Алина только понимающе ухмыльнулась. Вот они вроде как тоже пилоты. Но только им, грешным, придется трястись в кабинах тралов, глотая пыль. У летчиков все проще. Вперед выдвигается аэродромная команда, которая готовит посадочную полосу. После чего самолеты по воздуху перелетают к новому месту базирования. Новые двигатели позволяют машинам висеть в воздухе по двенадцать часов кряду. А потому они вполне способны как охранять колонну от воздушных атак, так и вести разведку местности или осуществлять поддержку с воздуха.
— О! А вот и Гриша пожаловал, — обратила внимание подруги Хомутова.
— Явился не запылился, — фыркнула Дробышева.
— Не, подруга. По-моему, как раз наоборот, — возразила Мария.
Неподалеку от них остановился легковой внедорожник МАЗ с убранным брезентовым верхом. Который тут же накрыло пыльное облако. Вот из него-то и появился высокий и стройный капитан, настолько хорошо знакомый обеим девушкам, что они его узнали даже в столь непрезентабельном виде. Форма набилась пылью так, что ее можно было выбивать, как ковер. На лице мутные разводы, пижонские усики из черных превратились в серые. А уж когда он снял пылезащитные очки, вид его стал куда более комичным.
— Здравствуйте, сударыни, — лучась улыбкой, подошел он к ним.
— Гриша, ты откуда такой красивый? — не удержавшись, усмехнулась Мария.
— С аэродрома.
— И что ты там забыл? Ездил навестить чернокожих официанток в летной столовой? — хмыкнула Алина.
— К нам наконец прибыл десантный дирижабль. Так что осваиваем новый способ доставки «Гренадеров» к месту боя. Жаль только, что по большей части все же лишь теоретически.
— Это то, о чем ты рассказывал? — вдруг севшим голосом поинтересовалась Алина.
— Именно. Да нормально все. Не волнуйся, дорогая.
— Х-ха. Вот еще волноваться. Уверена, что система полностью отработана и испытана. Так что ни тебе, ни твоим чудо-богатырям ничего не грозит. И я тебе не дорогая.
— Пока можешь думать все, что угодно. В твоем распоряжении еще целых три с половиной года, — отмахнулся он.
— И что будет после?
— Ну-у, я парень упертый. А ты девушка умная. Сама догадайся.
— Фи, Азаров. Это уже даже не смешно.
— А похоже, что я веселюсь? — улыбаясь во все тридцать два зуба, поинтересовался он.
— Есть такой момент, знаешь ли.
— Не. Я серьезен, — искренне заверил он.
В ответ девушка подбоченилась, склонила голову набок и окинула его нарочито ироничным взглядом. Ну и он не остался в долгу, встав в картинную позу, заведя руки за спину и отставив левую ногу. Наблюдающая эту сцену Хомутова с безнадежным видом покачала головой. Ну как дети.
— Девчата, вы бы там поаккуратнее, — вдруг став серьезным, произнес Григорий. — Не геройствуйте почем зря.
— Ой, Григорий Федорович, вы чего это такой заботливый? Ну чисто наседка, — фыркнула Алина.
— Веселись, веселись. Но только учти: теперь меня точно не окажется рядом. Позаботиться о тебе не смогу.
— Вот не каркал бы ты, Азаров, — отмахнулась от него Дробышева.
— Спасибо, Гриша. Мы постараемся, как говорится, и не отставать, и вперед не вырываться. Так нормально? — ответила Мария.
— Звучит многообещающе. Ну что, обнимемся?
— Вон с Алинкой обнимайся.
— Вот еще! Сначала отмойся и переоденься, пыльный, что твой мешок с картошкой.
— Ладно, ладно. Я запомню, — погрозил он пальцем. — Все, побежал. Вырваться получилось буквально на минуту. Удачи, девчата. И еще раз: поаккуратнее.
Так как рукопожатия с девушками он не воспринимал принципиально, а обниматься с ним никто не захотел, Азаров махнул на прощание рукой и направился к поджидающему его авто.
— Гриша! — Алина сделала несколько стремительных шагов, взяла его за руки и заглянула в глаза. — Удачи, Гриша. Нам проще, мы все больше по земле-матушке. Коле привет передай.
Пару раз сморгнула, словно опасаясь прослезиться. Шмыгнула носом. Он подался было вперед. И она вроде как… Но потом резко отстранилась, выпуская его руки. Оправила свой китель.
— Идите, Григорий Федорович. Да и нам нужно собираться.
Расстроился ли Азаров? Х-ха! Да ничуть не бывало. Снял фуражку. Задорно провел пятерней по короткостриженым волосам, словно поправляя прическу. Подмигнул, лучась довольной улыбкой. Вновь махнул обеим девчатам и запрыгнул в МАЗ, тут же сорвавшийся с места.
— Алина, ну вот кого ты обманываешь? — вздохнула Мария.
— О ч… Кхм. О чем это ты? — поперхнувшись, но все же взяв себя в руки, поинтересовалась девушка.
— А то ты не знаешь?
— Понятия не имею. Азаров мой близкий друг. И под его началом служит еще один мой друг, Плотников. Проявлять заботу и беспокойство о друзьях — это нормально.
— Разумеется, нормально, — согласилась Мария.
— Не вижу причин для иронии.
— Я не иронизирую.
— Вот уж ничуть не бывало.
— Фух. Успел.
