Непонимающе нахмурившись, Морион отключился в объятиях своей бестолковой сестры. Ксаршей села рядом с ним, погладила по лицу, ощущая, что, несмотря на весь этот ужас, прикасаться к нему было приятной отдушиной.
— Он выкарабкается, — успокаивающе сказал друидка. — Я его вытащу.
Морион долго лежал без сознания, и Ксаршей внимательно следила за его дыханием, боясь вновь услышать болезненные хрипы. Талнисс то ерзала на месте, то срывалась побродить по округе. Как-то друидка увидела яркую вспышку, испугалась, но это всего лишь девчонка распылила горсткой пепла какого-то монстра.
Наконец, Морион приоткрыл глаза и посмотрел на склонившуюся над ним эльфийку.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.
— Словно меня пинали в грудь, а гигантская собака прокусила плечо, — ответил он, — но вообще… Неплохо.
Он привычно улыбнулся. Талнисс виновато потупилась:
— Собака это я. Наверное, слишком сильно сжала челюсти. Извини.
Морион взял ее за руку:
— Главное, что с тобой все в порядке. Я очень боялся, что найду твое тело… Расскажи, что произошло? Тебя похитили или вынудили уйти? Негодяи все ещё где-то здесь?
Ксаршей с любопытством посмотрел на девчонку. Хватит ли ей совести сказать правду или соврет? Талнисс повесила голову, погрузившись в мрачное молчание. Морион приподнялся на лопатках, вглядываясь в лицо сестры, и та отвела глаза.
— Что случилось? — спросил он, и девчонка, вырвав ладонь из его руки, ушла бродить по округе.
Парень снова лег на спину, непонимающе посмотрев на друидку. Та хотела рассказать ему все, как есть, но в последний момент передумала. Не хотелось разбивать ему сердце.
— Давай я тебя подлатаю, и уйдем отсюда, — предложила Ксаршей, убрав прядь волос с его лба. — К сожалению, твоё оружие и все снаряжение сгинуло.
— А твой посох?
Ксаршей улыбнулась. Посох столько лет служил ей верой и правдой, вернулся после плена дроу, но встречу с черной сферой пережить ему не удалось. Было тоскливо, но его потеря, вопреки ожиданию, эльфийка восприняла легко. Это всего лишь предмет.
— Я обзаведусь заменой, не переживай, — ответила она, сосредоточившись на лечащих заклинаниях.
Через несколько минут парень уж стоял на ногах. Хмыкнув, он продел пальцы сквозь разрезы на куртке. Это и пара шрамов на груди — вот и все напоминание о ранении, после которого он невозможным образом остался жив. Талнисс вернулась как раз к этому моменту.
— Расскажи потом, что случилось, где ты была, кто тебя… — снова начал было Морион.
— Я пошла сама! — выкрикнула Талнисс ему в лицо. — Когда мне сказали, что отца можно спасти, мне было плевать на цену. Я пошла с этим жрецом, а матери я сказала, чтобы она тебя никуда не пускала, потому что ты — конченный дурак, полезешь в самое пламя, даже если тебя не просят! Но я не знала, что это ты будешь на алтаре…
Ее глаза снова заблестели, лицо скривилось, плечи задрожали. Ксаршей вздохнула, подумав: “Такая сильная и такое дитя”.
— О чем ты? — спросил полуэльф, присев рядом с юной волшебницей. — Мать знала, куда ты ушла?
Она помотала головой:
— Нет, но когда я сказала ей, что пойду с тем жрецом спасти отца, она сказала: "Иди и спаси". Она знала, что я сильная, никто мне не ровня.
— Нет, как такое может быть? — пробормотал Морион, сев на землю. — Но она и правда запрещала мне искать тебя, запрещала…
Он схватился за голову.
— Мне сказали, что я должна спуститься в древний храм и стать новым хранителем черной сферы, и тогда отец поправится, — продолжила Талнисс уже более уверенным голосом. — Нужно было идти сейчас же, в ту же ночь. Не знаю почему, так сказал Корниат.
— Так и знал, что этот эльф гнилой! — крикнул парень, ударив кулаком по земле. — Он все это зачем-то подстроил, но зачем? Зачем тебе было становиться хранителем?
— Он сказал… Он сказал, что его сила от сферы, — ответила Талнисс, — и только она поддерживает жизнь в отце… Но сейчас у сферы появится новый хранитель, а я должна опередить… или помешать… и направить эту сил ему.
— Направить силу, — хмыкнула Ксаршей. — А он молодец, мастер чужими руками весь жар загребать.
Плечи парня задрожали, кулаки сжались до скрипа перчаток:
— Я ему все эльфийское лицо разобью!
— Не надо, Морион, — вздохнула друидка, коснувшись его плеча. — Заберём Ишитнари и уйдем. Пусть с ним.
— Да, не надо, — поддержала Талнисс. — Он очень сильный, да и Нувия тоже, даже вместе не сладим, не то, что в одного…
— Такое ощущение, что все тебя обманули, — грустно сказала Ксаршей. — И меня тоже.
Морион посмотрел на нее уже спокойными глазами.
— Я тебя не обманывал, и ты меня тоже, — ответил он. — Не могу поверить, что мать могла одобрить это… — он посмотрел на Талнисс, нахмурившись. — Тебе! Ты пешком под стол ходишь!
Девчонка моментально напыжилась:
— Я сильная, мне почти шестнадцать! Я большая! — и бодро потопала впереди всей группы.
Морион вздохнул:
— Нам, вообще-то, в другую сторону.
Талнисс развернулась и, прошагав мимо парня в обратном направлении, вздорно кинула:
— А я и так знала!
