— Вы правы, капитан Стюарт, — ответил Артём. — Нам нужно топливо. И это не первая станция ХроноКома, куда мы направились. Две другие фабрики по производству антиматерии уже уничтожены врагом. Скажи я вам правду сразу же при первом контакте, стали бы вы слушать нас? Если бы мы сразу отправились в ставку, разве была бы у командования иная реакция?
Стюарт, хоть и показался Артёму поначалу напыщенным индюком, спрятал пистолет и приказал остальным опустить оружие. В словах чужака был резон.
— Что вам нужно? — спросил Стюарт.
— Как я и сказал, нам нужна антиматерия.
Стюарт не успел ответить, как Сурдар сообщил, что на радарах появились несколько неопознанных космических кораблей. Команда «Дозорного» вызвала капитана на связь, доложив о вторжении неизвестных.
— Это они? — спросил Стюарт. Артём кивнул в ответ. — Сколько у нас времени?
— Думаю, десятки минут, максимум часы. Помогите нам, пока не поздно, и убирайтесь отсюда! — ответил Сурдар.
Стюарт задумался на мгновение.
— Lai ma, sha gua![2] Думай быстрее! — занервничала Лю Син. — Пока ты думаешь, они приближаются. Это чёрное дерьмо сожрёт всех нас!
— Мы будем сражаться! — начал было Стюарт, но Белов перебил его.
— Послушай меня, я не служу в ХроноКоме, но знаю, что такое честь офицера. Твои люди на Приме также поступили как ты, и все погибли. Сделай то, что просил адмирал, доставь это донесение в ставку Верховного Совета. Тебе там поверят! А нам дай заправиться. Эта станция всё равно обречена, скоро тут всё будет уничтожено!
Эти слова отрезвили капитана. Он приказал компьютеру фабрики разрешить стыковку «Нагльвара», а сам на шлюпе отправился на «Дозорного», готовясь к отходу.
* * *
Кирилл ходил кругами по лаборатории вокруг огромной установки, он буквально светился от удовольствия и очень волновался. Анжелика и Сьюзен ждали, пока он соберётся с мыслями. Наконец, он был готов высказать свою идею.
— Я долго думал, как Мартин и клэйтрон узнают, где мы оказываемся при перемещениях с помощью Нагуаля. И долго ничего не мог придумать.
— Может быть, устройство излучает какие-то волны? — предположила Анжелика.
— Возможно, но это не объясняет скорость, с которой противник об этом узнаёт. Передача информации не может происходить быстрее скорости света. На ум приходит только одно — чудовищное взаимодействие на расстоянии, — задумчиво проговорил Кирилл.
— Квантовая запутанность? — вскинула бровь Сьюзен.
— Кое-что более интересное! — Кирилл подошёл к большой электронной доске и продемонстрировал цепочку уравнений. — Я попытался подтвердить свою теорию математически, и у меня есть объяснение. Все кристаллы Нагуаля — это в каком-то смысле один и тот же кристалл…
— Находящийся в темпоральной запутанности? — продолжила за него Сьюзен, она поняла суть уравнений на доске.
— Именно!
Анжелика покачала головой.
— Простите, это как? — спросила она.
— Помните, что сказал Мартин при последней встрече? — Все задумались о его словах. — Он сказал, что мы не сможем воспользоваться Нагуалем, пока он пользуется своим. Вот это меня и натолкнуло на размышления. Как такое возможно? Они должны быть связаны друг с другом, но как они могут обмениваться информацией? — продолжил размышлять Кирилл. — Допустим, речь идёт о классической запутанности, когда состояние одной квантовой системы нельзя описать без другой. Тогда с некоторыми натяжками можно было бы объяснить моментальную передачу информации на расстояние. Но обычная квантовая запутанность не работает с системами, находящимися в разных временах и пространствах! Как это объяснить?
— Только тем, что это один и тот же предмет, — продолжила его мысль Митчелл.
— Точно! Единственным объяснением является тот факт, что кристалл запутан не только в пространстве, но и во времени с самим собой. Попробую объяснить, — сказал Кирилл и взял два металлических шарика со стола. — Это шарик из настоящего, а это — он же из будущего. Если их поместить в одно время, это будут просто два идентичных шарика. Но если их теперь запутать между собой, то реализуется хронозапутанность. Как только вы меняете состояние одного шарика, вы меняете и состояние второго — память об этом должна появиться и у шарика из будущего. Они теперь связаны между собой не только общим прошлым, но и квантовой запутанностью, позволяющей передавать состояние в пространстве и во времени. Но так как связь квантовой запутанности двухсторонняя, у шарика из прошлого теперь будет информация о состоянии шарика из будущего, и не важно, на какое расстояние и время мы их сейчас разнесём.
Учёные замолчали, пытаясь осмыслить полученную информацию. Однако Анжелика нарушила молчание, спросив, как именно они могут определить местонахождение кристалла.
— Это второй вопрос, который меня беспокоил, — ответил Кирилл. — Я уверен, что одной из квантовых характеристик является волновая функция, которая описывает нахождение кристалла в пространстве и времени, и в некотором смысле точно определяет его положение.
— Что же это нам даёт? — поинтересовалась Анжелика.
