Эффи встречает нас радостно и бодро, будто бы и не было утренних разногласий. Нас везут на элитную конюшню. Там в течение часа мы будем обучаться конной езде. Откуда у Эффи в голове только берутся такие мысли? Хотя я в общем-то не против. Я хоть немного, но имела дело с лошадьми. Очень умные и добрые животные. В 12-м они настоящее сокровище, могут сделать человека обеспеченным, а тут они очередная игрушка для скучающих капитолийцев. Эффи объясняет, что конюшня выступила спонсором нашего романтического дня. Конные прогулки сейчас входят в моду.
Полчаса мы катаемся в закрытом манеже по кругу, чтобы привыкнуть к правильной посадке да и к самой лошади. Мы с Питом одеты в темные бархатные костюмы для верховой езды. У меня получается не очень, зато Пит легко осваивает езду трусцой. Потом инструкторы выводят наших лошадей на закольцованную лесную тропинку. Мне страшно, что нас выпускают на нее одних, но лошади идут спокойно, видимо знают дорогу наизусть.
Мне в голову приходит безумная мысль сбежать, скрыться в лесу, в горах. Но куда денешься, когда в 12-м сидят заложники. И я решаю немного отпустить эти мысли и просто насладиться моментом. Получается не так уж плохо. Кажется, я еще не разучилась радоваться. В конце концов, моя тюрьма оказалась не такой уж невыносимой, как мне казалось в начале. Пит едет рядом, он просто в восторге от лошадей. И его радость, кажется, передается и мне. Остаток пути мы делимся впечатлениями и довольно искренне улыбаемся друг другу.
Вечером нас везут обратно в город и готовят к заключительной части дня особенно тщательно. На мне красивое вечернее платье. Оно темного красно-фиолетового цвета, с небольшим вырезом сбоку и одной широкой лямкой. Оно делает меня на несколько лет старше и намного женственнее. Но мне в нем совершенно неуютно. Туфли на довольно высоком каблуке. С мольбой смотрю на Эффи, прошу подыскать что-то попроще, но она неумолима. Волосы приподнимают вверх, а лицо обрамляют свободно льющиеся волнистые локоны. Я красивая, но не узнаю себя. Меня оставляют одну на крыше какого-то очень высокого здания, с которого открывается вид на центр города. Накрыт стол со свечами и играет медленная музыка. Мне сразу вспоминается крыша тренировочного центра. Но здесь все пышно украшено золотом – спинки диванчиков в глубине помещения, золотые канделябры, беседка, окаймляющая стол, перила. Все золотое. И много цветущих в кадках чайных роз. От их запаха тут же вспоминается президент Сноу и начинает подташнивать. И это в тот момент, когда для меня начинается самая сложная часть сегодняшнего задания. Из-за навязчиво романтичной атмосферы мне становится совсем не по себе. Организаторы подталкивают нас с Питом все ближе друг другу, надеясь, что мы потеряем контроль и выдадим что-то не столь сдержанное, как все, что было до этого. Видимо, наши сухие поцелуи всем порядком приелись.
Я оборачиваюсь на звук шагов и вижу медленно идущего ко мне Пита. От смущения он шаркает искусственной ногой больше обычного. Его тоже одели так, что он совсем не выглядит мальчишкой из 12-го дистрикта. Только сейчас я замечаю, что черты его лица стали более жесткими. Или это игра света?
Наконец он осмеливается поднять на меня глаза и осмотреть с ног до головы. Я слышу, как он хрипловатым голосом говорит:
- Ты такая красивая.
Я улыбаюсь, и он торжественно ведет меня за руку к столу. Видимо Эффи научила.
На столе ни одного безалкогольного напитка. Зарекаюсь, что не буду пить. И только символически касаюсь шампанского в бокале, когда Пит со мной чокается. Замечаю, что он тоже почти не пьет. И это немного успокаивает. Со стороны мы наверно выглядим сейчас скованно и напряженно.
После насыщенного дня первое время мы только молча звеним тарелками. Это единственный перерыв, когда можно немного побыть собой, подумать, что говорить дальше и просто насладиться безумно вкусной капитолийской едой. Я едва сдерживаю себя, чтобы не бросать еду в рот громадными кусками. Но когда с основным объемом блюд мы управились, оттягивать больше нельзя. Надо говорить о чем-то романтическом… чем больше я думаю, что бы такого сказать, тем меньше в голове идей. У Пита, видимо, тоже фантазия поиссякла, поэтому спустя минуту неловкого молчания, он предлагает мне просто потанцевать.
Я не представляю, как танцевать под такую музыку. У нас в дистрикте танцы совсем другие, веселые, задорные. А под такую мелодию в голову как-то не приходят подобающие движения. Меня выручает Пит, который говорит, что во время подготовки к интервью, Эффи немного научила его светскому вечернему танцу на случай, если он выберется с Арены живым.
- У меня до таких изысканных умений дело не дошло, - смеюсь я. – Мне едва хватило времени научиться ходить на каблуках и в вечернем платье.
- Судя по тому, что ты сейчас не падаешь, урок Эффи не прошел даром.
- И правда.
