Вытащив из кармана кошелёк с отмычками, он несколько секунд рассматривал замок при свете телефонного фонарика, а затем достал стандартную пару и через полминуты замок тихо щёлкнул, открывая ему доступ внутрь. Постаравшись не скрипнуть дверью, Шерлок осторожно вошёл в дом и прищурился, привыкая к темноте. Достав пистолет, он снял его с предохранителя и двинулся вглубь, прислушиваясь к происходившему наверху. Всё было тихо.
Поднявшись на второй этаж, Шерлок воспроизвёл в памяти слова Кэрол и двинулся по её маршруту. Преступники могли прятаться в доме 24. И вдруг он заметил полоску света под одной из дверью, а следом из комнаты донёсся женский голос, которому вторил мужской.
— Нам нужно бежать, как ты не понимаешь? Нечего тут ждать. В любую минуту за нами могут прийти.
— Он сказал, что поможет. Надо ждать.
— Да ты его даже не видел! Откуда ты знаешь, что он поможет?
— Он же помог отомстить Холмсу. Значит, и сбежать поможет.
— У него явно был свой резон для этого. И он сделал то, что собирался, чужими руками. Какой же ты тупой, всё-таки! Уильяму, видимо, достались все мозги, которые были выделены на всех детей ваших родителей.
— А с этим я абсолютно согласен, — заметил Шерлок и шагнул в комнату, пинком открыв дверь и целясь в Грейсмана на слух.
Хлоя закричала от неожиданности, и этого хватило, чтобы дезориентировать Фреда, растерявшегося всего на секунду, которой Холмсу оказалось достаточно: он нацелил пистолет прямо ему в грудь и сказал: — Теперь для вас точно всё кончено. Он вам не поможет.
— Мориарти держит слово! — попытался противиться Грейсман, но Шерлок фыркнул в ответ на его заявление.
— Он сдержал слово и дал вам план, по которому вы подставили Джона. Но вытаскивать вас после он не обещал. Разве нет?
Грейсман задумался, и Хлоя разочарованно застонала.
— Зачем я связалась с тобой? Придурок!
— Потому что с тобой больше никто бы не стал работать. А этот, кроме давней влюблённости в тебя, еще и горел тем же праведным желанием отомстить мне за брата, — выплюнул Шерлок, не спуская с неё глаз. И тут Фред шагнул назад, послышался хруст дерева, и Холмс отвлёкся на секунду.
— Чёрт, надо было убить тебя, когда эта маленькая дрянь сбежала, не слушать этого Мориарти и убить тебя. Просто прийти и убить, — прошипела Хлоя и бросилась на него.
Шерлок выстрелил, но промахнулся. Увернувшись, он ушёл в сторону, и Хлоя ударилась о стену. В этот же миг он пропустил удар сбоку от Фреда и согнулся от боли, при этом отодвинувшись ровно туда, где рука Грейсмана не смогла бы достать его. Однако тот не успокоился и снова кинулся в его сторону. Миг — и они уже лежали на полу в коридоре и боролись, пытаясь оказаться сверху и вырубить противника.
Наконец Шерлок смог сделать ложный выпад и, благодаря этому, придавил Грейсмана к полу и со всей силы ударил его по лицу. Почувствовав, что тот его отпустил, Холмс, скривился от боли в рёбрах, но выпрямился и встал на ноги. Заглянув в комнату, он не нашёл Хлою и выругался — как он мог не заметить, что она сбежала? Взглянув на Грейсмана, он убедился, что тот лежит без сознания, и в эту минуту услышал топот в той части дома, где, по его предположениям, была галерея в другое здание.
Бросившись в предполагаемом направлении, он ощупал карманы и понял, что пистолет выпал у него из рук во время драки с Фредом. Чертыхнувшись, он вбежал в коридор, соединявший два дома, и, оказавшись в доме 24, остановился перед выбором между двумя комнатами и тёмным коридором, уходившим внутрь дома.
Еще раз оглядев двери, он уже взялся за ручку одной из них, как услышал хлопок, а затем и ощутил острый жар в левом плече, за секунду разошедшийся по всей руке. Шерлок охнул и ввалился в ту самую комнату, в которую он хотел войти за мгновение до этого. Напротив него была еще одна дверь, и он побежал туда, уверенный, что Хлоя последует за ним. Ему следовало найти что-то, что можно было использовать вместо оружия.
Пробежав еще две проходные комнаты, он еле успел завернуть за угол, когда прозвучал еще один выстрел. Пуля пролетела в нескольких сантиметрах от его бедра. Кажется, преследователь, кто бы из них двоих он ни был, стрелял наудачу, тоже ничего не видя в темноте, окутывавшей этаж. Холмс спрятался за одним из выступов стены и выдохнул. Это не было похоже на приключение, которым обычно оборачивались их расследования с Джоном: один на один с вооружённым человеком в месте, где он совершенно не ориентировался, раненный и без возможности передвигаться без риска поймать еще одну пулю. И он не знал, что могло помочь ему в этот момент.
Шерлок еле слышно выругался и попытался позвонить Грегори, не вытаскивая телефон из кармана, чтобы лишний раз не травмировать простреленную руку. Но не достиг в этом успеха — сенсор отказывался подчиняться дрожащим пальцам. Непрочное перекрытие, которым когда-то бывший хозяин особняка разделял части комнаты, не могли защитить его надолго. Потерянный в доме 23 пистолет сейчас был просто необходим.
