Его память историка дипломатии перелистывала мирные договоры всех больших войн. Среди них, кроме Тильзитского, не было ни одного своим унижением равного миру, который предстояло заключить в Бресте. Страна сама предоставляла хищникам право вонзить в нее когти. Неизмеримые тяготы наваливались на Россию.
Он снова вспоминал доклад Ленина на последнем заседании ЦИКа. Какая сила убежденности в своей правоте! Какая уверенность в том, что армии не существует, что воевать она неспособна. Когда Ленин успел так изучить армию? Сколько он жил в России после эмиграции, пользуясь свободой? Подполье в Финляндии, подполье в Петрограде перед Октябрем…
— Не спите, Георгий Васильевич? — окликнул Чичерина Петровский из-за перегородки купе.
— Привык ночью работать, читаю. Скажите, Григорий Иванович, вы внутренне убеждены, что нужно заключить мир, или подчинились дисциплине партии, большинству?
— Если армии нет, Георгий Васильевич, нужно сдаваться, — просто ответил Петровский. — Армии нет, силы нет. Я из Донбасса в Питер ехал. Настоящий паводок эшелонов. Солдаты сами объявили демобилизацию и распускают армию. Немцы это поняли. Но придет время, заберем все обратно. Заберем! Владимир Ильич все взвесил. Я его расчетам верю, как математическим. Если бы Троцкий верил этим расчетам, то немцы стояли бы на старых позициях, а теперь они залезли и в Белоруссию, и на Украину… Выспитесь хорошенько, Георгий Васильевич, завтра тяжелый день.
— Что-то останавливаемся часто. — Чичерин отдернул штору, вглядываясь в белесоватую ночь. Навстречу шли воинские эшелоны…
Эта ночь в поезде окончательно убедила Чичерина — фронта больше нет. Старая армия голосует за мир ногами, колесами, развалом.
Почти сразу после отъезда 24 февраля мирной делегации Советского правительства в Брест пришло сообщение о вступлении немецкой армии в Псков. Ленин созвал экстренное заседание Совнаркома. Одновременно начал заседать Петроградский Совет. Во все концы города помчались автомобили. Районные Советы получили приказание гудками объявить тревогу, начать формирование рабочих отрядов. Так же как в ночь Октябрьского переворота, Ленин стал фактическим председателем Военно-революционного комитета, Главкомом защиты революции.
С заседания Совнаркома Ленин прошел в свой кабинет, там его ждали Подвойский и Еремеев.
— Я отдал приказ войскам округа выступить на Северный фронт завтра в восемь часов вечера, — доложил Еремеев Ленину.
— Каким полкам? Откуда они должны выступить?
— Шестой Тукумский, Измайловский и Семеновский, — продолжал Еремеев, — должны отправиться с Варшавского вокзала. Павловский, Преображенский, Петроградский — с Балтийского, Первый, Четвертый и Десятый Финляндский — из Царского Села.
— Вы уверены, что солдаты этих полков выполнят ваш приказ? — спросил Ленин.
— Туда выехали агитаторы, проводят митинги.
— О том, что решили в полках, сообщите мне. В каком состоянии первый корпус Красной гвардии?
— Организуется управление. Пока только сформированы шесть номерных батальонов, пулеметный батальон.
— Затянулась организация, — сказал Ленин. — Нужно поднимать рабочих… Свяжитесь с районными штабами Красной гвардии. Узнайте, кого они могут направить на передовые линии. А батальонам первого корпуса прикажите немедленно готовиться к погрузке на Псковский участок… Какой артиллерией мы располагаем?
— В нашем первом корпусе есть артиллерия, — ответил Еремеев.
— Кажется, в Выборгском районе закончили формирование артиллерийского дивизиона, — доложил Подвойский.
— Артиллерию первого корпуса используйте для обороны Петрограда. Вы немедленно поручите, — приказал Ленин Еремееву, — опытному офицеру составить план размещения артиллерии на подступах к городу.
— Николай Ильич, направьте ко мне командира Выборгского дивизиона, — сказал Ленин Подвойскому, — и свяжитесь с генералом Бонч-Бруевичем, проверьте, какая помощь нужна ему.
— Товарищ Горбунов, — как только из кабинета вышли Еремеев и Подвойский, подходя к двери, окликнул Ленин секретаря Совнаркома, — вызовите кого-либо из путиловского завкома. Пусть немедленно передадут сведения о готовом оружии…
Поздно ночью стали раздаваться звонки из районных Советов, с вокзалов. Матрос Иванов принимал сообщения о формировании рабочих отрядов, отправлении их.
— Погружен первый эшелон. Грузят второй… — докладывал он Ленину. — Прибыли отряды рабочих «Вулкана» и «Розенкранца»…
В третьем часу ночи Горбунов вошел в кабинет Ленина с бравым коренастым солдатом.
— Становов, командир артиллерийского Выборгского дивизиона, — представился он.
— Здравствуйте, товарищ Становов. Немцы наступают из Пскова на Петроград. Собирайте всю вашу артиллерию, двигайтесь к Пскову. Немедленно. Врага надо задержать, не допустить его к Петрограду. Указания даст военспец Бонч-Бруевич. Счастливого пути, боевых успехов!
— Сейчас закончили расписание эвакуации наркоматов, — входя в кабинет, сказал Свердлов, — поручили наркому путей сообщения срочно подготовить эшелоны… Сделаем небольшой перерыв. После этого будем намечать план эвакуации имущества из Архангельска. В какой пункт?
