– Когда нас плющ связывал, те розы, которые рядом с кустами растут, головками качали и гаденько хихикали, – заявил старший. – Признайтесь, дамочка, вы тут мутантов выращиваете? Скрещиваете жасмин с осьминогами, а сирень с дымовыми шашками?
Я смерила мужчин задумчивым взглядом.
– Мальчики, вы пьяные или обкуренные? – поинтересовалась у них. – Или и то, и другое? Какие щупальца? Какая кусачая трава? Вы сами-то себя слышите?
– Не надо делать из нас дураков, – сердито фыркнул младший. – Я жасминовые щупальца на видео снял. И при случае покажу следователю. Пусть разбирается, что за чудовищ вы здесь разводите. И насколько это вообще законно. Если не хотите проблем, просто снимите с нас этот гербарий. Он нам все бока отдавил. Разойдемся с миром в разные стороны: мы – к себе, а вы – к себе.
Я покачала головой. Ты посмотри, какие нахалы! Влезли в чужой дом, испортили чужое имущество, а теперь еще возмущаются и угрожают.
На самом деле, появление этих молодчиков не так уж удивительно – воришки в мои владения вторгаются систематически. Видят большой дом с красивыми теплицами и слетаются, как пчелы на мед. Думают, там есть, чем поживиться. Правда, с тех пор, как я поменяла замки и установила новую сигнализацию, подобных гостей стало значительно меньше. Эти двое – первые грабители, которые сумели проникнуть на мою территорию за два последних года.
Вот ведь черти! И как только смогли через забор перемахнуть и сигнализацию обойти? Хорошо, что мои подопечные, в отличие от меня самой, всегда находятся начеку. Умнички мои разумнички. Даром, что в земле растут и фотосинтезом занимаются. Так ловко грабителей скрутили – любо дорого посмотреть!
Между тем, если веснушчатый действительно снял на видео, как бродячий жасмин выбирается из кадки, дело дрянь. А если в кадр еще попала Mordax dewdrop – росянка кусачая, от разбирательств меня не уберегут ни деньги, ни связи. Она, когда голодная, не признает ни своих, ни чужих, – на всех кидается и пытается сожрать. Мои объяснения, что переварить человека росянка в принципе не способна, никто не станет слушать, уж очень она страшно клацает своими шипами-зубками. Как чудище из ужастиков, ага. Изведут ее, красавицу, как пить дать. Жасмин пожалеют, а ее – под нож. А ведь я ее три года выводила. Столько сил потратила – и зря?
Нет уж, видео надо уничтожить. А воришек все-таки сдать в полицию, но не просто так, а с измененными воспоминаниями. Вдруг найдется оригинал, который поверит их россказням о ходячих кустах и хихикающих розах? Мне проблемы не нужны.
Эх, тяжела и неказиста жизнь ботаника-флориста…
– Так что, дамочка? – подал голос мужчина с родинкой. – Отпустите нас?
– Отпущу, – кивнула я. – Не сомневайтесь.
Оглядев сидевшие в ящиках растения, я подошла к тому, в котором росла дурман-трава. Оценив ее на предмет зрелости, аккуратно оторвала один из голубоватых цветков.
– Что это вы там делаете? – забеспокоился младший мужчина.
Я отсоединила баллон пульверизатора, прямо из цветка вытряхнула в оставшуюся воду желтую пыльцу. Вернула на место распылитель и, не говоря ни слова, выпустила в лица грабителей несколько фонтанчиков золотистых брызг.
Мужчины зафыркали, как коты, – брызги попали им в нос и глаза. После этого они принялись биться в объятиях плюща, будто выброшенные на берег рыбы. Я примерно представляла, что конкретно с ними происходит: вместо большой просторной теплицы перед их глазами появились разноцветные пятна, язык одеревенел, сердце стало биться быстрее.
Через несколько минут горе-грабители забудут, что видели и делали в течение двух последних часов. Если же кто-то решит взять у них анализ крови, то обнаружит в ней значительную дозу наркотического вещества.
Дождавшись, когда мужчины успокоятся и обмякнут, я отыскала в кармане младшего смартфон и удалила все обнаруженные в нем видео и фото. Затем велела плющу перенести воров за порог теплицы и вызвала полицию.
Когда стражи порядка грузили грабителей в служебную машину, те более-менее пришли в себя. Они растерянно смотрели по сторонам, хлопали глазами и протяжно мычали, явно не понимая, где находятся и что вообще происходит.
Дождавшись, когда полицейский авто скроется из вида, я вернулась в оранжерею, чтобы навести порядок. Уговорила испуганный жасмин вернуться обратно в кадку, подмела рассыпанную землю, убрала осколки от бутылок с удобрениями. Вытирать лужу, в которую превратилась ценнейшая подкормка, было не надо – пока я возилась с грабителями, росянка благополучно выпила ее до последней капли.
Что ж. Веснушчатые наглецы оказались настолько умны и удачливы, что сумели пробраться туда, куда не пробирался ни один их предшественник. Что же мне делать? Снова сменить замки? Пустить по забору электрический ток?
Вряд ли это поможет. Наоборот, привлечет других любителей приключений. Ведь это логично: если дом сторожат столь серьезно, значит, в нем есть, что сторожить. Мои растения уникальны, удивительны, потрясающи. Их действительно нужно охранять, но как-нибудь по-особенному. Обычные способы тут бесполезны.