— У нас, апологетов Протянутой Руки, не принято об этом говорить, — вмешался Мор. — Да это и не важно. Попав на Исс, ты обретаешь новую жизнь. Возможно, теперь ты поймешь свои ошибки и попытаешься их искупить.
Ошибки, значит. В чем же заключаются мои? В том, что осмелился поднять руку на более сильного? Прежде чем заваривать кашу, надо было обратиться к истории. Революционеры всегда плохо кончали.
— Однако ж меня ты спросил — за что я попал сюда.
— Потому что тогда ты был нейтралом, а теперь — на нашей стороне. — Мор ухмыльнулся. Положил руку мне на плечо и произнес: — Я и Иссидо выполняем кое-какое поручение, и раз уж мы встретились, то можем взять тебя с собой. Не возвращаться же обратно в селение, а один ты вряд ли дорогу найдешь. Ну что, пойдешь с нами?
— Конечно. — Я чувствовал себя намного лучше, да и размять ноги не помешало бы. — А долго идти-то? А то без обуви как-то непривычно.
— Часов двенадцать, но, думаю, втроем мы дойдем быстрее. Заодно расскажем об устройстве Исса. А ты поведаешь о своей… как там бишь ее?
— Земле.
— Да. Земля. Я коллекционирую сведения о разных мирах. Интересно будет послушать.
— Идти-то не близко, а у вас, я погляжу, никаких припасов с собой нет. Или вы их в каком-нибудь магическом кармане прячете?
— А зачем нам припасы? — усмехнулся Мор. — Сделаю для тебя еще одно открытие: попав на Исс, тебе уже не понадобится ни пища, ни вода.
— А сон?
— Потребность во сне тоже отпадает, однако мы практикуем медитацию.
— Очень странный мир. И почему все так устроено?
— А этот вопрос не ко мне. Я лишь объясню, что да как, а почему, зачем и кто все это придумал — это ты у старейшин узнавай.
— Старейшин?
— Да. Наши управители. Как вернемся в поселение, я тебя им представлю. А сейчас нам пора, нечего время тянуть.
Последнее изречение Мора заставило меня подумать еще об одной особенности Исса. Замедление времени. К своему изумлению заметил, что я к нему даже как-то приноровился.
— Время здесь немного замедленно, это верно, — ответил Мор на вопрос по поводу времени. — И то, что ты к этому быстро привыкаешь и потом не замечаешь — тоже правда. Мозг постепенно адаптируется к окружающей среде и перестраивается на другой режим работы.
— И почему так происходит, ты тоже не знаешь, верно?
— Я — нет. Никто не знает. Правда, Мхидшех, один из наших ученых, говорит, что так происходит из-за того, что Исс движется в пространстве с невообразимой скоростью. Поэтому время для нас, его обитателей, замедляется.
— Получается, мы сидим на каком-то огромном астероиде?
— Нет, Исс — не астероид, а планета, — вставил Иссидо. — Но из-за своеобразного сцепления энергетических нитей, он находится в постоянном движении.
— Земля тоже движется. При этом время на ней идет обычным чередом.
— А откуда тебе знать — обычным или нет? Ты и не замечаешь отличий, потому что твой мозг уже привык к такому ритму, — возразил Мор.
— Не скажи. Я путешествовал по разным мирам, и во всех время текло с той же скоростью, что и на Земле, — сказал я. Но тут же вспомнился случай, когда я прибыл из Дарна в тот же день, в который и отправился на него. Правда, там причина такого временного скачка была совсем в другом.
— По словам того же Мхидшеха, течение времени в каждом мире свое. Где-то оно идет быстрее, где-то медленнее. В одних вселенных оно волнообразно ускоряется или замедляется, в других — почти останавливается, а потом вновь разгоняется, — пояснил Мор. — Но физические существа эту разницу уловить не способны, потому что, как я уже говорил, наш мозг быстро адаптируется к окружающей среде.
За последующие три часа я получил исчерпывающую информацию об устройстве Исса. Помимо уже перечисленных особенностей, я узнал, что здесь не бывает смены дня и ночи и времен года. Иногда меняется погода: дожди переходят в пылевые бури и туманы. Но в целом царит безмятежность обычного летнего денька. Местная флора выглядит вполне приветливо — нет фантастических плотоядных деревьев или светящейся зелени, как на Дарне. А разнообразие местной живности вообще оставляет желать лучшего — фауна может похвастаться лишь скупым набором пары мирных млекопитающих, нескольких пресноводных и одним-двумя видами пресмыкающихся. Птиц нет вообще, а наличие рыбы никто никогда не проверял. Небесное светило тоже отсутствует как факт — его заменяет постоянно мерцающее полотно, которое если слишком долго созерцать, то можно впасть в транс.
