Пройдя по коридорам, заворачиваем в какую-то комнату, где и встречаем, наконец, Дану. Как я понял, её-то уже давно выпустили из узилища, и всё это время она провела в несколько более комфортных условиях, нежели те, что выпали на мою долю. И тем не менее, выглядела она… ну, не самым лучшим образом.
— Он согласен, — кивает в мою сторону барон.
Ага, стало быть, ей таковое предложение уже сделали, и она его приняла. Что ж, по крайней мере, её теперь не надо уламывать. Правда, как тут же и выяснилось, ей теперь необходимо получить ещё и дозволение гильдии — она-то, в отличие от меня, далеко не "вольный стрелок"!
А через несколько часов, закончив предварительный осмотр предстоящего места службы, мы все сидим к кабинете у Эспина.
Черт… даже и не знаю, с чего начать… Ладно, призовём на помощь старый, армейский ещё, опыт.
— Сколько телохранителей у графа?
— Сейчас — шестеро. Было восемь… Двое постоянно при нём, двое находятся в своём помещении. Меняются они каждые три часа. И ещё двое — дома, отдыхают.
Ага, чем-то напоминает стандартную схему организации обычного караула. Надо же… а я вот думал, что тут как-то иначе всё устроено…
— А как они понимают, что кому-то можно подходить к графу, а кому-то — нет?
Тут на меня изумлённо уставились оба собеседника. Похоже, я сморозил очередную глупость! Ну, да, тут же вся эта магия, будь она… Здесь только что на лбу у каждого вся родословная не написана.
— Ну, я имею в виду последний случай, — пытаюсь как-то вывернуться. — Телохранители же не увидели ничего подозрительного?
Фу!
Удалось…
Барон кивает.
— Да, здесь что-то пошло не так… Но ведь и стража на воротах ничего не заподозрила!
— А могла?
Эспин пожимает плечами.
— Дежурный десятник всегда назначается из числа лиц, которые прошли соответствующее обучение. И должен… ну, во всяком случае, мы всегда так думали… распознать подобные заклинания…
— Не его уровень, — качает головою магичка. — Даже я ничего не заметила!
Молодец, девчонка! Уважаю такую самокритику!
Как нехотя поясняет наш… г-м-м… работодатель, стражей заведует совсем другой приближённый графа. Нашему это как-то мелко…
Блин, и здесь эта самая сословность!
— Будут ли пополнены ряды телохранителей? — не просто так задан мною этот вопрос…
— Разумеется! — удивляется Эспин. — Не только пополнены! Я увеличу их число!
— И есть уже кандидаты?
— Э-э-э… ну…
Понятно. Нет никого. Сейчас начнут подбор… с учетом родовитости и прочего… потом учить станут, тренировать… короче, всё, как у нас. Хватай мешки — вокзал поехал! Только в нашем случае хотя бы на родовитость не глядят.
— Одного могу порекомендовать.
Эспин приподнимает бровь — клюнул!
— Кто он?
— Дана, — поворачиваюсь к девушке. — Поясни…
Не скажу, чтобы перспектива бодания с бароном Логаром сильно воодушевила нашего… г-м-м… босса. Но он задумался.
— Вы можете предложить ему, в смысле — Керку, следующую вещь. Прощение, при условии поступления на службу. С запретом покидать её ранее какого-то конкретного срока. Ведь граф имеет право помилования?
— Как наместник короля — безусловно.
— Ну, а этот парень ничего особенно тяжкого ведь и не совершил? За грудки, может, кого-то там и потряс… но ведь даже и по морде, насколько я в курсе, не дал… А уж в плане знатности рода — там всё ровно.
— Дуганы… — поджимает губу барон. — Помню… Старый род, почтенный… Но сильно обедневший в последнее время. Из них уже давно никто не появлялся при дворе. Ладно… подумаю!
Ну, теперь хоть перед Даной не стыдно будет. Что мог — сделал!
Переночевать меня пока отпускают домой. Но — ненадолго, в ближайшее время мне отведут какое-то помещение и во дворце. Кстати — что немало меня удивило, тут тоже есть кузница и даже свой кузнец присутствует. Вот уж не ожидал…
И ещё одна деталь меня торкнула… где-то на подсознательном уровне… Надо будет это хорошенько обдумать!
— Своим обращением вы поставили совет гильдии магов в сложную ситуацию. Среди нас нет единства по вашему вопросу, и поэтому мы вынуждены передать дело в Арбитриум. Дело слишком уж… неординарное… — тан Ферре недовольно насупился и глядел на Дану исподлобья. Именно ему, как главе совета, пришлось сообщить девушке о несостоятельности руководимого им органа. Что, как можно легко догадаться, не способствовало хорошему настроению главного мага графства.
— И как это понимать, почтенный тан? — Дана удивленно приподняла брови, оглядела совет магов, и остановила взор на главе гильдии. — Почему моя просьба вызывает такие сложности?
— Причина заключается в том, что в силу ряда обстоятельств — надеюсь, понимаете, о чем я? — вы получили новые способности, в том числе — умение причинять вред людям.
— Простите, моё невежество, уважаемый тан, но какое отношение это имеет к обсуждаемому вопросу? Мне предложили службу при дворе графа Рино, это верховный правитель графства — и есть ли более достойный работодатель? Я ведь не собираюсь поджаривать кого попало направо и налево, а призвана заниматься охраной его светлости. Между прочим — наместника короля! Это абсолютно нормальная практика для мага моей квалификации!
Главный маг нахмурился.
