встречаю, — он медленно прошел к машине и открыл ее. — Да еще и в компании с каким-то пухляшом, сбежавшим с псевдо-исторического фестиваля.
— Считай, что меня здесь нет. — мигом открестился Берем, поплотнее заворачиваясь в свои одеяния. — Всего лишь обещание в течении нескольких дней присмотреть за этим. — он кивнул на меня. — Чтобы не помер поначалу.
— Ясно. — хотя во взгляде Сторожа так и читалось желание устроить допрос, может быть, даже с пристрастием. Мол, с чего такая честь? Но он не стал развивать тему и крикнул куда-то в машину. — Ну, ты выходишь, наконец?!
— Конечно-конечно. — быстро и как-то испуганно произнес посвистывающий мужской голос. Скоро показался и его обладатель. Очень худой мужчина лет пятидесяти, с острыми чертами лица и колючим взглядом, в котором сейчас плескался страх.
— Не дури. — произнес Роман, распахивая куртку. Под ней в кобуре висел пистолет.
— Я так понимаю, вы с нами? — к нам ближе подошел тот парень в очках. — С чего такая необходимость?
— Макс, оставь их. — оборвал старший Сторож. — Один из них молодой колдун, а второй…
— А второй уже как минуту отводит взгляды прохожих. — с ухмылкой произнес Берем. — Так что давайте уже пойдем.
Вылезший из машины мужчина посмотрел на Романа, словно спрашивая разрешения, а после пошел к подъезду, постоянно озираясь.
Я в разговор не лез, но подошел поближе к молодому парню. Уверен, он будет поразговорчивее, чем хмурый напарник или скучающий Берем.
— Виктор. — представился я ему и протянул руку.
— Максим. — он, немного подумав, ответил тем же.
— Можешь кратко рассказать, почему вы тут и почему тот мужик выглядит так, будто вы его на расстрел ведете?
— Сам еще не знаю. — парень легко пожал плечами. — Меня со словами «хватай мешки, вокзал уходит» только что из дома выдернули. Но поверь, если Рома строг с ним, то так надо.
— Открывай. — скомандовал Роман и мужчина подчинился. Он медленно, словно боясь кого-то напугать своими движениями, достал еле звенящую, большую связку ключей и прислонил один из них к домофону.
— Прошу, начальник. — он опять просвистел и широко открыл дверь. Внешний вид, манера речи и всевозможные ключи намекали, что их обладатель был в тюрьме и явно не один раз. Это ощущение усиливалось, когда он оценивающе пробегал взглядом по другим дверям.
— Показывай ту квартиру. — приказал Роман, и мы стали подниматься выше, на четвертый этаж.
Подъезд был неприятный — выкрашенные в зеленый стены никогда лично мне не нравились, местами отколотая плитка покрытая грязью, впитавшейся за многие года. Окна хоть и в пластиковых рамах, но явно без возможности широко их открыть и проветрить извечный запах сигарет, чьи бычки лежали по периметру некоторых ступеней и в переполненной пепельнице в виде пустой консервной банки. Удручающая картина. Лампочки, к слову, не работали, или просто я не смог найти выключатель при беглом осмотре, пока мы торопливо поднимались.
Наш проводник остановился у двери, обитой кожей молодого дермантина с приправой из пыли. Она плотным слоем укрывала всю дверь, кроме ручки и замка.
Мужчина хотел что-то сказать, но лишь беззвучно открывал и закрывал рот. Наконец ему хватило сил дрожащим пальцем указать на ручку.
— От… От… Отк…
— Открыто, мы поняли. — Роман достал телефон, включил фонарик и посмотрел в замок. — Ага, следы есть, вскрывал. Ну, вообще позор! Столько царапин оставил!
Сторож открыл незапертую дверь и зашел в квартиру. Оттуда потянуло каким-то неприятным сладковатым запахом с дополнением плесени. Необычный дермантин значит, раз такую вонь отгораживал от подъезда. Гермозатвор прямо-таки.
